夜裏，時間已經快九點，胖子抬頭看見滿身大汗的蕭宏走進房間，奇道：“喲，又見義勇為去了？吃個飯也不用這麼久吧。”蕭宏雙手叉腰，顯然是累得筋疲力竭，“不是，我去練跑步了，嗬嗬。你別說，操場上偷偷在練的人可不少。”“這我不去也能猜到，你也不想想，離校運會還剩幾天？”
蕭宏歪著腦袋一邊想一邊計算：“今天是9號，校運會15號開始，我能練到14號，還剩5天。”
“嗯，數學真好！”胖子繼續說道：“我記得你參加的是4X100米接力和1000米跑，對吧？”蕭宏點頭。“你可能不知道，據不知名的可靠消息，這次長跑都有大熱門。1000米是物理係的王鵬，人家是校隊的主力前鋒，百米據說是10秒7，而且人家踢球跑全場，估計也會報名5000米。另一個大熱門是英語係的李柯，這小子更離譜，我有一高中同學在他們係，說他每天都跑10000米，跑完才衝涼睡覺。”
“這麼誇張！每天1萬米？我估計他身上隻剩骨頭了吧。”蕭宏腦海裏浮現出那些馬拉鬆運動員瘦骨嶙峋的模樣。“胡說！”胖子立刻糾正，“我見過他本人，人不高，一米七多一點，但很結實。我看呐，你還是省點兒力氣，以參與為主吧。”蕭宏搖頭表示不同意，“拿不拿金牌倒是次要，關鍵是不能掉鏈子，跑到一半跑不動，在她麵前丟臉，是吧？”
“說得好像金牌是你囊中之物一樣，不過麼，我估摸著你這回是吃了秤砣鐵了心，不肯回頭了。這樣吧，我畢竟也報了鉛球和鐵餅，迫切需要加大訓練力度，這幾天晚上你跑完回來的時候順便幫我帶點夜宵，行不？”蕭宏笑道：“知道了。”
第二天，不幸的消息傳來。中文係原本的最強戰力，參加1000米和5000米的那位仁兄半夜突然喊肚子疼，捱到校醫院，值班的老頭戴上老花眼鏡一看，說是急性闌尾炎。連夜就送去市立醫院急診，喀嚓一刀下去，人是好了，中文係的計劃也亂了，一心想在這次運動會上做出點成績的輔導員痛下決心，暗示誰要是能頂替參加5000米並且拿到好成績，獎學金的事他會優先考慮推薦。
俗話說得好，重賞之下必有勇夫。當此緊要關頭，蕭宏挺身而出道：“輔導員，我去！”輔導員大為欣慰，當即同意（事實上，也根本沒有第二個人願意參加5000米這種跑到要抽筋的比賽）。自然，同學都對蕭宏的奉獻精神感到欽佩，並表示會提前去醫務室借好擔架、清涼油備用。
於是，蕭宏開始了第二天的夜間跑步訓練。說也奇怪，一般人跑完一次長跑，第二天都會腰酸腿疼的，蕭宏卻完全沒有這種情況，反而，他發現今天可以很順利地跑完1000米，隻在後麵300米才開始喘得厲害。這說明他的進步非常快。
到了第三天，跑步的時候發生了一件事情，讓蕭宏對自己的潛力有了新的認識，大大增強了自己的信心。事情的經過大約是這樣：
吃過晚飯，五點半回到宿舍以後，蕭宏打算換上夏天的T恤去跑步以免換洗時麻煩。孔曉東見了，點頭讚道：“好，不錯不錯。看來小紅你是橫下一條心要跑出名次來。我頂你。對了，今晚的夜宵也給我來雙份，我不能讓你孤軍奮戰！”蕭宏拉了拉T恤的衣袖，發現有點顯小：難道是我胖了？“行，少不了你的。我走了先。”
走出宿舍大門，蕭宏需要穿過一片籃球場才能到達操場。此時的籃球場上已經開了夜燈，人數已有不少，並且還在增加。蕭宏學校的籃球氛圍遠遠好於足球，每月都有係間的友誼賽。籃球場外，也經常會有幾名女生在觀看她們心儀的男生打球。蕭宏看著這些充滿朝氣的麵龐，想起了他小時候的事情。