話說段譽受無量劍和神農幫欺淩、被延慶太子囚禁、給鳩摩智俘虜、在曼陀山慶當花匠種花，所經曆的種種苦楚折辱著實不小，但從未有如此刻這般的怨憤氣惱。
他內心隱隱約約的覺得，隻因為他深慕王語嫣，而這位心中，卻全沒他段譽的半點影子，甚至阿朱、阿碧，也沒當他是一回事。他從小便給人當作心肝寶貝，自大理國皇帝、皇後以下，沒一個不覺得他是了不起之至。鳩摩智不辭辛勞的從大理擄他來到江南，自也對他頗為重視，至於鍾靈更是一見他便即傾心。
他一生中從未受過今日這般的冷落輕視，別人雖然有禮，卻是漠不關心的有禮。在旁人心目中，慕容公子當然比他重要得多，這些日子來，隻要有誰提到慕容公子，立時便人人聳動，無不全神貫注的傾聽。王語嫣、阿朱、阿碧、包不同，以至什麼鄧大爺、公冶二爺、風四爺，個個都似是為慕容公子而生。
段譽從來沒嚐過妒忌和羨慕的滋味，這時候獨自蕩舟湖上，好像聽到慕容公子的影子在天空中向他冷笑，好像聽到慕容公子在出聲譏嘲：“段譽啊段譽，你怎及得上我身上一根寒毛？你對我表妹有意，可不是癩蛤蟆想吃天鵝肉嗎？你不覺得可恥可笑麼？”
他心中氣悶，扳槳時使的力氣便特別來得大，劃得一個多時辰，充沛的內力緩緩發勁，竟越劃越覺精神奕奕，心中的煩惡鬱悶也漸漸消減。又劃了一個多時辰，天漸漸亮了，隻見北方迷雲霧中裹著一座小小山峰。他約略辨認方位，聽香水榭和琴韻小築都在東方，隻須向北劃去，便不會重回舊地。可是他每劃一槳，心中總生出一絲戀戀之感，不自禁的想到，小舟向北駛出一尺，便離王語嫣遠了一尺。
將近午時，劃到了小山腳下，上岸一問土人，這山叫做馬跡山，已離無錫甚近。
他在書上看到過無錫的名字，知道那是在春秋時便已出名的一座大城。當下回入舟中，更向北劃，申牌時分，到了無錫城畔。
進得城去，行人熙來攘往，甚是繁華，比之大理別有一番風光。信步而行，突然間聞到一股香氣，乃是焦糖、醬油混著熟肉的氣味。他大半天沒吃東西了，劃了這幾個時辰的船，早已甚是饑餓，當下循著香氣尋去，轉了一個彎，隻見老大一座酒樓當街而立，金字招牌上寫著“鬆鶴樓”三個大字。招牌年深月久，被煙熏成一團漆黑，三個金字卻閃爍發光，陣陣酒香肉氣從酒樓中噴出來，廚子刀勺聲和跑堂吆喝聲響成一片。
他上得樓來，跑堂過來招呼。段譽要了一壺酒，叫跑堂配四色酒菜，倚著樓邊欄杆自斟自飲，驀地裏一股淒涼孤寂之意襲上心頭，忍不住一聲長歎。
這時林飛早已經在此等候已久，終於看到段譽來了。坐到段譽的旁邊開口道：“二弟，你怎麼會在這裏。不會是又離家出走了吧！”
段譽此時正鬱悶的看著窗外，喝著酒發泄呢。忽聽一非常熟悉的聲音，連忙轉過頭，驚喜道：“大哥，怎麼是你！你怎麼在這裏啊？”剛才心中的鬱悶，遇見林飛後消失不見。
林飛笑道：“我啊，就這麼遊曆江湖，遊啊遊啊，不就遊到這裏了麼？你呢！剛才看你似乎有什麼煩惱之事？”
段譽當然不會把自己在美女麵前吃鱉的事說給林飛聽，隻好叉開話題道：“我哪有大哥那麼逍遙自在，我可不是自願來這裏的，我是被一大和尚給抓到這裏的……”說著將自己的經曆告訴林飛。
林飛當然知道這些，隻是假裝不知道而已。開口安慰道：“二弟放心，有大哥在，保證你的安全。來，咱們喝酒！”
西首座上一條大漢回過頭來，兩道冷電似的目光霍地在他倆臉上轉了兩轉。林飛見這人身材甚是魁偉，三十來歲年紀，身穿灰色舊布袍，已微有破爛，濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉，頗有風霜之色，顧盼之際，極有威勢。想必就是喬峰了！
那大漢桌上放著一盤熟牛肉，一大碗湯，兩大壺酒，此外更無別貨。可見他便是吃喝，也是十分的豪邁自在。
那大漢向林飛倆人瞧了兩眼，便即轉過頭去，自行吃喝。段譽心生向往，有心要結交，便招呼跑堂過來，指著那大漢的背心說道：“這位爺台的酒菜帳都算在我這兒。”
林飛見此雖然不在意，但是他這幾月在江湖上混過。起碼知道這樣的事，很容易起衝動。不是所有人都跟喬峰一樣豪邁的，有些人會認為你看不起他。難道他沒錢付嗎？需要你來請。那大漢聽到段譽吩咐，回頭微笑，點了點頭，卻不說話。段譽有心要和他攀談幾句，但是林飛在一旁，也不好冷落，隻好不得其便。