朱德明請杜威吃飯，因為是吃中飯，朱德明並沒有點酒，和朱德明同一個科室的中年人也一起作陪，中年人叫郝建國，朱德明叫他老郝，杜威也跟著叫老郝。飯菜都是郝建國在張羅，還特意問杜威要不要喝酒，杜威見兩人都不喝，就沒有喝酒的興致。
跟朱德明在一起吃飯，兩人聊的大都是以前讀書時候的事。對朱德明現在工作的事，朱德明隻是感歎了一句‘機巴’之後就沒有下文了。按說，朱德明現在才二十九歲，混上科長，夠人家豔羨一陣子。要知道，人家公務員一輩子可能就混個股長當當，能當上副科的有幾人？當上科長的又有幾人？朱德明還不知足？
同桌的郝建國就是一個例子，混到現在還隻是一個副科長，在他後麵進單位的朱德明都走在他前麵了。不過，老郝還是挺有趣的一個人，就拿朱德明請杜威吃飯這事，他都張羅上、張羅下的，按他這份勤快勁，不至於隻是現在這個小職位。
杜威來找朱德明是抱有目的的，市政府從江南搬到江北，一切市直機關也跟著搬遷，公安局算搬得晚的幾個單位之一。舊的辦公大樓以及老公安局宿舍，就成了公安局的集體產業，一般都是向外招租的。杜威當然不是想租這些場所，而是看中了這些場所的裝修前景。本來以為朱德明已經是個科長，說不定他打個招呼，這事就成了。不過，從目前的了解來看，朱德明並不是理想目標。
杜威猶豫著，就沒有把今天此行的目的說出來，隻是陪著朱德明聊天。“老朱，我也不是說你，當初，班裏就你、我、李國斌三個人關係最鐵，現在楊冬冬也嫁人了，你們有必要搞得這麼見外嘛？”
朱德明冷冷一笑，“聽說李國斌現在混得風生水起，沒拉上你一起發財啊？”說這話的時候，朱德明顯得陰陽怪氣，酸腐味實足。杜威就是討厭他這種酸腐味，他沒有正麵回答他的問題，而是換了個說法，“兄弟嘛！就是互相幫助的，他要是發財了，肯定不會忘記有你我這兩個窮兄弟在的。”
這種場合，郝建國也是識趣，“朱科，我看還是用科裏的經費吧？不能總讓你請我們吃飯。”朱德明擠了擠眉頭，有點不高興，也許是郝建國的話敗了他的麵子，“我兄弟來了，當然是我請。”朱德明拿出錢來讓他去付錢。
一個四五十歲的人，讓朱德明這樣呼來喝去，還一點沒脾氣，這讓杜威不得不佩服郝建國的定力。這人著實不簡單，求朱德明辦事，估計還沒有求這個郝建國辦事來得容易一些。朱德明提議去茶餐廳坐坐，這次沒有郝建國在，氣氛壓抑多了。
朱德明又不是那種會主動挑起話題的人，氣氛這麼壓抑，他就讓氣氛這麼壓抑。“今後沒打算往上麵再進一步？”杜威緩緩吐著煙霧，杜威記得當年的朱德明義氣方剛，他說他要做班裏的第一個百萬富翁，為此事，杜威特意取笑他，給他取了個‘朱百萬’的綽號，可沒想到他卻來當公務員了。
“怎麼會沒有打算呢！隻是在公務場裏見識得多了，也就知趣了，老郝看到了吧？挺活泛的一個人，快五十歲了，還是一個副科，他不想升？”朱德明被杜威的煙味給嗆到了，大聲地咳了幾下。