“你這樣，就不難受嗎？”曹誌鵬有些同情地問。
“我早就習慣了。”趙清荷繼續洗著衣服。她的動作很優美，不多久就把曹誌鵬的衣服洗好了。她幫曹誌鵬把衣服裝在盆子裏，然後開始洗自己的衣服。
“你沒想過改變這一切嗎？”
“從來沒想過。我覺得這樣也挺好的。免得村裏那些男人像蒼蠅釘著有縫的雞蛋一樣，雞蛋總會變臭的。”
趙清荷在洗衣服的時候，全身都在搖動著，腳邊的水，不斷將一圈一圈美麗的漣漪推湧到遠處去。曹誌鵬看著趙清荷，有一種深深的同情，他覺得趙清荷是村裏最可憐的人，她被強迫著隔絕了這個村子，和這個村子的人格格不入。
“我很同情你！”曹誌鵬覺得自己的鼻子微微有點酸。他眼睛看著趙清荷微微漾動的身體，就是池塘裏那些水波的中心，一圈一圈地蕩起漣漪。
她往下彎著腰，胸前比較沉墜的兩團，就是身體在搖晃著的漣漪中心。身體蕩起的波紋不是水，而是空氣和內心湧動的情感，一直湧到曹誌鵬的內心最深處。
這樣癡呆呆地看著，曹誌鵬覺得很尷尬。趙清荷不時看過來的眼神，似乎把一切都看在眼裏了。曹誌鵬覺得坐在那裏就像坐在火堆之上，他站起來，身子都不敢站直了。他微微彎著腰，很別扭地走到水邊，從地上撿了一根棍子，撥弄著池塘裏青綠的水。
“你的衣服好啦！你先拿回去晾吧！”趙清荷說。
曹誌鵬蹲著沒動，他的臉映在水裏，被趙清荷激起的漣漪，弄得曲曲彎彎的，看起來像用燙發卷給燙過一般。
兩人暫時沒有話，隻有趙清荷攪動的水聲。
天上的太陽，直直地照射下來，池塘的表麵，也暈染得黃黃的。在身後的樹上，蹦跳著一些斑鳩和畫眉，偶爾會響起幾聲很清越的鳥叫聲。
“那個魏曉冉不是一直纏著你嗎？”曹誌鵬腦海裏想到了那個猥瑣的男人。
“家裏有些活，總要有人幫著幹。給對方一點希望，又總是不讓他得到，就像把一塊肉，用木棍支著，捆在狗的腦袋上，狗隻能看著，但永遠吃不到。”
“逼急了狗，它會耍賴的，用一些非常規的辦法，把你的棍子弄斷。釣餌也會成為美餐。”
“我不怕，我有鐵短褲。”趙清荷滿不在乎地說。
“村裏的人說你們家的人缺乏遊戲精神，幹什麼事都比較認真，從不會跟人說笑話，開玩笑。對嗎？”曹誌鵬把自己心裏的疑惑拋出來。
“你信嗎？你對這些問題那麼在意，你為什麼不試驗一下呢？”
“怎麼試驗？”
“說一個笑話吧！”
“好，我試試。以前有個人眼神不好，他還學別人去做賊。跟人學了大半年開保險櫃，憑著敏銳的聽力，開保險櫃完全沒有問題。有一次他決定出馬去偷一次，進了一戶人家，摸索到一個四四方方的東西，還有一個帶表盤的旋鈕。他猜測這就保險箱了，他就開始扭動旋鈕，試著聽聲音，沒想到輕輕一扭，保險櫃裏響起一個男人的聲音。他又扭了一下，是一個女人在唱歌。他著急了，保險櫃裏不是藏著錢？剛想跑，主人正好回來，一下子把他堵住了，‘不得了啦，不得了啦！你家的保險櫃裏藏著一對狗男女！’他驚慌地指著剛才扭動的東西。‘嗨，你說那個收音機呀！怎麼可能藏人呢？’”
趙清荷嗬嗬地笑起來，聲音清脆悅耳，“收音機！收音機！，哈哈哈——”
曹誌鵬講完這個笑話，自己也被趙清荷開心的模樣給逗樂了，“別人說的都不對，你不是一個拘謹而古板的人，你也很懂幽默的嘛！”
趙清荷開心地笑了一陣，仍舊洗著衣服。
“為什麼我就不能笑呢？我也想笑呢？”
曹誌鵬端起自己的盆子，“謝謝你幫我，這個笑話算不算你幫我洗衣服的酬勞呢？我們是兩人行，互不相欠。我先走啦！下次有機會再跟你講故事。”
趙清荷沒有回應曹誌鵬，繼續彎腰洗著。曹誌鵬端著盆子走上池塘的邊坡，他往上走，身後就留下一個安靜的池塘。
曹誌鵬走了。潛藏在竹林裏的魏曉冉看的清清楚楚的。他隔得稍有點遠，看得見兩人的嘴巴動，也看得清兩人臉上生動的表情。兩人的話音漂移過來，支棱著耳朵努力去捕捉，也僅僅抓到一些並不完整的語音碎片。