映月哭了一場，眼睛腫得像核桃。念春宵強打精神取笑了她幾句。兩人有默契的將這件事抹去不提。
秋苓送午飯過來的時候，就看見念春宵和映月在下棋。棋盤上的黑子將白子圍得密不透風，映月垂頭喪氣地撿著白子。她的眼睛又紅又腫，顯然是剛哭過的。念春宵倒看不出什麼，還和往常一樣，淡淡的。她是老太太身邊最為得意的人，府中上上下下都對她客客氣氣，管家的三夫人更是想盡辦法拉攏她。也隻有姑娘對她不冷不熱，愛理不理的。她並不記恨，相反對她頗為同情。大夫人去得早，大老爺成日醉生夢死，對姑娘不聞不問。有老太太千般疼萬般寵又如何，畢竟是一隻腳踏在棺材裏的人。等哪一日沒了，那些個早就嫉恨眼紅的豺狼虎豹還不得把她啃得骨頭渣都不剩。老太太對姑娘的心思她也摸不準。姑娘都十五了，比她小好幾歲的二姑娘，三姑娘都定了親，這樣的年紀，還因為舍不得不說親？冒似說不通。
前兒，三夫人派了人來接老太太回府，說是府清侯府上來了人給他家三公子提親。這張家和三夫人娘家是表親，替三夫人帶話的媽媽把那張家的公子誇得是貌比潘愛，才高八鬥，府裏的富貴更是堪比皇親。哪知道老太太聽了沒半分歡喜，還大發脾氣，趕了那老媽媽回去。這兩日還在氣頭上，飯也吃不進，覺也睡不安穩。本來就上了年紀，又這麼一折騰，就染了病氣。庵裏的姑子給瞧了，沒什麼大礙，隻說是鬱結在心，吃了府裏帶的安神丸，在屋裏靜養著。老太太是真疼姑娘，即便是身子不爽利，還時時記掛著，怕她吃不好，怕她悶著了。
“姑娘，老太太說明兒就回府，讓姑娘好好歇歇，不必去她那裏了。”秋苓憐惜念春宵，軟聲軟語地說著。她比春宵年長幾歲，模樣兒又周正，穿著打扮不比姑娘們差多少。這幅溫情的樣子倒是像極了同胞的姐姐。
念春宵為之一動。她手上幫映月把棋子收進盒子，眼睛柔柔得望身秋苓，問：“老太太可好？”她也覺得這兩日不大對勁兒，老太太都不找她。映月問了送飯的媽媽，隻說是老太太心情不好。念春宵猜著可能和前日府裏來人有關，也沒去老太太屋裏瞧。她是個嘴笨的，不會安慰人，隻在心裏記掛著。
“好，就是累著了。姑娘放心。”秋苓笑著答。老太太再三叮囑不讓她們告訴姑娘，她自然不敢造次。
映月服侍春宵洗了手，擺上飯，秋苓就走了。
念春宵細細想著這兩日的事，心犯狐疑，有點食不知味，僅吃了兩口就擱了筷子。
映月當她吃膩了庵裏的齋菜，打趣道：“姑娘平日總嫌府裏的菜油膩，這回又想著了吧。”她在念春宵跟前，向來是不大講究規矩的。自顧自地在桌前坐了吃飯。
一碟蔥拌豆腐，一碟清炒大白菜，一大碗菌茹湯。菜清淡少油，沒什麼花樣。相比較其它佛寺裏硬是挖空心思把豆腐做出肉味兒的齋菜，確是最最簡單的了。念春宵說過，那起追捧花樣兒齋菜的人，心裏還是想吃葷的。這種舉動就是虛偽做作。映月沒想這麼多，反正，她是不喜歡吃素的。
不喜歡是不喜歡，還得填飽肚子。映月能吃，心情又舒暢，一連吃了兩碗米飯，念春宵沒怎麼動的兩菜一湯被一掃而空。她捧著肚子打了個飽嗝。
念春宵哧哧笑了。她捏了捏映月圓滾滾的手腕，上麵戴的和田玉鐲子怕是取不下來了。
“我這等粗人，自然比不得姑娘斯文有禮。”映月慢悠悠地說道。肉乎乎的臉頰紅彤彤一片，也不知是熱的還是羞的。
“你這丫頭！”念春宵佯裝惱怒去掐她的臉。映月躲著她。兩人在屋裏笑鬧一回，擠在一處歇中覺。