“奉天承運，皇帝詔曰：大將軍沈蕭之女沈念錦，端方秀雅，品性純貞，實為與太子良配，特賜太子妃之鳳冠。然念其年幼且尚無母教導，特命皇後教養太子妃至其及笄之年，方與太子大婚。太子妃十日之後即進宮，欽此。”
當聖旨下到將軍府之時，簡薑才徹底清醒過來。
“爹，皇上他為什麼要賜這門婚事……”
沈蕭坐在書桌前，視線錯過那卷明黃刺眼的聖旨，落到他麵前的女童身上：隨著年齡的增長，兼之日常習武，一年多過來，她的身高猛竄，頭頂已經高過他的書桌，那張圓圓的小臉也變得更加瘦長精致，眼睛卻一如既往的清亮透徹。
“君要臣死，臣不得不死，這便是忠。”沈蕭把昔日父親說給他的話，今日講給自己的女兒聽。
寬大的書房裏一片靜謐。
窗外，微暖的春風拂過，吹得枝頭零星的梨花飄落，在世人看來千樹梨花落是美景，但於梨花而言，落下即難逃碾落成泥的命運。
嘎吱——娉婷的藍衣女子推門而入。
“將軍，這婚事真無回旋之地？”穆清從偏房走進來，隻見書房中的二人默然相視，輕輕放下手中的茶水，走到沈蕭身邊，“將軍，喝杯茶吧。”
“出去。”沈蕭未看她一眼，僅冷聲道。
穆清端茶的動作一滯，隨即神色如常地將茶盞放在書桌上：“一入宮門深似海，況且珠珠的身份如若被人發現，隻有死路一條。”語罷，她即轉身離去，臨行前看了眼簡薑，目光中滿是擔憂與憐惜。
“娘親……”輕喚一聲，卻無力讓這輩子的母親為她做主。
待穆清走後，書房又恢複了剛才的靜謐。
簡薑突然覺得心中好堵，憋悶得特別難受，感到這個世界前所未有的壓抑，她快要喘不過氣來，胸口悶悶地疼了氣來，身體不自覺地蜷成一團。
沈蕭發覺到她矮下去的身體，心中一驚，立馬起身離開座椅將她抱住：“念錦，你怎麼了？”
“爹，我好難受。對不起，都是我的錯，讓你為難了……我就不應該來到這個世上的，我也不想來的……可是，我找不到回去的路了，找不到爸爸媽媽了，嗚嗚嗚……爹，你說我該怎麼辦？我好想回家。”簡薑躺在沈蕭懷裏，揪著他的衣襟痛哭起來，她厭惡這個充滿禁錮與皇權的世界，可是無法掙脫快然離去，唯有大哭以發泄胸中陰鬱。
這一次，沈蕭沒有再安慰她，隻是看著她痛哭流涕，聽著她語無倫次的話，眼中的神情漸漸冷了下來，久久不語。
“沈念錦，你早已不是離國公主，從你改名易姓的那一天起，你就注定要背負起我沈家的榮辱興衰。我可以寵你，但是你不可以恃寵而驕。你可以衣食無憂，也可以顛沛流離；你可以榮冠天下，也可以為天下笑，甚至性命難保。”
沈蕭冷冷地看著懷中的孩子張大眼睛，不可置信地瞪著他，小臉上仍然涕泗橫流，“在這個世道上，沒有人能夠天真無憂地活著。而且，活著就得付出代價。”
沈蕭抱著她走到門口，毫無意外看到外麵站著的女子：“你們母女倆，都需要好好想想。這十天裏，不得踏出院門一步。”
簡薑站在地上，看著那高大而冷硬的背影遠去，腦子裏一片混亂，好像天塌了一般，身邊的穆清緊緊擁著她，默默流淚。
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第二日，殷國太子與大將軍沈蕭之女結親的事，傳遍天下，殷國君臣不和的流言不攻自破。
六國聚會還在殷國都城長安繼續。
第三日的時候，殷國皇帝帶領眾使節去皇家狩獵場狩獵。夜宴時，眾人烤肉喝酒之際，六國勇士比武助興，其中最精彩的莫過於殷國大將軍沈蕭對戰夏國二王子，最終二人點到為止，打為平手，當晚兩國的氣氛激烈而又異常和諧。
是夜，六國人馬皆在狩獵場邊上的皇家行宮住宿。
在這場聚會中，殷國無疑表現出來的盡是霸主姿態，無人能否認其國富民強的現狀，卓越的戰鬥力，亦淩駕於其他五國之上。在多國並立的時代，強者為尊，弱者俯首，順理成章。