袁放雖然家中有錢有勢，但畢竟不是拓跋燾或崔浩那樣出自世族的子弟，所以並不知道那些金器上的徽記代表著什麼，隻以為是李順家的特殊標記，就和袁家有時候也給器具打上烙印一樣。
可正因為他這麼想，袁放覺得李順實在太有錢了，能隨手為了一個不知道成不成的主意就能掏這麼多……
看來跟著不同的主子真是待遇都不一樣啊。
每個月月度還不夠塞牙縫的袁放惡狠狠地磨牙。
“現在怎麼辦？把錢交給將軍？”鄭宗不舍的摸了摸滿床的錢，“這麼多金子啊……”
“你現在不能去將軍帳中，難保虎賁軍裏沒有眼線，人多口雜，要是你抬腳就去了將軍帳子裏，李順就知道你的想法了。”
袁放摸了摸鋥亮的金器。
“這些都是新造的金器，純度又高，我拿一個去將軍那裏，你去找蓋吳，讓他派幾個盧水胡人隨時遠遠的跟著你，防止你被滅了口。”
“滅口？”
鄭宗嚇得眼皮子猛抖。
“我還什麼都沒做呢！”
“你馬上就要做了……”袁放笑的狡猾，“我們要將計就計。”
翌日。
賀穆蘭知道李順想要買通鄭宗的時候，她剛剛和使團的成員吵了一架回來。
從夏境到達涼國，隻有兩條道路可走。一是渡河往西，走後世被稱之為河西走廊的道路一直到達北涼的都姑臧，這也是來往的旅人經常走的一條路；
二則是從欽汗城（銀川）出，從騰格裏沙漠的邊沿穿過，然後到達姑臧。
賀穆蘭從後世而來，自然知道沙漠的可怕，流沙隨著沙暴經過時，可以把人全部埋掉，更別說缺水、隨時出沒的狼群和禿鷲，以及沙漠中神出鬼沒的沙盜們。
出於對安全的考慮，她根本不同意走沙漠之路。
然而如今已經是六月底，正值汛期，黃河泛濫洶湧，水路的危險並不比沙漠更小。加之這麼幾千人要從水路上走，沿河四縣就要準備足夠的船隻，這樣一來時間更長，不知道要準備多久。
虎賁軍多來自黑山，根本不通水性，暈船會喪失作戰能力不說，若在黃河上遇到風浪或是暗礁，一群不會水的虎賁軍就要變成了河底的冤魂，別說李順反對，就連虎賁右司馬源破羌都不太願意。
這麼一來，對接下來路線的選擇就陷入了僵局，無論是賀穆蘭也好，還是李順也罷，都知道此時爭吵起來毫無意義，隻能暫時冷靜一番，回去好好考慮。
賀穆蘭並沒有多少可以商議的人，索性就把身邊所有的人全部召集過來，拉到一起詢問如何是好。
袁放和鄭宗正在愁該怎麼避開所有人的眼線名正言順的見賀穆蘭，就聽伯鴨官說所有人都已經去了帳子就等他們，袁放頓時大喜，把床上的金器包成一團塞到馬具之中，隻揣著幾個金酒杯去見賀穆蘭。
自從賀穆蘭暴露自己是個女人之後，眾人麵對賀穆蘭或多或少都有些不自在，好在這次是為了正事，當賀穆蘭將自己遇到的問題一說，眾人紛紛表示出自己的意思。
“我曾出使過涼國，走的是河路，不過那是冬天了。”鄭宗皺著眉頭說道，“那時候夏國還沒有被攻下，我們沒有辦法從夏境穿越，隻能沿著黃河而下，然後輾轉到達姑臧，要耗費幾個月的時間，且補給困難，人數也不能太多……”
他回想了一下，繼續說：“我聽說夏人到北涼都是從欽汗城出走沙漠的，沿路有不少熟練的向導，如果從邊沿走的話，其實也很安全。”
賀穆蘭沒想到鄭宗居然也認為第二條路比較妥當，張了張口沒有說什麼，隻扭頭問蓋吳等人：“各位去過北涼，可知路徑？”
“其實沙漠並沒那麼可怕，如果隻是走外緣的話，其實沙丘比較平整，馬匹也可通行，還有很多綠洲。祁連山的水澆灌了不少地方，現在又是夏天，水草豐美，來自祁連山上的積雪融化成水而下，連趕路的戰馬都可以得到補給。”蓋吳也肯定使團的選擇是對的。
“相比之下，走河路既慢又有危險，河麵上也有河盜，就憑我們這些不通水性的，萬一船給人鑿了就真的求生無路了。”
鄭宗膽小怕死，絕不會拿自己的命開玩笑，若去過北涼的鄭宗都認為走沙漠比較好，那肯定是因為沙漠比較安全。
而蓋吳和一群盧水胡人走南闖北討生活，對於各地“宵小”的情況十分了解，虎賁軍之所以出京，就是為了防止有見財起意連命都不要的匪患聯合在一起“來一票大的”，既然蓋吳認為河盜比馬賊還棘手，那她也不能不聽。
“我常聽說沙漠上風沙極大，若有風暴經過，能把人都卷走……”賀穆蘭有些不好意思的繼續說：“還有水源的問題……”
“既然有北涼使臣在，使臣之中又有熟悉路徑的向導，一定不會有什麼問題。”路那羅說，“在河西行走，老練的向導才是最重要的，即使像我們這樣經常來回的，也從不忤逆向導的意見，他們是一群用鼻子嗅都能嗅到路的人。”
“我明白了，那袁放你的意見呢？”
袁放捏了捏袖管裏的金杯，“主公問這個，是不是因為李使君認為走沙漠比較好？”
賀穆蘭點了點頭。
“不但李使君，其他人也都認為不宜走水路。隻有我，總覺得心裏不太踏實，和他們據理力爭了半天，最終不歡而散。”
“其實若是讓我選，當然也是選從平涼到姑臧的路，我們是為了迎娶興平公主而來，帶著大量的財帛，加上我也需要每到各地進行貿易，走6路能最大的保持我們的戰鬥力，還可以沿路經商……”
袁放見眾人都是點頭，話風卻突然一轉：“不過因為李使君一力要求走6路，我倒不敢走了。”
“咦，這是為何？”
賀穆蘭莫名其妙地望了眼自己的主簿。
“鄭宗，你是當事人，你說。”
鄭宗原本就想在花木蘭麵前討好，於是如同打了雞血一般將昨日李順找他的事說了出來，當聽到李順說鄭宗被排擠雲雲時，那羅渾幾人冷笑著說：
“你還用得著被排擠？你就根本不和我們混。”
“李順真是偷雞不成蝕把米，我們冷落你是因為你不會武藝，一捏就傷，隻能言語上嘲笑嘲笑……”
“我們排擠你有什麼用，將軍護著你呢。”陳節酸溜溜地說，“也不知道你這廢柴哪裏來的本事得了將軍青眼。”
鄭宗被幾人擠兌的背後冷汗直冒，一麵訕笑著說那是李順的想法，一邊討擾地拱著手。
幾人隻是過過嘴癮，本身並沒有什麼惡毒的心思，調侃鄭宗一番後也歇了嘴。
鄭宗這才接著說道：“然後他就給了我這包東西，讓我挑撥虎賁軍的不滿，最好是和盧水胡人有間隙，若是花將軍有什麼行動也要和他回報，事後必有重賞雲雲。”
賀穆蘭聽完鄭宗的話眉頭緊皺，那羅渾等人也是各個若有所思。
李順不願意他們去北涼，為什麼？
作為一位使臣，他的任務就是出使成功，最好圓滿的完成任務，半途而廢他也要受罰，除非得到的利益遠遠大於受罰……
而且這樣挑撥虎賁軍，若真的嘩變，他有什麼自信可以控製的住局麵？
“所以我才說，李使君說要走6路，我倒覺得也許水路才是正確的。誰知道這位使君在路上又弄出什麼名堂？”袁放歎了口氣，“不過一支使團，上下都不齊心，北涼那邊還不知有什麼詭秘，此行凶多吉少啊。”
“是不是要和右司馬商議一下？”那羅渾想到源破羌，“他負責北涼使臣的安全，又在北涼多有故交，也許是個援手。”
“我並不敢信他啊。”賀穆蘭揉了揉額頭，“我和他並無深交，陛下也從未說過讓我多和他商量的話，顯然並不是值得交心之人，他和李順關係不錯，這次討論路線問題也是站在李順那邊，我怕他也有自己的心思。”
能重獲南涼的人脈，這位虎賁右司馬必定不會甘於隻做個副手。他的出身極高，又從軍多年，莫名其妙被自己這個新人壓了這麼多年，難道一點不甘也沒有？
自從虎賁軍建立以來他和她一直都是泛泛之交，恐怕就已經說明了問題。
“眼下和李使君決不能撕破臉，他大概也知道我們無法將他怎麼樣，所以才敢找鄭宗做這個奸細。他是主使，若他出了事使團也不能繼續前行。況且他負責這一路上的調度和安排，一旦出了事，涼國也許也不會接受我們迎回興平公主。”
袁放分析著局勢：“依目前來看，隻能將計就計，想辦法弄清楚李順的底細，他到底要做什麼，然後才能徹底粉碎他的陰謀。”
“李順並不信任虎賁軍，他不會管虎賁軍的死活。”賀穆蘭寒著臉，“若是他真不想這支使團到達北涼，很難想象李順會做出什麼事情。也許前路上就有沙匪等著我們，也許剛好我們進了陷阱全軍覆沒……”