老虎家連一頭健康的公牛都沒有，他的父親因身體原因無法工作，家裏所有的農活都靠母親一個人來完成，兩個姐姐都因為家裏窮而輟學了。
覃環虎：一放假就想到下個學期還能不能讀，而且整個放假都是在提心吊膽地過啊，然後到初中我倒不是很擔心，因為初中校長答應給我免費了，但是到初三。又開始煩惱了。因為要讀高中了。
比起小小年紀就外出打工的姐姐，老虎算是幸運的，他被錄取到希望高中學習，學雜費全免。
覃環虎：沒有這個希望高中，我可能要借錢去讀高中。父母幫我算過，如果是我們這個都安高中起碼要負債一兩萬，再讀大學再負債四五萬，那就是六七萬，等到將來等到我出來工作，自己去還。
老虎說，他一直有一個堅定的信念，就是再困難也要想辦法讀高中，考大學，為了心中的夢想堅持到底。
覃環虎：我們自己的生活，要靠自己來把握，不能由父母來幫助你，我父母現在過得窮，將來我好了，他們也就跟著我好起來了。
記者在一份廣西希望高中2002年學生錄取名單上看到。60％以上的學生都屬於少數民族，梁老師告訴記者，這些學生90％以上都是因為父母一方病逝，殘疾，或者離異而造成了家庭貧困。他們來希望高中讀書之前從來就沒有機會走出過大山，根本不知道外麵的世界是個什麼樣子，正是因為這些原因，三年前希望之星們剛入學的時候，很多人都很內向，自卑。
鳳金娘最初引起記者的注意，是因為她的名字，經過打聽才知道，她來自遙遠的廣西賀州山寨，是人數稀少的土瑤族。鳳金娘說，他們山寨很少有人出來，她是到目前為止，唯一一個念過高中的人。
鳳金娘：一個是家庭比較貧困，然後家長都認為，因為女孩子長大了終究要嫁出去的，就不讓她讀書了。
鳳金娘的母親開始也不讚成她讀書，要不是父親一直堅持，她也會像山寨裏的其他女孩一樣，結婚生子，重複著和父輩同樣的生活。
鳳金娘：因為我爸爸是讀初中畢業，然後就他一個家長是讓女孩子讀書的。
由於條件艱苦，鳳金娘光是小學階段就轉學四次，並且一直是班裏唯一的女孩。
鳳金娘：我爸我媽會盡量讓我多出點時間學習，但是我學習也隻能在白天，因為晚上沒有日光燈。
能來希望高中讀書原本是件幸福的事，但是鳳金娘由於原來的基礎比較差，所以從一開始就感覺到了壓力。
梁曙明（廣西希望高中老師）：她的表情那麼特殊的，老是這樣，別人都雀躍啊，都高興啊，看著電視……就她那樣。
鳳金娘：那時候我總覺得，自己的成績很難跟得上別人，然後我反正就自己也高興不起來。
但是這個山裏的女孩並不服輸，憑借著自己的努力，她慢慢跟上了同學們的步伐。
梁老師：她成績也不是特別好，但是她非常努力，很勤奮。
鳳金娘說，如果能考上大學，她想報考師範類院校，將來回山寨去當一名老師，努力改變家鄉的學習條件。
（2005年6月8日9：00，高考第三場文（理）科綜合考試）
希望高中的老師告訴記者，這些“希望之星”的孩子們都很少回家。他們平時在學習和生活上遇到的問題幾乎全靠老師來解決。像這次高考，其它學校的學生家長都已經早早地等在考場外，而希望高中的學生，卻隻有老師在等待他們。
梁曙明（廣西希望高中老師）：因為學生來自廣西全區各地，這個路費誰負擔啊，負擔不起。
記者：這兩個高三班沒有開過家長會嗎？
梁老師：沒有，我們唯一跟家長能夠聯係的是通過孩子。
梁老師說，除了路費的原因，還有一些學生的家長是根本就不會來學校的。廖柳鳳就是其中一個，早在6歲時她的父母就離婚了。廖柳鳳的母親後來嫁到另外一個更加偏遠的小山村，很快又有了三個孩子。
記者：你後來想媽媽嗎？
廖柳鳳：想啊。特別是晚上的時候，受到什麼委屈，老是在哭，想著媽媽，但慢慢也就習慣了，所以我覺得我自己的獨立能力挺強的，我自己什麼事情都是我自己管，小的時候我就是自己洗衣服啊，還有幫哥哥洗衣服，做飯什麼。
由於父親再婚後也有了兩個孩子，廖柳鳳隻能跟著奶奶過，小小年紀的她就知道，什麼事情都要靠自己。如果不是聽廖柳鳳親口說，記者很難相信眼前這個瘦弱的小姑娘在讀小學時就已經去廣州打工了。
記者：你那時候剛小學畢業是嗎？
廖柳鳳：還有一個學期。
記者：那你當時等於不到12歲。