《士兵突擊》的故事大家耳熟能詳，講一個不懂事的農村孩子許三多，最後如何變成了特種兵的兵中之王。特種兵在現代戰爭中的作用越來越重要，他們不像狙擊兵，狙擊兵槍打得再準，也隻能一個一個消滅敵人；而按照《士兵突擊》的說法，特種兵是中央軍委直接控製的戰略性部隊，其威力相當於一枚核彈。
這種說法有沒有誇張呢？當然沒有。在戰爭中，如果中國麵對的是比自己軍事力量強大數倍的超級大國，這種不對稱的超限戰就必須使用特種兵。他們可以潛入敵國心髒，在那裏引發核戰爭和生化戰爭，從而起到牽製敵國的戰略作用。特種兵的選拔是非常嚴苛的，比如說一個神槍手，你在市裏能打第一名，算是幾千人裏數得著的；在軍隊打個第一名，算是幾萬人裏的老大；隻有能在整個大軍區拿前幾名，才有希望進入特種兵。但也隻是有希望，因為對特種兵來說，百步穿楊隻是最基本的要求。
《士兵突擊》裏有這麼一段，說有一個空降傘兵特種兵，他11種槍械都能打出優秀，但是到了老A（大軍區的特種兵大隊）就過不了關了。因為老A的要求是負重幾十公斤，跑了十公裏之後，差不多是在氣喘籲籲的情況下，閉著眼睛把一堆分解的槍械在很短的時間內裝好，還要在不能校準的情況下拔槍就打，在很短的時間內打完20發子彈。成績單一拿出來，那些大軍區裏拔尖的神槍手很多都不及格。
特種兵不但要槍法好，還要會爆破、繪圖，將來深入敵後能為大部隊打開一條最好的戰略通道，選擇一個最好的攻擊點。例如，在阿富汗戰爭和伊拉克戰爭中，如果有一枚帶有生化武器的飛毛腿導彈打到以色列，整個中東戰爭就會亂成一鍋粥。這時候要派特種兵穿過沙漠到敵後，找到飛毛腿導彈的發射基地，然後指引自己方麵的火力去摧毀它。
其實特種兵就三個字：不可能。許三多經過一次又一次超乎常人的考驗，在身體、精神和心理上都經受巨大壓力的情況下還能發揮出最大潛能，最重要的一點是他對祖國、對軍隊、對信念的無限忠誠和獻身精神。培養這麼一個特種兵不是花多少錢的問題，也許幾千、幾萬人裏麵也挑不出一個。
這樣的士兵是如何成長起來的呢？按許三多的話來說，他們雖然是特種兵，同時也是步兵，步兵就是一步一個腳印走出來的。許三多就是從一個完全不懂事的農村孩子，成長到掌握了全麵的戰鬥技能，能夠完成艱巨戰略任務的士兵。
從《士兵突擊》中還可以看到中外特種兵的區別。我們軍隊的高層領導曾經說過，中國和美國在軍事上的差距至少有20年。許三多這樣的農村孩子也正代表了中國貧窮、落後、文化水平不高的特種兵，他們如何能夠與美國軍隊、俄羅斯軍隊匹敵呢？
有一點我們必須承認，中國是個幾十年沒有戰爭的國家，離我們最近的中越邊境反擊戰，是1979年2月17號開始的，3月5號就結束了。後來雖然也有過斷斷續續的邊境小騷動，但都算不上戰爭。就連這樣的小騷動到1988年也已經完全沒有了。
今天20歲的孩子，都是在完全沒有戰火硝煙的和平時代長大的，現在部隊裏麵中校以下的幹部，可以說都沒有真正上過戰場。
就拿許三多來說，他是一個心地善良的農村孩子，從來沒有殺過人。但是作為特種兵進入戰場以後怎麼辦？不能殺人怎麼執行任務？有一次許三多在邊境執行任務，麵對的一幫販毒分子都是死有餘辜的亡命之徒。但是在生死瞬間他起了善心，對敵人手軟了，差點兒中招，當他反應過來的時候，一出拳就打碎了毒販的咽喉，把他結果了。
就是這一下使他的人生觀念徹底轉變，以前他麵對毒販總是扣不下扳機，嗓子發幹，渾身出汗發抖，這不是一個狙擊兵應該有的行為。因為他過不了生死這關，對敵人下不了殺手。這其實不是他一個人的問題，任何人都不會輕易殺人，但是不能殺人怎麼參加戰爭呢？