荀諶將韓馥的心理拿捏得恰到好處，見韓馥已經快急眼了，才緩緩說道：“你跟袁紹也是舊交，而且還曾經結為同盟，如今之計，不如把冀州讓給袁紹。袁紹得到冀州以後，自然會念及你的恩情，一定給予厚待。而公孫瓚也不會跟袁紹硬磕到底，自然退兵。那時，你不但能獲得讓賢的美名，而且你的地位和民心還會更加的安穩，你覺得呢？”
韓馥本就生性怯懦，缺少主見，聽荀諶這麼一說，便同意了將冀州讓給袁紹。
聽說韓馥準備讓冀州給袁紹，手下的長史耿武、別駕閔純、治中李曆當天就跑來勸說韓馥，鄭重的對韓馥分析道：“冀州富庶無比，帶甲執戈之士數萬，糧食也足以維持十年，而袁紹的軍糧還得靠我們供給，要破袁紹輕而易舉，為什麼我們還要把冀州讓給他？”
韓馥搖頭，無奈地說道：“我是袁氏的故吏，才能也不如袁紹，自古就是有德者居之，你們不必再說！”幾人隻好憤憤而回。
駐屯在河陽的都督從事趙浮、程渙聽到消息，急急領兵自孟津東下，船數百艘，士卒萬餘人。兩人上書韓馥，請求出兵抗拒袁紹，韓馥沒有同意。
幾天後，韓馥搬出了刺史府，又派自己的長子把冀州牧的印綬送交給了袁紹。
袁紹假意推辭了兩番，才接過冀州牧的印綬。隻是袁紹代領了冀州牧後，卻給了韓馥一個奮威將軍的空頭銜，既無將佐，也無兵眾，這讓韓馥十分寒心。
袁紹得了冀州，先將韓馥原先手下一些抑鬱不得誌的文士招為了己用，並重新委任新職。其中，將田豐拜為別駕，審配為治中，原先韓馥的別駕沮授官職不變，而在此之間立過功勞的許攸、逢紀、荀諶也都被袁紹大為嘉賞。
袁紹將新收的謀士們召到府中，激情滿懷的說道：“如今賊臣作亂，天子又落入曹操手中，我袁家世代蒙受皇恩，我決心要竭盡全力興複漢室！”
袁紹語氣頓了一頓，躊躇滿誌道：“然而，如果齊桓公沒有管仲就不能成為霸主，勾踐沒有範蠡也不能保住越國。以後，我想與諸君同心協力，共安社稷，興我漢室江山！”
眾人聽完袁紹這一番慷慨激昂的講說，心頭都熱血不已，沒想到袁紹竟也是個有遠大抱負、忠君愛國之人。
別駕沮授已經在心中將袁紹認作了明主，替袁紹謀劃道：“如今主公已經占據了冀州，擁數萬之中，威聲越過河朔，名望重於天下！如今主公首要的任務就是東討青州，待平定青州黃巾之後；再繼續出兵西討黑山賊，滅張燕。然後回師北征，平公孫瓚；震懾戎狄，降服匈奴。這樣一來，主公您就可擁有黃河以北的三州之地，到時在破呂布，集百萬大軍，迎天子複京，以此號令天下，誅討不服之人，天下間誰能抵禦？”
沮授一口氣說完了這一通話，微微喘息了幾聲，臉色因為岔氣而變得有些潮紅起來。
袁紹聽完後，大喜過望道：“這正是我的心願，先生大才，還請助我一臂之力！”
沮授拜倒在地，口呼終於尋得明主。
隻是沮授製定的方案，第一步就是平定青州黃巾，而曹操已經搶先了一步，奉詔領軍前往了青州，並且一路勢如破竹。
當夜，袁紹府中，謀士郭圖上門自薦。