是一個都市的夜，一個殖民地的夜，一個五月的夜。
恬靜的微風，從海上吹來，踏過蕩蕩的水麵；在江邊的大廈上，飄拂著那些旗幟：那些三色旗，那些星條旗，那些太陽旗，還有那些大英帝國的旗幟。
這些風，這些淡淡的含著鹹性的風，也飄拂在那些酒醉的異國水手的大褲腳上，他們正從酒吧間、舞廳裏出來，在靜的柏油路上蹣跚著大步，徜徉歸去。
這些風，這些醉人的微風，也飄拂在一些為香脂塗滿了的頰上，那個獻媚的嬌臉，還鼓起那輕揚的、然而也倦了的舞裙。
這些風，靜靜的柔風，爬過了一些花園，飄拂著新綠的樹叢，飄拂著五月的花朵，又爬過了涼台，躥到一些淫猥的閨房裏。一些脂粉的香，香水的香，肉的香。好些科長，部長，委員，好些官們，好些銀行家，輪船公司的總辦，紗廠的、絲廠的、其他的一些廠主們，以及一些鴉片嗎啡的販賣者，所有白色的、黃色的資本家和買辦們，老板和公子們都在這裏袒露了他們的醜態，紅色的酒杯，持在善於運用算盤的手上。成天勞瘁於策劃剝削和壓迫的腦子，又充滿了色情，而倒在滑膩的胸脯上了。
這些風，也吹著碼頭上的苦力，那些在黃色的電燈下，掮著、推著糧食袋，煤炭車，在跳板上，在鵝石路上，從船上到堆棧，從堆棧到船上，一趟，兩趟，三十趟，四十趟，無休止地走著，手腳麻了，軟了，風吹著他們的破衫，吹著滴下的汗點，然而，他們不覺得。
這些風，也吹著從四麵八方，從湖北、安徽，從陝西、河南，從大水裏逃來的農民們，風打著他們饑餓的肚子，和嗚咽著妻兒們的啼聲。還有那些被炮火毀去家室的難民，那些因日本兵打來，在戰區裏失去了歸宿的一些貧民，也麇集在一處，在夜的涼風裏打抖，雖說這已經是倦人的五月的風。
這些風，輕輕地也吹散著幾十處、幾百處從煙筒裏噴出的滾滾的濃煙，這些汙損了皎皎的星空的濃煙。風帶著煤煙的氣味，也走到那些震耳的機器軋響的廠房裏，整千整萬的勞力在這裏消耗著，血和著汗，精神和著肉體，呻吟和著絕叫，憤怒和著忍耐，風和著臭氣，和著煤煙在這擠緊的人群中，便停住了。
在另外的一些地方，一些地下室裏，風走不到這裏來，彌漫著使人作嘔的油墨氣。藍布的工人衣，全染汙成黑色。在微弱的燈光底下，熟練的從許多地方，撿著那些鉛字，擠到一塊地方去。全世界的消息都在這裏跳躍著，這些五月裏的消息，這些驚人的消息呀！這裏用大號字排著的有：
東北義勇軍的發展：這些義勇軍都是真正從民眾裏麵，由工人們、農民們組織成的。他們為打倒帝國主義，為反對政府的不抵抗，為爭取民族的解放，和勞苦大眾的利益而組織在一塊，用革命戰爭回答著帝國主義的侵略。他們一天天的加多，四方崛起。不僅在東北，這些義勇軍，這些民眾的軍隊，在許多地方都出現了。而在好些地方，那些終年穿著破亂的軍服的兵士，不準打帝國主義，隻用來做軍閥混戰的炮灰的兵士，都從憤怒裏站起來，掉轉了槍口，打死了長官，成千的反叛了。
這裏也排著有殺人的消息：南京槍斃了二十五個，湖南抓去了一百多，殺了一些，丟在牢裏一些。河北有示威，抓去了一些人，殺了，丟在牢裏了。廣州有同樣的消息，湖北安徽也同樣，上海每天都戒嚴，馬路上布防著武裝的警察，外國巡捕，和便衣包探，四處街口都有搜查的，女人們走過，隻穿著夾袍的，也要被摸遍全身。然而傳單還是發出了，示威的事還是常常遇到，於是又抓人，殺了些，也丟在牢裏一些。