日本鬼子和偽軍到處瞎碰亂撞，碰得鼻青臉腫，不敢隨便出來“掃蕩”了。他們對八路軍更加恨之入骨，企圖消滅八路軍西海軍區主力的心也更加迫切了。
敵人縮到了據點裏去，八路軍的行動可自由得多了。劉集這一片成了八路軍的根據地，連雙廟也有八路軍的工作人員了。
為了配合展開工作，獨立三團來到了劉集，派二營駐在雙廟。
八路軍是一支戰鬥隊，也是一支生產隊。他們住在哪裏，就幫助哪裏的老鄉生產。正攤上收地瓜的時候，孫大興、武建華和戰士們都在地裏幫老鄉刨地瓜。他們一邊刨，一邊聽小武講他們隱蔽在山洞裏的生活。武建華講到那天晚上，他想扒老鄉的地瓜的事。他說：“我當時真不知怎麼辦好，不扒地瓜吧，傷員沒東西吃，扒吧，又違反群眾紀律。後來我還是沒有扒，決定先回去請示領導。”戰士們都說小武這樣做很對。
孫大興一聲不響。那天晚上，他隨一班長回來，雖然立了功，卻因為擅自離開隊伍，又受到了嚴厲的批評。他思想還不太通，過了半晌，才突然說：“紀律又不是死東西，在那種情況下，也得靈活點才行。要是我呀，就先把地瓜弄回來，以後打跑了鬼子，再向群眾說明白，不也一樣嗎？先回來請示，很可能出不去了，要是沒人送糧食來，那怎麼辦呢？”
大家一聽大興這麼說，有的說：“有理。”有的說：“不對。”就議論開了。
政委也在刨地瓜，他全聽到了。休息的時候，政委特地坐在大興和小武的旁邊，對他們說：“我給你們講個故事，好嗎？”
“好呀！好呀！你快講吧！”兩個孩子都拍起手來。許多戰士也圍攏過來聽。政委便開始講：
“這個故事發生在紅軍長征的時候。那時候紅軍經過廣西瑤族地區。瑤族是少數民族。黨中央號召每一個紅軍，一定要維護少數民族的利益，一草一木也不能侵犯。
“有一天，紅軍翻過一座山，這座山上隻有三戶瑤民。他們聽說過來隊伍，全都跑光了。有一家瑤民正在做飯，因為跑得慌忙，飯還留在鍋裏。
“紅軍一隊一隊過去了。每個戰士都走得又累又餓，可是戰士們經過這一家的時候，卻沒有一個去掀那鍋蓋。
“紅軍的後衛部隊也過去了。跑出去的瑤民回到家裏，一看屋裏連柴草都沒人動過一根，那做好的半鍋飯也一粒米不少。他們聽說過紅軍好，先還不信，這時候才知道紅軍是這麼好的隊伍。
“這家瑤民盛出飯來正要吃，這時候來了一個紅軍戰士。這個戰士因為給另一個部隊送信，落在後麵。他追趕部隊，已經兩天沒有睡覺了。他身上背的米袋裏還有二斤多米，那是準備以後用的，因為路還遠著呢。他一路上，吃的都是野菜。他走到這裏的時候，實在走不動了，就坐在屋子外麵喘息。
“屋子裏的瑤民聽見外邊有人，出來一看，像是個紅軍，便問：‘是紅軍嗎？’
‘是的。’戰士回答。
“瑤民看這個戰士又累又餓，就把他請到屋裏，端上一碗剛盛起的飯，送到戰士手裏。戰士接過飯碗，他是多麼想吃啊。可是他向屋子裏四下一看，家具衣物都是破破爛爛的，看得出這家瑤民十分窮苦，就說了聲：‘我不餓。’把碗送回給主人。
‘哎呀，還說不餓呢，你再不吃就走不動了。’瑤民又把飯碗端給戰士。這個戰士想：‘主人這樣真心誠意，不如吃了吧，吃了好有力氣去趕部隊。’但是又一想：‘我怎麼能從這個窮苦的瑤民兄弟嘴裏分走這碗飯呢？再說，我們的紀律是不拿人民一針一線，我怎麼可以吃這碗飯呢？’他站了起來，堅決地說：‘謝謝你，老鄉。我們是紅軍，紅軍的紀律是不拿人民的東西的。’
“瑤民說：‘你這不是拿，是我送的啊！紀律，嗯，你看你餓成什麼樣子了，還講……’