入夜，秦淮公館，大堂。
“喲，九爺，你可來了！”梅姨娘走上前迎上了一個中年男子，手中的絲絹帕子甩到了那男子的身上，她嗲聲嗲氣地道，“咱們這裏的姑娘們可都想死你了！”
“梅姨娘，好幾天不見了。”肥頭大耳的男人沙啞著聲音道。
“可不是，可不是……”梅姨娘諂笑著，“這可有段日子沒見九爺了！難得九爺今兒還能想起到我們這裏來，我還以為啊，九爺把我們都給忘了！”
男人微笑著點點頭：“梅姨娘，你這話可就不對了，怎麼說九爺我也是你們這裏的‘常客’，九爺我就是忘了誰，也不能忘了你啊！”
其實，九爺是想說“忘了誰，也不能忘了你們這裏的頭牌林爰儀”，但九爺畢竟也是久經生意場的人，他自是懂得說話處事的風度和分寸。
“是是是，九爺說的是！”梅姨娘嗲著聲音，“咱們‘秦淮公館’，可全都是仰仗了九爺你，生意才會這樣長久不衰的！九爺對咱們這裏的恩德，那可以說是用車載鬥量……怎麼都計算不完的……”
“得了，”九爺抬手喝止了梅姨娘欲要繼續往下說的話，“九爺我受不得這麼大的帽子。你們公館裏頭生意好那是靠的你們自己的努力和梅姨娘你的苦心經營！”
“喲，這啊……承蒙九爺你誇獎了！不過呀……我們這裏也時常要靠九爺你幫襯著不是？”梅姨娘眨了眨眼，繼續奉承著九爺。
“對了，爰儀呢？”九爺沒有在梅姨娘身後看到爰儀，不由出聲問道。
以往九爺來“秦淮公館”，但凡梅姨娘出現，那是一定會帶著爰儀來的。
九爺可是還隱隱約約記得他上回來這裏，林爰儀對他的態度大有轉變之事的。
他記得他那天喝了許多酒，醒來之後人卻在自己的家裏。這些日子他一直以為他是做了一場夢，是在夢裏看見林爰儀對他好、樂意接受他。可是問了他的隨從他才知道那天他確實是到過“秦淮公館”的。但具體發生了什麼，隨從沒看見，九爺自個兒也是迷迷糊糊的。
於是，他今天來，也是來找林爰儀的。他想證實一下，到底林爰儀有沒有對他轉變過態度……
如果有的話，那自然是皆大歡喜；如果沒有的話，那就是……他真的是做夢了……
“唉喲，九爺，”梅姨娘方才諂笑的表情立時斂了去，她擺出了一副極其為難的樣子，“九爺啊，你難得來一次，就不要為難我了好不好？爰兒那丫頭啊，今兒去張大帥府裏了，這會兒還沒回來呢！”梅姨娘順口編了個謊言。
“誒，我說梅姨娘啊……這爰儀和張大帥是個什麼關係？”九爺疑惑道，“怎麼總是見她往張大帥的府裏跑？”九爺自是要提防林爰儀是張大帥的人的。
他是個生意人，就算家裏有再多的錢，他亦是不敢和當官的對著幹的。若然張大帥相中了林爰儀，那他對林爰儀的心思，可都是沒用了。商人嘛，都要忌諱當官的幾分。現在這個世道，有錢的都畏懼當官的，尤其是生意場上，所有的生意可都要靠當官的幫扶呐！
“我知道九爺擔心什麼。”梅姨娘看出了九爺心中所想，“不過呢，這個呀……九爺倒是可以放一百二十顆心，我們爰兒啊，可沒有對張大帥存有那個心思！不用我說你也知道那張大帥是個出了名的專情之人，他自己的夫人已經死了許多年了，可至今張大帥都沒有續過弦的！爰兒去張大帥的府裏，不過是去幫著張大帥做事的……”
梅姨娘的話語之巧妙，不著痕跡地就點出了張大帥與林爰儀之間微妙的“利用”關係，明明白白告訴了九爺爰儀和張大帥之間除了“利益”什麼都沒有。
梅姨娘也是個生意人，她當然是不願意放開九爺這塊肥肉的。
要知道，九爺經營南京城裏數十家銀行，他出手可是向來都大方得很。
九爺來一回“秦淮公館”，那個出手的闊綽喲，可抵得上“秦淮公館”上上下下數十口的人一個星期的花銷了！
如今時局緊張，“秦淮公館”的生意也沒有以前那麼景氣了，要是再不抓住幾個出手大方的闊綽爺們，梅姨娘可真的不知道該拿“秦淮公館”怎麼辦了。
聖保羅教堂辦學還等著錢用，這公館裏頭上上下下有那麼多口人要養活，這可不是件容易事兒呐！
“那就好，那就好。”聞聽梅姨娘的話，九爺終於放下了心來。
隻要林爰儀和張大帥沒有那層關係，他可不介意林爰儀是幫誰做事。隻要林爰儀還沒有對哪個男的動心思，他九爺就大大有的是機會最終抱得美人歸的。
“不過，九爺啊，這爰儀不在，我也不能掃了你的興啊！”梅姨娘將跟在她身後的小芳馨拉上了前來，“咱們這裏新來了個姑娘，也是冰清玉潔得很，今兒個剛剛被我調教得可以接客了，不如今兒晚上讓她陪陪你？”
“九爺好。”小芳馨向著九爺福了福身，抬起眼來，輕輕在嘴邊漾起一抹媚笑。
那個媚笑，一時讓九爺有些失神。