陽光和煦的照在青青草地上，嫋嫋炊煙浮現在青山綠水間的村舍上空，雞鴨豬羊的叫聲混合著女人嗬斥孩子的聲音，構成魏公村這樣一個世外桃源般的小村落。
一個小男孩愜意的躺在村外的一個山洞外麵曬太陽。身上的補丁衣服和幹瘦的小身子並沒有影響他曬太陽的心情。愉快的哼著小曲，兩隻小瘦腿一顛一顛的。如果不是肚子咕咕叫，他也不會放棄這大好陽光。隨即起身向不遠處的村口祠堂走去。
祠堂門口坐著一個老先生，花白的頭發一顫，目光從一卷破書移到了小乞丐的身上，眯著眼微微一笑“小楓，來的正好，我的白薯剛剛煮好，在鍋裏麵，你去拿過來咱倆一人一半，嗬嗬。”“好的，老夫子。”小乞丐屁顛屁顛的跑去取回來兩個白薯，和老夫子香噴噴的啃起來。
“小楓啊，你已經十歲了吧。這兩年我的身體也不大好了，恐怕也活不了幾年了，嗬嗬。”
“老夫子你一定會長命百歲的。”小楓心中一緊，趕緊說道。
“沒有關係，生死由命嗎，我唯一放不下心的是你，前兩天我跟村長說了一下，讓你去落鳳城的鐵匠鋪那當個學徒，你願意嗎？”老夫子說道。
"好啊，我願意啊。“小楓很高興的回答道，隻要能混口飯吃，總比當乞丐好啊。
小楓告別老夫子向他睡覺的山洞走去，一邊走一邊想著，這兩年要不是老夫子照顧著他，他沒準兒早死了，等以後有出息了，一定要要好好回報老夫子，可是老夫子能等到那一天嗎，自己要能快點長大就好了，唉
過了兩天，小楓辭別老夫子，拿著村長的推薦信向山外的落鳳城出發了。到落鳳城的路很簡單，出了山，上了官道，再沿著官道一直走就可以了。路上也沒什麼危險，再說他一個小乞丐也沒人打他的主意。就這樣趕了幾天路，終於趕到了鐵匠鋪，見了李鐵匠，李鐵匠看過推薦信後，就把它安排到後院的學徒住處。就這樣他一邊幹些雜活，一邊學習著打鐵的手藝，每個月還能領到十文錢的零花錢。比他早兩年當學徒的趙師兄和劉師兄對他也不錯，大家都是貧苦孩子出身，對他也滿照顧的。不知不覺兩年過去了。
這一天輪到小楓休息的日子，小楓出了門，到城裏繁華的地段逛逛，這兩年小楓沒事就會出來逛逛，一個小男孩溜溜達達把附近的地段都逛熟了，今天小楓先到問道書屋去看了半天書，因為這裏看店的老先生人很好，即使你不買書，他也不會轟你，所以小楓看了好多書這兩年，認識的字也比老夫子教他的多多了，偶爾攢點錢也會買一本，都被小楓珍藏在床鋪下麵，翻來覆去的看過好多遍。下午的時候小楓除了書店便買了點吃的向城門外走去。
出了城門，沿著彎彎曲曲的小路，東拐一下，西拐一下，一個時辰後。小楓來到了一個窯洞門口。
“我來了，你們兩個幹嘛呢，還不出來吃東西。”小楓大喊一聲。
立刻窯洞門口的破樹枝一陣動彈，兩個小乞丐鑽了出來，一把搶過小楓帶來的食物，大啃了起來。這兩個小乞丐是小楓一年前認識的，一個叫宋勝，打小便被拋棄了，說話甕聲甕氣的，腦子卻比猴子還精呢。另一個小子叫謝永，一個小身子上頂著個大腦袋，憨憨的啃著吃的。因為同是乞丐出身，小楓很照顧他們兩個，他們兩個便認小楓做了大哥。
“最近有什麼新鮮事發生嗎。”小楓隨口問道。
“小楓哥，你知道嗎？城裏李員外家的二小姐被妖怪抓走了，現在正籌集人手，要去狐狸穀救人呢。”宋勝回答道。
“妖怪，狐狸穀真的有妖怪嗎？”狐狸穀是個落鳳城東南八百裏大山中的一個山穀，據說裏麵猛獸聚集，活人進去就沒見過出來的。
“恩，真的有啊，好多人都說看到一個狼頭人身的怪物叼著李二小姐跑進了狐狸穀”謝永接著說到。
“哦，那你們小心點，最近別去李員外家附近討飯了，那肯定有很多壞人聚集，別讓人家揍了。”在乞丐心裏麵欺負人的都是這些富貴人家的打手，這些人都是壞人。
晚上小楓就在窯洞睡下了，打算第二天一早再回鐵匠鋪，晚上聊天累了，三人迷迷糊糊睡著了。