李小花：一天要掙十幾塊錢呢，你不去，你就把這個機會又浪費掉了，然後就起來。
記者：覺得苦嗎？
李玉貴：覺得苦，但是那還挺高興的，因為是第一次掙錢，自己終於可以掙錢了，感覺特欣慰。還是比較高興的。
2002年秋天開學的時候，姐弟倆帶著自己幫人摘枸杞掙的幾百塊錢，還有父母借來的錢，去縣城的高中讀書了。而小花也成了村裏的第一個女高中生。學是越上越高，費用也是越來越大，高中這三年，這一家人是撐的很不容易。姐弟倆就讀的高中在同心縣城，離家有八十多裏的路程。這是他們第一次真正離開父母。可是，整整一個學期四個多月，兩個孩子都堅持著沒有回家。
李玉貴：來回十塊錢，你看我們一周，一天隻花兩塊錢，一周也就五天，也就是十塊錢。
李小花：我記得最深的一次，就是我到了車站了，因為我有時候花錢，就是感覺挺心疼的，我到車站，他要五塊錢，我就沒回去。我就背著書包，我就在那條路上哭著呢。
父親：他媽媽一想以後，有時候哭鼻子，我一想，有時候也哭鼻子。
其實這每天兩塊的生活費對於正在長身體的姐弟來說根本不夠。常常是課沒上完他們就餓了。而早餐吃一個雞蛋成了這兩個孩子三年高中生活都沒能實現的奢侈的夢想。
李玉貴：學校裏，外麵買的雞蛋，一個五毛錢，五毛錢吃不飽，還不如吃一個饃饃，吃一個饃饃，可以壓壓饑，可以不讓肚子挨餓。吃一個雞蛋感覺也沒有什麼，隻是那麼一個雞蛋，他們都說營養挺高的，我們隻是為了吃飽，根本就不求營養之類的。
記者：那高考的前幾天吃沒吃雞蛋？
李玉貴：高考前幾天，沒吃雞蛋，沒有，沒吃。
李小花：想吃，我特別愛吃雞蛋，但是總向爸、媽開不出口。覺得他們也挺不容易的。
記者：但是人家同學都吃雞蛋嗎？
李小花：吃呢。
記者：那你怎麼想？
李小花：我覺得沒關係，他們現在吃，我以後吃。
盡管省吃儉用，可是每學年兩個孩子加在一起要三千多塊的費用。使得父母不得不開始借債了。有一次借債讓父親至今都難以忘記。
父親：那次借錢去了，確實為難的很，去了以後咋辦呢，人家不但沒借給，反而還說了一些不太好說的話，意思是你還讓女孩子都去上學，誰拿錢給你借呢，我們也沒有錢，就是有錢也不借給你。當時我們那個心裏確實為孩子，哪個氣也受了，哪個罪也受了。
盡管艱難，但一家人從未有過放棄的想法。這種情況下，姐弟兩個也是非常懂事，學習也更加的努力，在學習上還互相叫上了勁。高考成績下來後，雖然分數已經很高了，但一向比弟弟成績好的小花卻比弟弟少了12分。為此她哭了很長時間。暗地裏，不服氣的小花下了一個決心。
李小花：就是盡我所能考上研究生，然後再讀博士呀，碩士，然後出來以後掙好多的錢，然後讓媽媽和爸爸過上幸福生活。
於是，在等待通知書的這幾天，小花從同學那裏借了一本大學英語詞彙，每天都和弟弟一起學習。可是，讓小花沒有想到的是，高額的費用卻讓爺爺做出了讓自己不去上大學隻供弟弟的決定。家庭會議後，小花哭了很久。看到姐姐的樣子，弟弟玉貴做出了選擇。
李玉貴：一定要選那就讓我姐去吧，如果農村的女孩如果輟學的話，那他一輩子就完了，根本就沒有出來闖的機會，家裏根本就不讓他們出去闖，如果我們男孩輟了學了，還可以到外地去闖，真是讓我選擇的話，那就隻能讓我姐姐去。
看著姐弟兩個，那天傍晚，父親一個人呆呆地坐了很久。
隨後的幾日，父親多方奔跑，希望能再借點錢，但是始終沒能借到。於是父親決定賣掉家裏的牲口甚至房子，砸鍋賣鐵也要供孩子上學。而懂事的姐弟兩個一個去幫人摘枸杞，一個去修路，想竭盡全力掙夠上大學的費用。