北境王國南納斯北端，聖彼得的某個衛星城市。
被出租出去的房間外是主人與一位陌生來客的對話。在得到主人提供的信息後，來人大步走向這個房間，在他的身體將要接觸木門的一刹那，門自己打開了。裏麵坐著一個正在看書的二十歲上下的青年。
“你來了。”青年放下手中的《大陸通史》，望向來人。客人用放在身後的手輕輕將門合攏，暗地放下一個隔音魔法，然後脫下厚厚的外套，露出了罕見的綠色頭發。“選這麼一個狹小而髒亂的地方，你難道已經遺忘了伊莫特洛樹的葉片的味道了嗎？”
“不，”主人轉過身子，“正是因為記憶難以抹去，因此才不需要這些普通的木頭來提醒我。”
“隨你怎麼說，”客人聳聳肩，“不過，你住的地方實在太容易被發現了。”
“最危險的地方就是最安全的。”主人回答，“這次帶來了什麼消息？”
“沒什麼大的事情發生。仍然是那幾個雞毛蒜皮的小事。不過你那位童年時的青梅竹馬似乎要加入我們這個幾乎沒有意義的行動中來了。”客人語氣中帶有一絲抱怨。
“別這樣，阿爾溫，”主人輕輕說道，從他的話中我們可以得知客人的名字，“不知道有多少人豔羨你的工作呢。”
“不過，”主人微微搖了搖頭，“若我們一直隻是作為一個前線偵查的存在，這麼多人的確有些小題大做了。”
“你更渴望戰爭？我們與……”阿爾溫意識到這裏並非說話的地方，於是指了指門外，“……他們的？”
“我不是戰爭狂人，自然不會喜愛戰爭。”主人回答，“來到這裏這麼久，你自然會發現，即使是我們來管理這個地方，也不過做到這一步。但是，這麼多年，即使是我們也經曆了一代人的更替，這個地方的爭鬥也應該有個結束了。”
“那麼我們會發動戰爭嗎？”阿爾溫問道。
“也許吧。不過若是我作為這裏的時候出現了問題——你自然清楚問題是什麼——我想我不會挑起戰爭。更何況，我們也許還不能勝利。”主人回答他。
“怎麼可能？”阿爾溫有些驚駭。主人苦笑著點了點頭：“你應該才來這裏不久吧。我長住與平民之間，就感受到了他們的聰明。以我的觀點來看，兩百年以內這裏就會發生一次巨大的變化。到時候我們擁有的許多人都為之驕傲的幾項發明，定然會被取代。”
“我應該通報上去嗎？”阿爾溫仍然有些不可置信。
“不必了，”主人回答他，“即使通報上去也不會有人關注的。倚靠著曆史而望著腳下螞蟻的人隻會由於他們倚靠的東西的逐漸空虛而摔倒，最後被他們俯視的螞蟻吞食。”
“那你準備怎麼辦？”阿爾溫問道。
“我要讓最近加入的新一代學習他們的技術與思想，這些人尚且沒有被驕傲腐蝕，應該抓緊時間。”主人回答道。
“學習——他們？”阿爾溫聲音升高一個音階，“你瘋了？”
“當然沒有，”主人嚴肅地回答，“我要打破這些人的高傲。文明戰勝野蠻會用野蠻的手段，例如戰爭。然而對於戰勝文明，戰爭卻沒有什麼效果，除非將每一個文明的傳承者的頭顱埋葬於土中，否則隻會在來年春天收獲仇恨的種子。要戰勝文明，隻有學習他們，包含他們，最後讓他們歸順於自己。”
“我也不能幫你什麼，”阿爾溫感歎，“祝你好運。”
“這就夠了。”主人回答，他站起來準備送客，昏暗的燭火被大風吹得飄搖不定，依稀照出了主人綠色的頭發。他幫客人打開門，目送著他的一抹灰色在風雪中漸行漸遠
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