“老李！你說的，如果上火線時，是不是一定會遇著那班人呢？”
“上火線？你老這樣性急做什麼啊！”
李海三又對他笑了一笑。他的臉兒窘得更紅了。他想起他在特務連裏當了四年老爺兵，從沒有打過一次仗，不由的又朝李海三望了一下。雖然他的話兒是給李海三窘住了：但他總覺得他的心裏，還有一件什麼東西哽著，他須得吐出來，他須向李海三問個明白。李海三是當過十多年兵的老軍戶，而且還被那班人俘虜去過兩回，見識比他自己高得多，所以李海三的一切都和他說得來。自從他由旅部特務連調到這三團一營三連來當班長以後，漸漸地，他倆都好象是走上了那麼一條路道。他還常常扭住著李海三，問李海三，要李海三說給他一些動聽的故事。特別是關於上火線的和被俘虜了過去的情況。
“你老這樣性急做什麼啊？”
每次，當王大炮追問得很利害時，李海三總要拿這麼一句話來反問他。因為李海三知道：他的過於性急的心情，不給稍為壓製一下，難免要鬧出異外的亂子的。
現在，他又被李海三這麼一問，窘得臉兒通紅，說不出一句話了。半晌，他才忸忸怩怩地申辯著：
“並不是我著急呢！你看，趙得勝那個小憨子那樣可憐的，早些過去了多好啊！”
“急又有什麼用處呢？”李海三從容地站了起來。停停，他又說：“我們回去吧！好好地再去勸勸他，免得他急出來異外的亂子，那才糟糕啊！”
“好的！……”
當他們回到了兵舍中去找尋趙得勝的時候，太陽差不多已經沒入到地平線下了。
二
第二天，連長吩咐著弟兄們：都須各自準備得好好的，隻等上麵的命令一下來，馬上就得出發上前線。
弟兄們都在兵舍中等待著。吃過了早飯，又吃過了午飯，出發的命令還沒有看見傳下來。王大炮他有些兒忍不住了：
“我操他的祖宗！難道不出發了嗎？”
“是呀！這時候還沒有命令下來。”又有一個附和著。
“急什麼啊！”李海三接著：“不出發不好嗎？操你們的哥哥，你們都那麼歡喜當炮灰的！”
“不是那麼說的啊！李副班長。”第六班的一個兵士說。“要是真不出發了那才好呢。這樣要走不走的，多難熬啊，出又不許你出去，老要你守在這臭熏熏的兵舍裏。”
“急又有什麼辦法呢，依你的？”
大家又都七七八八地爭論了一番，出發不出發誰也沒有方法能肯定。王大炮急的滿兵舍亂跳起來。趙得勝他老是愁眉皺眼地不說一句話。
看看的，又是吃飯的時候了，弟兄們都白白地給關在兵舍裏一個整日。
“我操他的八百代祖宗！硬將老子們坐禁閉！老子，老子，要依老子在特務連的脾氣！……”
一直到臨睡的時候，王大炮他還象有些不服氣似的。
第三天，……第四天，……仍舊沒有看見傳下來出發的命令，天氣已經漸漸地熱得令人難熬了。兵舍裏一股一股的臭氣蒸發出來，弟兄們盡都感受著一陣陣惡心和頭痛。汗也涔涔地流下來，衣服都象給浸濕在水裏。
“我操他的八百代祖宗！我操他的八百代祖宗！我操他的八百代祖宗！老子……”
要不是李海三壓製他一下，王大炮簡直就想在這兵舍裏造起反來。
其他的弟兄們也都是一樣，麵部都掛上了異常憤怒的表情。雖然連長和排長都來告訴過他們了：“隻等上麵一有不必出發了的命令下來時，就可以放你們走出兵舍。”但他們都仍舊還是那麼憤憤不平的。
趙得勝聽見連長說或者還有可以不出發的希望，他的心中立刻就活動了許多，他又將那張請長假的紙條從幹糧袋裏拿出來了，他準備再求班長給他遞上去。
“班，班長！假如真的不再出發的話，我，我要求你老人家。
“你又來了！你又來了！你！——你！”
趙得勝一嚇，又連忙戰戰兢兢地把那隻拿紙條兒的手縮了回來。帶著可憐的，驚慌失措的目光。朝右麵的李海三望了一眼。
“不出發，小憨子！哪有那樣好的事情啊！”李海三微笑地安慰了他一句。
“忽然，在第五天的一個大清早，大約是旅司令部已經打聽到敵人都去遠的原故吧，傳一個立即出發的命令下來：“著全旅動員，迅速地向敵方搜索進展！”
又大約是因為怕的中敵人的“誘兵計”，所以將全旅人分做三路向敵方逼近包圍。第一第二兩團擔任左右翼，一齊很急速地出動。第三團和旅部從中路緩緩地追上來，務使敵人無法用計，統統地落入到這包圍裏麵，殺得他媽媽的一個也不留！
一切都準備好了，出發時，太陽也已經漸漸地出了山。