一如“人遛狗”和“狗遛人”難以遽爾區分一般，我們常見的遛鳥族，未必名副其實，有可能借鳥來遛遛鳥籠—拎在手中的籠子，要麼偉大、要麼豪華、要麼古典、要麼是留下某闊人、偉人手澤的珍奇，某一來頭極大的家族的遺產。對癡情於籠的專門家來說，鳥籠在材料、式樣、做工方麵的講究，絕不下於妝鏡前最挑剔的、唯美是問的女郎。
遛鳥籠的人物，一般地說，不屬於愛鳥族。鳥關在籠裏，僅僅為了製造遛的借口。否則，提個空空如也的籠子，豈不讓人笑死？遛的主題被偷換，須人不知神不覺，一路上，人們注意上了遛者，圍起來看他的鳥，他會得意地拂拂衣袖，小心地把鳥籠掛在行道樹的枝椏，然後，巧妙地把話題從鳥引開，專心致誌地炫耀、品鑒他那巧奪天工的、價值連城的、卓爾不群的籠子。這一事功，比起誇耀鳥類來，較為穩妥。鳥是自然的產物，一個不小心，它會撲翅逃回天空。黃鸝和鸚鵡學舌，須人調教。鳥籠呢，主人怎麼雕木琢竹，怎樣鑲金嵌玉，悉聽尊意。一手挽住，在公園裏信步而行，豈能不顧盼自雄？
盛鳥，是鳥籠的基本功能，遛鳥籠者為它增加了“炫”的功能。從這一點生發開去，但凡在實際用途之上，附加顯示財富、來頭、地位一類功能的玩意，都可以歸入遛鳥籠族。“勞力士”手表是籠，鑽戒是籠，豪華汽車、遊艇、豪宅是籠，名銜、官職是籠。高貴的聰明的富有的人，一不小心都成了籠裏鳥。伸展台上，模特兒標致的身體，不過是“時裝”這籠子裏頭的鳥兒。錢鍾書尚雲，虹口一場大火，造就了多少百萬富翁。意思是，誰都能在災後宣揚自己被燒掉多少首飾、古董和現鈔。由此可見，鳥籠不必是實物，掛在嘴裏，照樣可產生戲劇性效果，隻要你有這夠厚的臉皮。
籠子，是鳥兒的囚牢，進入林林總總的鳥籠之後，便要交出寶貴的自由。非馬先生的經典之作《鳥籠》，這樣寫著：
打開
鳥籠的
門
讓鳥
飛
走
把自由
還給鳥
籠
鳥籠的徹底的自由，在鳥飛走之後才能獲致。同理，人性的複歸，須在盡量剔除物的“鳥籠性”之後。人能否擁有高尚的精神生活，在很大程度上，取決於他是不是“把自由還給鳥籠”的鳥。