在那段難忘的歲月裏，為了推動創作，繁榮創作，發現新人，培養新人，促進社會主義文學事業的繁榮發展，《人民文學》雜誌受中國作協的委托，在茅盾同誌的關懷下，於1978年首次舉辦了全國優秀短篇小說評獎，受到社會各界的矚目。之後，在80年代初期隨著創作形勢的蓬勃發展，又相繼設立並開展了全國優秀詩歌、散文、報告文學、兒童文學、少數民族文學、中篇小說等獎項的評獎活動。這期間，茅盾病逝（後又增設茅盾文學獎）。繼任中國作家協會主席的巴金同樣十分重視評獎工作。他親自主持了1979年的全國優秀短篇小說評獎，並在頒獎大會上發表了重要講話。後來因為巴金家居上海，參與工作諸多不便，中國作協的各項評獎任務便由張光年副主席執掌，還有馮牧的得力協助。評獎，這是一項極端繁雜繁瑣而繁重的工作。而張光年將這項工作抓得很漂亮，做得很出色，年年評，年年總結，年年上一個新台階，使得中國作協的評獎在社會各界的威信逐年提高，在作家心目中的分量日益顯重。開始階段作家們也許並未意識到它的分量，而愈來大家愈看重中國作協這項國家級的大獎。它畢竟是對一個付出了艱辛的創造性勞動的作家的勞動成果的認可、肯定和公正評價。評獎活動，積極推動了社會主義文學事業的繁榮和發展。
寫到這裏，我悔恨由於自己的懶惰，沒有在曆次評獎活動中記下詳細的筆記而造成今天的遺憾。中國作協的評獎，始於20世紀70年代末的1978年，由《人民文學》承辦開始，我一直參與了具體工作。後來我還恭列由夏衍、張光年兩位前輩擔任主任委員的全國報告文學評委會的副主任委員。其實，我主要還是協助兩位主任委員及另一名資深副主任委員袁鷹做些具體工作。每一次召開評委會，張光年都有不少精辟的意見，若是當場記錄下來，就是精彩的文章哪！可惜了。但是留在我印象中的並沒有磨滅。我記得他曾為評獎入選作品擬定過一個通俗易記的四句話標準。
哪四句話呢？即：反映時代，創造典型，引人深思、感人肺腑。反映時代，就是我們的作品要反映社會主義的新時代，就是寫曆史題材，也要有新的時代的觀點。創造典型，就是寫出活生生的有典型性的人物來。引人深思，就是作品要有深刻的思想內容。感人肺腑，就是使人看後能夠很受感動。他很強調作者要寫那些在生活中感動了自己，自己認為最有意義、感受最深的東西。作品總是要以情動人。
對於報告文學，張光年頗為重視。他認為這是最能迅速反映時代、反映現實的一種文學樣式。他曾高度評價新時期活躍的報告文學創作異軍突起。在《人民文學》召開的一次報告文學創作座談會上，張光年即興發言，熱情表述了他對當前報告文學的崛起與繁榮的欣喜之情。他說：粉碎“四人幫”之後，報告文學一直是打先鋒的。報告文學的興起，確實值得祝賀。在撥亂反正除舊布新的鬥爭中，在向人民報告時代的佳音，描繪社會主義新人，反映群眾的喜悅、疾苦、願望和要求這些方麵，報告文學有時起著直接推動生活前進的作用。
在中國作協主持的多項評獎工作中，張光年起著主導作用。其中有的是一年評一次，有的是兩年評一次，有的是三年評一次。反正年年都有評獎活動。究竟經過他的手評出多少優秀作品，推出過多少文學新人，他自己恐怕也是不計其數。可謂隻問耕耘，不問收獲。他曾呼籲文藝界需要大批養花、育花、護花的熱心家，我看首先他就是。那個階段創作上出現了新的繁榮，大量的新生力量湧現，大量的新作品湧現，文壇，呈現出百花齊放的新局麵。
這其中，當然有許多同誌的辛勤勞動與貢獻。然而張光年為此項事業以及為整個文學事業所灑下的汗水，費盡的心血，絞盡的腦汁，結出的碩果，是人們永遠不會忘記的。
1982年.
雪落黃河
陝北高原的天氣，春節期間出奇的晴朗，陽光格外的燦爛！乃至當我們從北京出發時裹在身上那厚重的冬裝，也都非脫不可了。車子奔向延安的途中，窗外氣勢磅礴而景色壯美的黃土高原吸引我們不時下車佇立眺望。
延安，我已經是第三次踏上這塊神聖的熱土。每次來，都有新鮮的感受和收獲。延安改革開放前進的步伐和嶄新的麵貌令人深受鼓舞。這次來，除了看看延安，登上了寶塔山和楊家嶺，走訪了棗園和王家坪……我還想再去看看黃河壺口瀑布。
黃河瀑布，幾年前我到延安開會時，會後曾和幾位朋友奔波到壺口，頭一次看見了奔騰咆哮的黃河，心情激動不已，久久難以忘懷。那麼，冬天的黃河瀑布又會是怎樣的情景呢？
離開延安，我們的車子奔馳在綿延千裏的黃土高原。陝北的冬季，也有著它不可比擬的壯麗景色。時值春節，坡下坡上林林落落的窯洞門口家家都貼著大紅對聯，張燈結彩，敲鑼打鼓，歡歡喜喜過新年。村子裏時不時看到三五成群的鄉親們圍攏一起，在溫暖的陽光下，或玩撲克或下棋，或說古道今拉話兒，一片祥和熱鬧的氣氛。