“你會錯嗎？你不會錯！都是我不是！我不怪你就是！老鼠原來弄不光的，既然越多越好，就讓它們來吧！把我的飯讓給了它們也好，它們才會生兒子，才會叫你家裏興旺哩！……”
“好啦，好啦！睡吧，明天再說！不要生氣啦！”阿德哥賠著小心，才按住了阿德嫂的氣。
可是阿德嫂也真的不想管了，反正是弄它們不完的。它們會跑，會生，又狡猾。
“讓它們去！就讓它們去！橫直這邊沒有啦，那邊也會過來的。這邊多了起來，也不怕不到那邊去！”
“這話對啦！”阿德哥說，“老鼠到底是小東西，無論怎樣多，也吃不了好多東西，咬不爛好大的孔。哪怕它一千個一萬個，也比不上我們一個人。哪一家沒有老鼠！讓它們去吧！晚上睡不熟，慢慢會慣的。”
這話果然不錯，不久以後，大家也就漸漸慣了。不但這邊如此，阿長嫂那邊也不再有拍床聲，咒罵聲，斥逐聲了。
老鼠們現在得到了完全的自由和快樂，從這裏到那裏，從那裏到這裏，掘著洞，繁育著子孫，找食物，要把戲，毫無忌憚了。它們最先隻在樓上走動，隨後走到樓下來了。最先隻在夜裏出現，隨後白天裏也出現了。
吱吱吱，吱吱吱……
慢慢走到阿德嫂身邊來了。
“咦！這東西倒也怪好玩！見著人便發抖，急急忙忙喘著氣！”阿德嫂不覺笑了起來。“其實我要想捉你，也沒法的，怕什麼！”
然而阿德嫂雖然對它們客氣，它們卻仍懷疑著阿德嫂，瞥見她的目光，便刷的溜走了。
它們生來便聰明，曉得把尾巴伸到瓶裏去偷油，曉得抱著蛋仰臥在地上，讓別的鼠兒含著尾巴走。阿德嫂起初不相信，以後真的給她見到了。
“這些小東西倒也看輕不得！”她喃喃的說。
它們的巢在哪裏，阿德嫂總是找不到，它們一會兒從床下出來，一會兒從牆壁裏出來，又一會兒從簷下出來，很像到處都是它們的巢，也很像到處都不是它們的巢。
“能不咬爛東西就好啦！”阿德嫂說。
但是這一點，它們絕對做不到，無論阿德嫂怎樣對它們好，它們常常咬破她的箱子，櫃子，抽屜，衣袋。
勒勒勒，勒勒勒……
老是啃咬著什麼，像在磨牙齒似的。
有時沙沙沙，沙沙沙，好像誰在梳頭。
有時又格格格，格格格，像木匠在鉗板壁上的舊釘子。
有時又像鬼在走路，鬼在開門，那樣的輕。
即使在白天，它們也很少休息。它們的欲望永不會滿足，無論吃的東西是怎樣的多，總是連一粒米，一層穀也給搬了走。
阿德嫂相信自己的腳上是沒有什麼可吃的東西的，除了那難聞的氣息。然而有一夜當她睡熟的時候，它們竟把她的襪子咬破了。
“什麼東西呀，腳根也癢颶颶的！”她伸了一伸腳，就有一個老鼠從她的被窩上跳了過去。她摸一摸腳，那厚層層的襪子已經給咬了一個大洞。
“少叫人討厭一點不好嗎，鬼東西！”阿德嫂不由得又生了一點氣。
但是過了不久的一個夜裏，她那個三歲的孩子忽然從睡夢中號啕大哭起來了。她燃著了火柴，一眼瞥見兩個大老鼠從他床上跳了下來。
“怎麼啦，阿寶？”
“老虎，老虎咬我哪！”他叫著哭著，捧住了自己的頭。
“瞎說！是老鼠，怕什麼！”
“啊呀呀！嚇煞啦！媽！……我看見一隻很大的老虎，不是老鼠呀！……它咬我的頭皮哩。……颼颼颼！……”
阿德嫂非常生氣了。孩子近來生了癲頭，老鼠居然還要磨難他，把他的頭皮啃得紅紅的，又痛又癢。這倒不要緊，孩子卻因此吃了嚇，生起病來了。
“這還了得！這還了得！”她對著阿德哥說，“都是你這老家夥勸我不要捉老鼠，現在老鼠咬起人來啦！老鼠是你的祖宗嗎？你這樣保護它，你去做它們的孝子啦！我可不答應！”
“哈哈哈哈！……”阿長嫂忽然在那邊大笑起來，像聽見了這邊的話。
阿德嫂的血管都綻漲得快炸裂了。
“慢些高興吧！看老娘要你的狗命！”她咬著牙齒，拍著板壁，罵著說。
“笑不得嗎？畜生！”阿長嫂也就在那邊拍著桌子回答了。“怪不得愛咬人，原來你是老鼠的臭婆娘！”
“盡管笑吧！看老娘剖你的肚腸！”
“盡管咬吧！看老娘割你的舌根！”
“……”
五
現在阿德嫂把所有的氣恨都歸在老鼠們身上的了。她咬著牙齒，親自到城裏買了一隻鐵絲籠來，恨不得把所有的老鼠一夜捉光，一隻一隻的部開肚子來。
她在那鐵絲籠的機關鉤子上紮了一段蠟燭，扣住了籠的門，一聲不響的擺在樓上，下來預備好了兩枚長釘，一個鐵錘，一把刀子。晚上坐在床上靜靜的等待著聲響。
砰！……噶隆！噶隆！
果然不多時候，一隻很大的老鼠給關在籠裏了。
阿德嫂馬上把它連籠子帶到了樓下。
“現在要剖你的肚子啦！”她故意大聲的叫著，想叫那邊的阿長嫂聽見。“拿刀子來！釘子！鐵錘！”
老鼠在籠裏東西亂撞著，發著抖，它的眼光顯得可憐的哀求的樣子。
“求也沒用啦！誰叫你不認得老娘！”
她先用小木棍插到籠子裏按住了老鼠，隨後就從鐵絲網的眼裏插進一枚長釘去，剛剛對準著它的尾巴的上部，用鐵錘敲了下去。