采用柯布·道格拉斯生產函數，兩邊取對數lnYA+dlnL+（1-d）lnK，根據其經濟特征，農業總產值的邊際勞動生產率為零，通過計算多年的回歸模型，發現1978年比較符合這一條件，即勞動力與耕地麵積指數之和接近1。回歸結果如下：
該模型通過各項統計檢驗，我們得到下麵的農業總產值與農業勞動力、耕地麵積的生產函數模型：其中：Y為農業總產值，Land為耕地麵積，Lab為需要的農業勞動力數量。
根據1999年農業總產值和耕地麵積計算，可得到2004年中國實際需要農業勞動力1.3億人，而同年農業勞動力數量為3.5億人，因此，截止到2004年底，我國農村剩餘勞動力還有2.2億人。我國農村剩餘勞動力數量多，然而由於各地經濟發展水平差異較大，農村剩餘勞動力數量也有所差別。通過應用柯布·道格拉斯生產函數分析各區域農業勞動力富餘情況，發現經濟發展水平與農村剩餘勞動力數量呈反比。即經濟發展水平越高的地區，農村剩餘勞動力越少；相反，經濟發展水平越低的地區，農村剩餘勞動力越多。東部地區經濟發展較快，農業經濟占整個國民經濟比重較低，農業從業人員比例也較低，農業勞動力從事非農勞動的機會就比較多，農業勞動力盡管可以充分利用，但是因為這些地區從事農業生產比較效益低，農業勞動力不願意從事農業生產，大量農業勞動力從事其他非農產業，因此農業勞動力不僅剩餘很少，還需要外來勞動力從事農業生產活動，2005年東部發達地區所普遍麵臨的“民工荒”就是最好的證明。而中西部地區，經濟發展水平較低，農業經濟占整個國民經濟比重較高，農業從業人員比重也較高，農業勞動力從事非農勞動的機會就比較少，農業勞動力得不到充分利用，因而農村剩餘勞動力較多。根據前麵的柯布·道格拉斯生產函數，可以推算出2004年西部地區農村剩餘勞動力為8000多萬人，其中四川就有超過1000萬的農村剩餘勞動力。
二、西部地區城鄉失業人員結構分析
由於產業結構的趨同性和文化背景的相似性，在失業人員性別結構、年齡結構和素質結構分析方麵，這裏以西部地區城鄉就業形勢較為嚴峻的人口大省——四川為例進行分析，探討西部地區城鎮失業結構的共性。
1.性別年齡結構
一般而言，在失業人口中，女性人口失業率相對較高。2003年，西部地區新增城鎮失業人口總數為233.52萬人，其中女性111.67萬人，占失業人口總量的47.82%，男性和女性失業人口增量基本持平。在經濟活動人口（包括失業與在業人員）中，男性經濟活動人口與女性經濟活動人口相比一般要多，2003年西部地區男性經濟活動人口占64.2%，女性為35.8%，男性經濟活動人口數量比女性經濟活動人口數量高出28.4個百分點，因此，西部地區女性失業率高於男性。一方麵女性失業人員絕對量與男性相差不大，另一方麵女性的失業人員再就業率遠低於男性，女性勞動力失業率高於男性也就顯而易見了。這說明由於女性生理心理、受教育程度、西部地區產業結構以及社會對女性就業的性別歧視等諸多因素影響，女性就業處於極為不利的地位。
另外，在失業人員中，有向低年齡組傾斜的趨勢，這表明新增勞動力在就業問題上同樣麵臨困境，嚴峻的就業形勢使更多的人失去工作的機會。這裏，我們以人口大省四川省的典型數據加以說明。從2004年全省人口變動抽樣調查數據看，在四川失業人口的年齡構成中，15～24歲的失業者占四川省失業人口總數的17.08%，25～29歲組失業者占總失業人數的17.31%，兩者合計，30歲以下失業人員占失業人數總量的34.39%。30～34歲屬於黃金勞動年齡結構的失業人員，占整個失業人員的比重為21.46%。失業人員結構中，大多數勞動力都屬於年富力強、具備勞動能力的人員，這實際上是人力資源的極大浪費，也容易造成社會的不穩定。