‘到了戰國後期，由於泥沙的沉積，雲夢澤分為南北兩部，長江以北成為沼澤地帶，長江以南還保持一片浩瀚的大湖。自此不再叫雲夢，而將這片大湖稱之為洞庭湖，因為湖中有一著名的君山，原名洞庭山。《湘妃廟記略》稱：‘洞庭蓋神仙洞府之一也，以其為洞庭之庭，故曰洞庭。後世以其汪洋一片，洪水滔天，無得而稱，遂指洞庭之山以名湖曰洞庭湖。‘這就是洞庭湖名稱的由來。
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洞庭湖碧水共天，滄溟空闊，古往今來，曆朝曆代，對它的記載和描繪無盡其數。戰國時代，偉大的詩人屈原在他的詩歌中，反複吟詠過美麗的洞庭湖，如《哀郢》中‘上洞庭而下江‘；《湘君》中‘邅吾道兮洞庭‘；《湘夫人》中‘嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下‘。在《湘君》、《湘夫人》詩篇中，屈原根據民間傳說，把洞庭湖描繪成神仙出沒之所一：一對美貌的戀愛之神，乘著輕快如飛的桂舟，吹著娓娓動聽的排簫，遊弋在秋風嫋嫋的洞庭碧波上。湘君以洞庭一帶特產的荷花、香芷、杜衡、紫貝、桂樹、木蘭、辛夷、薜荔，構造一幢芳香四溢的水中宮室，以迎接湘夫人的到來。
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洞庭湖不僅風光佳絕，而且素稱魚米之鄉，濱湖盛產稻穀，湖中盛產魚蝦，自古為我國淡水魚著名產地。唐代著名詩人李商隱有《洞庭魚》一詩：‘洞庭魚可拾，不假更垂罾。鬧若雨前蚊，多如秋後蠅。‘可見魚之多。如今湖裏盛產鯉、鯽、鱅、鰱、鯿、鱖、銀魚、鳳尾魚和蝦、蟹、龜、鱉、鱔、鰻、鰍、蚌等百餘種水產，還生長著珍稀的白鰭豚。洞庭魚中最大的是鱘魚，重達二三百公斤；最小而又最名貴的是銀魚。洞庭銀魚，曆史上即頗負盛名。
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“琛兒，你可知道這銀魚出艑山、君山湖中，小才盈寸，眼見黑點者佳，以火焙之，勝日幹者。他處出麵條魚，長二、三寸至四、五寸則賤物矣。一年冬夏產之，夏水熱不如冬美？”
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“殿下當是琛兒還是個未見過世麵的小女子嗎？這銀魚嬉遊於清水草灘的緩流之處，它銀白透明，呈圓條狀，無鱗無刺，肉質細嫩，蛋白質含量豐富，味極鮮美，向為席上珍品。對了殿下，前麵便是遠近馳名的嶽陽樓，不如我們登上眺遠如何？”
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付坤雲聞到此言便對那船家道是朝嶽陽樓劃去。
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嶽陽樓在陳琛看來並無什麼特殊之處，可是那外麵的景色卻甚是迷人。
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陳琛望著付坤雲笑道：
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“殿下，從這裏向外望去，那露出在湖麵上的小島，就是洞庭湖上有名的君山。君山又名湘山或洞庭山，與嶽陽樓僅一水之隔。唐代詩人劉禹錫把“上下天光，一碧萬頃”
的洞庭湖，比喻作一個白色的銀盤，而把俊秀的君山比喻為銀盤中的一枚青螺。“遙望洞庭山水色，白銀盤裏一青螺。”（《望洞庭》）從嶽陽樓上看去，這個比喻十分傳神。
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君山是一座長形的小島，由72座大小山峰組成。君山雖小，名勝古跡、神話故事卻美不勝收。
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相傳在遠古時代，洞庭湖中並沒有島。每當狂風大作、白浪滔天時，來往船隻無處停靠，常被惡浪吞沒，當地人民苦不堪言。這事引起了水下72位螺姑娘的同情。她們忍痛脫下身上的螺殼，結成一個個小島，後來連在一起，就成了今天的君山。君山上的72峰，就是72位螺姑娘變成的。