Literature and Life
這本拙作，從學校2005年3月16日下文批準科研立項以來，已寫了六年多。不少同事都問過我：“你被評聘為教授多年了，還寫書有什麼用？”特別是退休後，人們更不理解。我內心也矛盾了一段時間：退休生活是人生最後階段的幸福生活，仍照退休前一樣讀書、教書、寫書，一點兒不享受生活，值嗎？我曾試圖去享受，參加了幾次同學、老鄉聚會，看大家打麻將、“鬥地主”、吹牛，津津有味，其樂無窮，很羨慕，但自己沒有福分消受——自己沒學過，一樣都不會。大家叫我多看看就會了，我看不了多久，要麼打瞌睡，要麼總想去走走，終究一樣也沒學。結果又回到了退休前的老路：讀書——我不再當成是智力投資，而是消閑、享受、輸入；教書——不再是職業、營生手段，而是向世人，特別是青年學生表示自己還有點兒價值，你看，如哪一節課不上，學生們是多麼地期盼和渴望啊；寫書——不再是科研任務，而是奉獻，是給予，是輸出，多麼幸福啊！大半輩子走過的路，輕車熟道，舒心自如，其樂融融，這也是一種活法吧！何況這本書，總使我感到糾結，不知為什麼文學總與我結下了不解之緣。上小學時，語文學了黃繼光、邱少雲，自己就想長大要當兵，做個像他們那樣的英雄；讀初中時，語文老師王思將先生（現退休在家頤養天年，祝老師長壽安康！）常把我的作文在年級講評時作為較好的來念，就助長了我的虛榮心，甚至狂妄地想長大以後當作家；讀高中是在1959年至1962年，正遇自然災害，經常饑腸轆轆，也是文學使自己飽餐了精神食糧——餓得不想動，就坐著拚命地讀文學作品，特別是中外名著；大學上的西南師範大學外國語言文學係，教書也教《英語文學》《英美文化》，幾乎一生都與文學有緣。雖無特別文學理論建樹，確有不少真情實感。文學對我人生的啟迪、指引和潛移默化，使我總想通過對8部世界文學名著的賞析，展示8位偉大作家和66個主要人物的人生經驗教訓，讓廣大青年、學生、文學愛好者、英語愛好者和外國人中的漢語愛好者，在後記觀賞世上千姿百態、絢麗多彩的美妙人生大舞台中，有所感悟和體會，從而完美各自的人生。
本書的編寫，除依據賞析的8部名著中文或英文原著外，還參考了不少名家的有關著作和論文，除主要的已列外，不便全部列出，在此一並致謝。我的學生朱學軍及其導師榮洪德幫我在電腦上輸入了第一、二章的修改稿，楊芙蓉輸入了其餘全部書稿，特別是四川大學德高望重的知名學者徐宗英教授在百忙中為本書寫“序”，四川辭書出版社編輯白雅、李薇薇為本書的出版付出了辛勤勞動，在此特表衷心感謝。
舒啟全2011年7月11日