話說這杜君浩送了念春宵回桂園，親見她的丫頭服侍她躺下後，才回了自己的屋子。他洗了臉，隨手拿了書來看，那書上的字卻慢慢化作念春宵醉意朦朧的臉。那勾魂攝魄的眼睛，像帶了蠱的磁石，將他的心魂都吸了去。
他此番來這寧公國府，隻是為了應祖母的懇求來幫這府裏的老太太一把。萬沒想到老太太會將念春宵托付於他。如斯美人，得而幸之！隻是這寧國公府的情形，實在是……想到她如今的處境，他恨不得立刻帶了她遠走高飛。隻是為除後顧之憂，他不得不耐著性子，按老太太說的一步一步來。況且，今日看寶妹妹的樣子，似乎是心有所屬。他少不得也要費一番心思才能抱得美人歸。
杜君浩胡思亂想到醜時，忽聽外麵有敲擊雲板之聲，便出門察看。見府裏人亂哄哄地四處奔走，白燈籠也陸續地掛了起來。他大駭，攔了一個小廝來問。
“二老爺沒了……”那小廝慌慌張張地，又跑去其它院裏報信。
杜君浩鬆了口氣，也不去管這些人如何，徑自去了桂園。
桂園也點了燈。映月她們剛起來，頭發都沒梳，在院子裏打水洗臉。見杜君浩這時候跑來，倒嚇了一跳。
“寶妹妹呢？”杜君浩是關心則亂，壓根兒就忘了念春宵喝醉了酒，這時候是醒不了的。
“姑娘還沒醒。”映月愣愣地，心想這大半夜的跑來問姑娘作什麼。
秋苓倒是一笑，道：“我們二老爺沒了，府裏怕是有很多事。我和菊影不放心老太太，要去看看，杜公子幫我們照看一下姑娘可好？”
“自然，你們放心去吧。”杜君浩心裏踏實了一半。也顧不得天寒地凍，就在石凳上坐了。
“杜公子屋裏坐。”映月道。
“不必。”杜君浩思潮跌漲起伏，不好的預感盤旋心頭。二老爺的死必有蹊蹺。但他也隻是借住在這裏的一個外人，不好隨便插手。隻能守著念春宵，不讓她出什麼意外。
“杜公子喝茶。”映月給他沏了一杯熱茶，才回屋梳了頭。收拾幹淨再出來，就看見杜君浩兩眼直勾勾地盯著她們姑娘的房門。她冷眼旁觀了這些日子，覺得這杜公子對她們姑娘一直溫和有禮，昨日卻任由姑娘喝醉了酒，今天又這樣跑來，不知是何道理。
“你去房裏看著寶妹妹吧，我就在這裏守著。”杜君浩見這丫頭盯著他，目光不善，也猜出是因為念春宵跟她一同出去，卻大醉而歸的事，便說道：“今日府裏定不太平，你要小心些才好。”
映月聽了，細細想了一回，也覺得有些不大對，就去了念春宵房裏。
念春宵這時猶在夢中。
念府府門大開，兩邊燈籠照得有如白晝。靈堂之內，二夫人哭得死去活來。三老爺三夫人也頻頻抹淚。獨老太太由秋苓和菊影攙了，定定地站於靈前，臉上卻不曾有半滴淚。
“老爺——”
靈堂的人都被這突如其來的淒厲嘶喊驚住。
二老爺新納的妾室三娘披頭散發，連滾帶爬地哭進來。她身上臉上皆是血跡斑斑，明顯是被鞭子抽打的痕跡。
二夫人見了她，二話不說揪起她的頭發就打：“你個心肝被狗吃了的小賤人，老爺對你不薄，你竟害他！等送走了老爺，再來收拾你！”
“啊——老爺，老爺——”三娘無力還手，隻不停地喊老爺，那聲音慘絕人寰、尖厲刺耳，有如鬼叫。
府中丫環婆子聽了隻覺毛骨悚然，又沒人敢去拉開。
“拖出去！還不快拖出去——”老太太捂著胸口，悲痛欲絕地喊。
這才有婆子和小廝上來把三娘拖出去。然那陣陣嘶喊猶自傳來，不絕於耳。
這裏念春宵直睡到晌午，醒來後隻覺神清氣爽。她隻著了雪白中衣，赤著腳就下床去開門。冬日的陽光刺得她不由地伸手去擋。
杜君浩正坐在斜對麵，突然看見念春宵這幅樣子來開門，也看呆了。隻見她一頭黑發散亂，白衣罩體，腰間係帶鬆鬆垮垮，修長的玉頸下，一片****如凝脂白玉，半遮半掩，腳尖輕踮，在陽光下瑩瑩閃光。
“姑娘！”映月剛好去廚房拿了飯，見她家姑娘這幅樣子站在門口，杜公子呆呆地看著，大呼了一聲。