在英語裏，life一詞，涵蓋了漢語中的“生命”和“生活”。洋鬼子把二者合二為一，他們認為，生命不可截然以善或惡來定義，生命是存在著善與惡的處所。生命之奧秘，不是非解透不可的，生活是你活著時的現實。把“生命”和“生活”分開，不知是不是中國人的精明處？這麼一分，一旦觸及“生命”一詞，便連帶想到靈魂、壽元、涅槃、禪，不能不坐直腰板，嚴陣以待；至於“生活”，那是柴米油鹽醬醋茶，是工資和分期付款，是早餐的油條，午餐的麥當勞，換季衣服和時尚雜誌。逐頁撕掉的日曆，是“生活”的葉子，一頁頁從生命樹上飄下，帶著每一天的煩惱、期冀、歎息和笑。日曆上每每以筆寫下備忘：上午10時看牙醫，明早8點接機，報稅截期，今天付罰單……生命是生活的綜合、簡化和升華；生活是生命的具體化，庸俗化，世俗化。
“生命”意味著“價值”，“生活”則落實於“價格”。“生命”務虛，“生活”務實。“生命”要玫瑰的香，“生活”卻先碰到玫瑰的刺。“生命”需要超越，動不動要飛揚九天之外，“生活”卻匍匐在地，為房子和兒女的學費灑汗費神；“生命”需要無限製的自由，“生活”卻步步設防，“天啊，老婆兒女，是天下的萬惡之源”（普希金語）；“生命”要永恒，“生活”在中年之後，總以高血壓和壞膽固醇指數破壞持蟄的雅興；“生命”是餐廳裏的燭光，“生活”是長途跋涉者的鞋子。“生命”和“生活”，是上帝按自己的形象製造出來的“連體怪物”，不可分離，也無休止地內訌。
“生命”和“生活”分家，使我們在“過日子”時，關注明天的股市行情和汽油價的漲幅，忽略生命的方向和流速。麻將台的洗牌聲，使你不複想起巴山夜雨漲秋池。“生命”和“生活”合成，教人關注精神層麵的品質，追求超越。
有時我願意忘卻“生命”與“生活”的同一，好沉醉在“不知老之將至”的瑣屑趣味中；有時我願意清醒地注視在庸常日子中不著痕跡地溜走的生命，要審視它的腳印，看它有沒有排列在通向“無限”的路上。
生活可解，生命則無；“生活”有具體的形象，“生命”有籠統的概念；“生活”難以區分絕對的“值得”與否，“生命”在身後被墓誌銘或青史稱量。