“我的兒，你是要嚇死你祖母嗎？”老太太哭著趕到時，火是撲滅了，念春宵卻癡傻地坐在地上，臉上全是黑灰，身上的衣服燒了幾個洞，頭發也有好些燒焦了。老太太看得心如刀絞，把她摟在懷裏哭個不停。
三夫人看到都覺得心裏難受得緊。細想想，這寶丫頭確是個命苦的！
趙姨娘抱了錦哥兒默默流淚。錦哥兒還是小孩子，追著問：“娘，姐姐她怎麼啦？”趙姨娘的眼淚就流得更凶了。
秋苓菊影等人莫不是暗暗抹淚，王媽媽這時候也不敢嚎了。
映月絞了帕子要給她家姑娘擦臉。這裏麵最不好受的就數她了。她一整日都沒跟著姑娘，也不知道發生了什麼事。姑娘回來時的那個樣子就讓她擔心。她這時候就惱自己怎麼受不得一點子氣就跑出去，讓她家姑娘做了這樣的傻事。姑娘要真出了什麼事，她也不用活了。
“把這些丫頭婆子都拖出去狠狠地打！”老太太怒不可遏。
可憐這守桂園的婆子，她們平時連門也不讓進，這會子卻受了牽連。映月自責不已，甘願受罰。
錦哥兒和映月有了感情，聽說要打丫頭，急得跪到老太太跟前，求著：“祖母，不要打映月姐姐！”他又抱了念春宵的腰，哭道：“姐姐，你說說話呀！你求求祖母，祖母最疼你了！”
念春宵這時才有些反應。她異常悲痛地抱了錦哥兒，一下一下摸他的背。
映月到底是挨了打。老太太恨她身為念春宵最喜歡也最貼心的丫頭，卻如此大意失了職。王媽媽等婆子自然也免不了，都被打得下不了床。暗香閣燒得不成樣子，不能再住。
老太太帶了念春宵回去，讓秋苓服侍著淋浴換衣服。還好身上沒有什麼傷。但念春宵如槁木死灰一般，不言不語，不怒不笑，任人擺布著她睡下。
大夫來診了脈，開了幾貼壓驚安神的藥。一會兒，二老爺二夫人並三老爺都來看了。老太太直指著他們鼻子罵。三夫人最慘。這念春宵是跟著她出去的，又在府清侯府出了那樣的事，一回來就縱火燒房子。
“寶兒在你眼皮子底下出了這等事，你是幹什麼吃的？莫不是她不是你親女兒，你便存了心思由著人欺負她！”
“別以為我老糊塗了，不清楚你們心裏想什麼，寶丫頭要出什麼事，誰都別想落好！”
二老爺三老爺唯唯諾諾，二夫從來都那個樣兒，三夫人被罵得連眼淚都不敢抹。她心裏也鬧得慌，她本來還指著她表侄兒娶了念春宵回去，她也好拿捏她；如今要是為這事兒，許不了人家，念春宵就得一直呆在這個家裏。錦哥兒也大了些，這老太太要是一心疼，做點什麼事出來，她們三房就……
老太太這次發火，誰也不敢勸。直到她老人家罵累了，才算完。
三夫人回去就把派去跟念春宵的丫頭打得半死。還是擺了長凳在院子中間摁了，她就坐在門欄上，一邊指使著婆子下死手，一邊罵了個痛快。
好事不出門，壞事似千裏。這寧國公府的大姑娘在府清侯府被瑞親王當眾欺淩，氣不過縱火**的事兒，幾乎是人盡皆知。
三老爺襲了官，去打聽了瑞親王的事，回來報與老太太。
“這瑞親王前些年就有了這病，那日正好是病發了，就……”
“我的寶兒就這麼被人平白欺負去！”老太太痛心疾首，
“老太太，瑞親王至今沒立妃，聖上雖指了丞相府的小姐，也沒指明是做正妃還是側妃，如今又出了這事，倒不如……”三老爺權衡再三開口道。他也是有他的考量的。這念府隻掛了個虛名，要是能和瑞親王搭上，自是一件美事。他被那利欲權勢熏了心，卻沒想他膝下無子，即便是得償所願，也後繼無人。盤算這些又有何用。
“老太太，寶丫頭以後要說親怕是難。這瑞親王雖是發病時的無心這舉，但男女大防，咱們又不是一般的人家，他定是要負起責任的。就算他不肯，也還有聖上。聖上最是體恤的。”三夫人也勸道。
“你又知道什麼！”老太太勃然大怒：“我是斷不會把寶丫頭嫁進那吃人不吐骨頭的地方！更何況那瑞親王還是一癡兒！”
“趁早給我收起你們這些心事！寶丫頭就算嫁不出去，我也養得起！”
三老爺三夫人本以為想了一箭雙雕之計，能在老太太跟前討個好，沒成想又被罵得狗血淋頭。