“——李大人，您這一手又是什麼功夫，砸老奴可準哪……”
李羨仙愣住了，來人慢吞吞取下額頭上的牌子，用他那籠著金線的袖子擦幹淨了，恭恭敬敬地遞過來。那人不是別人，正是皇上身邊的喬公公。
“……喬公公，你來這兒做什麼？……”李羨仙茫然地接過牌子問道。他這才看見喬公公身後還跟著一幹護衛。
“做什麼，當然是來找您啊。皇上掛念您的很，叫老奴來探探您。果然這在外頭比不得在京哪，您看看您，操勞憔悴得……唉！”說著拿出汗巾，便要幫李羨仙擦他白發上的塵土。
李羨仙厭惡地一揮手將他攔下了，道：“喬公公還有什麼事？”
“哦，老奴還要替聖上傳個調令給您。聖上口諭：鵂城戰事艱險，李愛卿多有勞累，本因回京犒賞；然淮安漕幫舉事，扼斷水路，錢糧鹽貨運路不通，國家危矣，不可卒除。想鵂城之事，有龔愛卿在彼，平定指日可待；故急調李愛卿即刻前往金陵，與金陵運河總衙所司一同應對漕幫事宜，為朕分憂。”
李羨仙愣了半晌，麵上好似演著一出大戲。他終於一個字一個字地硬生生吐出話來：“臣，領，旨。”
喬公公道：“哎呀，這事情急，得立刻出發。李大人趕緊先與龔大人知會一聲，我們便啟程趕路了。”說罷做了個請的手勢，向著龔巽的大營作勢要走。
李羨仙冷冷地道：“還去知會一聲？！龔巽反啦！鵂城的事，的確是‘戰事艱險’、‘指日可待’了！！”他氣衝衝地向著喬公公手勢相反的方向大步走開，剩一幹人大眼瞪小眼地僵在原地。
鵂都內的最高峰——參禪峰上，簡直像是個巨大的園林。赫連文華坐在山頂的巨石上，雙手撐著石麵，仿佛正有所思。
魏青鸞繞到他身旁，卻不像往常那樣靜靜坐下，隻是站在那裏。許久後，慢慢說道：“大哥，我們……該走了。”
赫連文華微微皺了皺眉。他說：“再等一等。”
魏青鸞靜靜地道：“若你還認我是你的二子，現在便起來，跟我走。我們九人當年在重露宮時立過生死誓言，你該不會忘了。”
赫連文華回身望了望他，道：“我沒有忘。隻是……二子，你聽人提起你父親魏徵儀的時候，是怎樣的感覺？”
魏青鸞淡淡地道：“那便像人用尖刀在心頭剜去一塊似的。”
赫連文華接道：“是呀。我的確恨他，但現在見到他那模樣，卻又像被人用尖刀剜在心頭似的。他眼下負了傷……”
“大哥。”魏青鸞打斷了他，“朝廷軍在外邊。漕幫切斷了錢糧供應。金翎客發下了射梟令。赫連世家其他八脈裏早有對他不滿的人，現下拖著步子，全在看好戲。江湖上多少仇家眼睜睜盯著打算分一杯羹。從沒有不倒的家業，赫連譽就要完了，你看不出來？這是他此生的業報！”
赫連文華微微點了點頭，道：“你說得也許沒錯。但……正是這樣，我反而走不了了。到這境地——朝華又是我們殺的……”
“他是我殺的！！”魏青鸞猛地提高聲音叫道，他定定看著赫連文華，“我要你清醒些！赫連朝華是聰明人，他也不願意跟著赫連譽，因為所謂的赫連世家根本就是一出荒誕不堪的醜劇！這出戲是時候煞尾了！你若下不了手，我不怪你，我去！”他一轉身便要走，赫連文華一把拉住了他：“——二子！我……”正在這時，三名長老突然齊刷刷地站在了兩人身後，便像是憑空出現一般。
“殿下，主公請您過去。”說話的正是四長老中的護法長老王玄。
“你……轉告爹爹，我今天就要走了。我會真刀真槍當麵和他較量。”赫連文華咬咬牙說道。魏青鸞聞言心中一喜，急忙扭頭看他。
“殿下……”
赫連文華猛一甩手，喝道：“別叫我‘殿下’，擔當不起！赫連家十八代來不是皇親也更不是國戚，這‘殿下’從何而來？！”
那三位長老互看一眼，突然齊齊跪下了，道：“漕幫反出，金翎客作亂，眼下朝廷的鷹犬又兵臨城下，事態危急！主公重傷在身，不能多有操勞。望殿下念及血脈骨肉之情，操持大局為上！”