湘西，鳳凰縣以北再過去兩百多裏路，那裏有個古老的寨子，黑窪寨。這裏的人們幾乎過著與世隔絕的生活，織布種地，打獵采摘野果，日子過得看似平靜安逸。
今天，黑窪寨的族長宣布了一件天大的喜事：寨子裏的娃子岩石考上了北市某醫學院。這是寨子裏出現的第一個大學生，全寨的人都來給岩石祝賀，並送來了珍藏的食物。
隻是，奶奶更老了，雙手瘦如骷髏，眼窩深陷，背更駝了，但眼睛裏卻含著一絲複雜的表情，不知道是高興還是悲傷。奶奶一遍遍撫摸著鮮紅的通知書，一遍又一遍……黑貓也老了，它依然臥在床上，隻是再也不能生龍活虎地蹦跳了……
三天後，又是一個日落黃昏，一個憂鬱的男孩站在山崖上，他探著身子向崖底眺望，那一簇簇不知名的花兒開得正旺，黃的、白的，藍的、粉的……爭奇鬥豔，好不熱鬧。但他那憂鬱的心情並沒有因花兒的美麗而好轉，而是變得更加憂鬱，黑色的眸子裏閃著一絲莫名其妙的東西。
是的，他想起了母親。15年前的那個深夜，母親的雙瞳突然裂開，之後便失足跌入崖底。直到現在，他腦海中依然記得那雙死不瞑目的眼睛。對母親的恨，隨著時間的流逝，似乎慢慢變淡了。
隨著年齡的增加，母親那晚的裂瞳以及慘死一直纏繞著他，他想揭開謎底……他一定要找到其中的原因，或許這是他報考醫學院的主要原因。
母親死了，雖然她生前對奶奶和自己不好，但也有溫柔的時候。她的手很巧，曾經用草編織過一頂小帽子給自己戴，曾經在粗布衣服上描繪過最漂亮的花朵……但母親的這種溫柔和喜愛維持的時間很短。在他的記憶中，母親總是狂躁不安，會生氣，會打人，但她終究還是自己的母親，這點永遠都不會改變。
遠處，伴隨著吹打聲，一支白色的隊伍緩緩走來，隊伍前排是哭喪的親人，撕心裂肺的哭聲將岩石的思緒拉了回來。寨子裏年齡最大的爺爺死了，今天是送喪的日子，大家的表情都很沉痛。不過這種氣氛並不影響孩子們的情緒，他們歡呼著跑在喪隊兩旁，眼睛盯著花花綠綠的花圈，高興得手舞足蹈。
岩石知道，孩子們在等待花圈焚燒的時刻，到時候神嬤嬤會拿一把大剪子，把上邊最好看的花兒剪下來，然後遞給旁邊的小孩子……記得母親死的時候，岩石並沒有悲傷，他也和這些小孩子一樣，很興奮地向神嬤嬤要花圈上的花兒，甚至還拿回了家，那紅豔豔的紙花在家中放了很久很久……後來岩石經常做噩夢，夢見母親睜著一雙裂開的眼睛直直地盯著自己，他很多次都會從夢中驚醒，直到奶奶把花兒偷偷扔掉。
隻是，奶奶老了，黑貓老了，她們能等到揭開謎底的那一天嗎？岩石搖搖頭，他不安地甩甩頭，緩緩下了山坡。
七天後，岩石來到了北市，拖著一個簡單的行李箱到了向往已久的大學。這裏的一切都充滿了新鮮和好奇，岩石有些目不暇接了，寬闊無邊的籃球場，高大的樹木，灰白色的教學樓……岩石的腳步放慢，他細細欣賞著周圍的一切，似乎不像是一個剛剛進入校園的學生，而是一個流連忘返的遊客。
“嘀嘀……”身後傳來一陣喇叭聲，他轉頭向身後看去，寬闊的道路上駛來一輛奔馳汽車，車窗搖下，一個俏生生的女孩坐在車上左顧右盼，旁邊是一位體態臃腫的中年男人。
當岩石轉頭時，女孩正好望過來，就在四目交集的時刻，女孩突然爆發出一陣大笑，非常誇張地喊道：“帥哥，你好！”
岩石憂鬱的眸子收回來，他提起自己的行李箱繼續向前走。女孩在車內不滿地嘟起了小嘴：“哼，不理我，等著瞧！”
胖胖的男人側頭，臉上帶著一抹慍怒：“珊珊，你現在可是大學生了，也是大姑娘了，凡事要穩重些，好好學習，不要給我臉上抹黑。瞅瞅你的成績，如果不是我花錢擺平，連大學的門你都進不來……”
“得了，不要說了，還是先管管你自己吧，好幾個狐狸精向我媽媽開戰，也不覺得害臊！”旁邊的女孩眼皮都沒抬，直接把男人的話頭給嗆了回去。
男人叫代勝財，是靠房地產發家的大亨，腰包鼓了，心裏就多了幾根花花腸子，身邊的女人無數，家裏的黃臉婆早就看著不順眼了，但這婆娘死活不離婚，代勝財也毫無辦法。這幾天小三兒們都按捺不住了，竟然鬧到了家裏，正好被女兒代珊珊堵在門口，這孩子從小被寵壞了，脾氣大，那次家裏亂成了一鍋粥……