隨後，母子倆匆匆忙忙地下了樓梯，幾乎沒有一點聲響，一直到大門口培德才舒了一口氣。
“你知道，這些有錢男孩都是非常傲慢的，而且他們非常看重外表。對我倒無所謂，可是……”
“我知道了，培德，我知道你……”
培德和媽媽在“大熊”飯店喝了一碗湯。他熱心地給她講自己的班級，講老師和同學；她默默地聽著，混濁而憂傷的眼睛注視著他的臉孔。後來母子倆又到教堂裏看了看。傍晚帶點兒涼意，當培德挨著媽媽跪下時，忽然感覺到她又老了許多，背也駝了許多。
“你可以坐六點那趟火車走，”他沒有把握地建議，“也許還能在候車室喝杯咖啡呢。”
媽媽疲倦地搖了搖頭：“不了，就這樣吧，我的兒子。他們都在等著我呢，在擠奶和喂牲口的時候，我不在家是不行的。況且，我現在知道你過得很好，也不那麼想家了。”
培德還想隨便說些什麼，但喉嚨像塞了一團棉花，什麼也說不出來。這時列車員關上了門。他從窗口又一次看見母親那刻著艱辛和憂慮的發灰的臉龐。“媽媽！”他喊道，可是火車已經開動了。
在他的房間的桌子上，那塊罌粟蛋糕散發著芳香。可他一點也不餓。他走到窗子邊，久久地呆望著外麵，一直到天黑下來。他總感覺到咽喉異樣疼痛。後來，齊姆森進來了，一眼看見還沒動過的蛋糕，便問他是不是病了，他這當兒才默默地拿起一把刀切開蛋糕。
“為什麼那麼快就讓你媽媽走了？”齊姆森突然嚴肅地，幾乎是陰沉地問，“你呀！我要是有一個這樣的媽媽就好了！”培德這才想起：齊姆森的父母已經離婚了。他愣在那裏，他知道無可反駁，也無言反駁。瞬間，機靈的齊姆森又帶著他慣有的明朗微笑，指著蛋糕：“來來，動手啊，不然要發黴了。”
他們一起大嚼蛋糕的時候，培德喉嚨的壓迫感漸漸消失了。