第二章 朋友不嫌多
美夏的父親看到攤在眼前的訂單不禁張大了嘴。
「這……全是年麵的訂單嗎？」
「是啊！這是我跑遍全校兜攬到的生意耶。很厲害吧！？我那些朋友真是太捧場了！」
美夏說得眉飛色舞。
清華女中是一所三個年級加起來還不到六百人的小規模女校。平均算起來一個年級也不過二百個，而美夏所招攬到的訂單居然將近有三百份。看來她這二天是馬不停蹄地在校內奔波，名單裏不隻學生，還有老師和校長呢。
加藤美夏的家就是在大街小巷處處可見的小型麵店，就算整間都坐滿了也不過三十個人，而且客滿的時候也不是太多。如果今天美夏家的麵咎是開在大樓林門的商店街，一到中午進進出出的上班族要銷掉一、二百碗麵根本不是難事。可惜的是，這家麵包卻開在閑靜的住宅區，大部份的生意來源都是外送，就算是假日時生意特別好，也不過雇個臨時工讀生來幫忙。基本上是隻有家族成員就足夠撐起一間店的生意了。
「就是年底的時候生意才會特別好啊。不趁著這時候加油要等到什麼時候？我還想把這家店擴充成現在的二倍大呢。」
「傻丫頭！我什麼時候說過要讓你繼承這家店！？有你弟弟惠司就夠了。」
惠司是美夏最小的弟弟，隻有小學五年級，已經開始夢想當一個足球國手了。
「惠司不是想踢足球嗎？你可不能無視於他的想法啊。」
「你弟弟不行的話還有美幸呢！」
「我可不想繼承。」
不知何時回來的美幸向廚房探頭，丟下一句話後就自顧自地上了二樓。
美夏是三姐弟的長女。比她小二歲的妹妹美幸今年才剛升高中，幫忙店裏也隻不過是想賺點零用錢而已。
「等一下，美幸！你又不喜歡念書，好不容易千方百計讓你進了高中，畢業後你不賣麵還想幹什麼！」
美幸的性格和姐姐美幸剛好相反，對什麼事物都不會太認真，也極少情緒化地大喊大叫。讀書方麵，如果認真念的話應該會有不錯的成績，不過她卻一向徘徊在及格邊緣。可能是了解這種程度的話既不會被老師找麻煩，父母也無話可說吧。
「你不要強迫她啦！我不是說要繼承這家店嗎！」
「我不想讓你接手！」
「爸！」每次遇到這個問題父女倆都不讓步。
這個時候就是發揮家族力量的最好時機。要安撫易怒的老公和倔強的女兒隻有由母親出馬了。
「歡迎光臨！」母親清澈的聲音回蕩在整個店裏。
剛結束社團活動的高中男生集體推門而入。
「美夏！快倒茶！」
聽到母親的聲音，美夏嚴肅的表情霎時明亮起來。
「好的！」邊倒水，美夏邊說道：「反正我已經接了訂單，你可不能置之不理。除了我會盡量幫你做之外，永田不是也會來嗎？」
「他又還沒跟店裏聯絡。」
「那我去幫你聯絡！媽，這個麻煩你了！」
把裝著冰水杯的盤子交到母親手上，美夏走到店門口的電話旁。
看著女兒的背影，父親不禁深深歎了一口氣。就是因為明白自己女兒的多才多藝，才不想把她局限在小小的麵店裏。
另一個煩惱就是美夏以訂單太多為理由，每逢年底一定要請他來幫忙的那個年輕人。他確信隻要年輕人一來，美夏的心一定整顆都飛到他的身旁。
「啊！？喂？是永田嗎？」
他不由自主地豎起耳朵傾聽女兒的電話聲，然後站在煮麵的大鍋前又再度歎了一口氣。
「喂？新井機車你好！」
邊擦拭著機車，聖美邊接起電話。
「啊……？哦……好的……請稍等一下。」
聖美帶著訝異的表情轉頭叫著修理機車的父親。
「老爸！」機車的引擎聲大得驚人。
「老·爸！」
一摸上機車，他的眼中耳裏就再也容不下別的事。
「老·爸！」
聖美拿出自己最大的音量用力喊。
「啊？」
明明是近在身邊，卻要用百尺外的音量叫他才聽得見。聖美的父親終於轉過身來，接過聖美無言遞過的話筒。
父親一接過話筒後，聖美關掉機車的引擎。
「喂，我是新井。啊……？您是……高城先生？」
說到本次事件的女主角麗子……從箱根的飯店出走之後，陸續投宿了市內各家高城家關係企業的飯店，但全部吃了閉門羹。久保田不愧是高城先生的左右手，一張飯店名單開得滴水不漏。
「實在非常抱歉，我們隻是遵照令尊的命令行事而已。」
既然如此，那就找其他跟高城家毫無關係的飯店吧。但可惜的是現在已是年末，隻要是稍有名氣的飯店幾乎都已客滿。而且就算不客滿，麗子的未成年身份要投宿也不是件容易的事。更可悲的是，她的提款卡和信用卡統統被止付。
真是有夠徹底。
如果她是普通高中女生的話，早就一把鼻涕一把眼淚地回去向父親求饒了。但麗子對於道歉討好可是一點也沒有概念。要是到了非下決心不可的時刻，就會顯現出她那一般女孩子所沒有的氣魄。她父親當然非常了解這一點，所以時常遺憾自己把她生成了女兒。
跡象是在幼稚園的時候開始顯露出來。
生為名人之子經常會遇到許多不可預測的危險，就算再怎麼細心躲避，還是無法避免突如其來的事件。
事件是發生在高城家難得的家族旅遊之時—隻有家族成員的無人島之旅。第一天就碰到氣候劇變，被迫留在無人島渡過一夜。麗子的母親無法應付突來的情況，隻是一個勁地流淚，怨歎回不了家。相對於失控的母親，五歲的麗子就顯得出奇地冷靜。
「媽，哭太久的話會肚子餓哦。」
父親被她這番不符年齡的話嚇了一跳。
「你肚子不餓嗎？」
麗子聞言，從口袋裏拿出一顆類似梨子的水果張嘴就啃。父親一看慌忙打掉她手裏的東西，麗子一臉不解的表情。
「怎麼了？」
「有毒怎麼辦？」
「有鬆鼠吃過了，沒關係。」
看著一臉不在乎的女兒，父親也隻有啞口無言的份。
她就是這麼一個凡事鎮定的孩子。
或許高城先生是想試試女兒在這充滿戰鬥氣息的都市裏能獨立奮戰到什麼程度吧。而且這也可以當做對她未來繼承家業的一個最好的磨煉。
然而……早已覆滿都會塵埃的麗子哪能體諒父親的苦心。沒地方住又沒錢用，簡直是萬事休矣。
麗子被多如小山的行李弄得疲累不堪。最後一個能去的地方……隻有那裏了。
她把藉口在腦袋裏反複練習，向著引擎聲的來源處前進。
「咦……？你不是……我老姐的……？」
拖了一大堆出國旅行用的大皮箱在人家店前徘徊，任誰都會覺得可疑。首先發現這個可疑女子的是聖美的弟弟·剛。
「老姐！」麗子還來不及阻止，剛已經大聲呼喝了起來。
「啊……沒關係，我隻是恰巧路過而已。嗬～嗬嗬，我正要到機場去呢……」