老太太給了十日讓念春宵考慮清楚。這十日裏，念春宵想的不是答不答應這門親事，而是到了水月庵能不能安穩地住下去。映月最了解自家姑娘，自動自發地收拾衣物等用品。秋苓經常出府，也不知道在忙什麼，倒把老太太讓她勸姑娘的事拋到腦後了。
三夫人又來了幾次，任憑她說破了嘴皮子，念春宵也隻有兩個字：不嫁！到第七日，桂園來了意想不到的人。
天氣逐漸回暖，大髦等厚重的衣服換下身以後，人也靈便了許多。近日，念春宵迷上了喝酒。醉酒後的飄飄欲仙，讓她感受到前所未有的輕鬆。這天，她又歪在了那桂樹林裏，身下是映月鋪好的厚毛氈子。秋苓不知從哪弄來的梅子酒，紅彤彤的，有一種酸甜的果香味。她喝了一口便停不下來，飲到高興處，更是仰了脖子，拿高了酒壺往嘴裏倒。
念春宵喝得暈暈乎乎的，索性蜷了身子躺在那氈子上，聽映月，秋苓彈曲。映月的琴藝一般，倒是秋苓彈得一手好琵琶。她仰躺著看那頭頂的一片天空。沒有一絲雲彩的晴空是那樣純淨高遠，她不由得想要伸手摸一摸，哪裏是能夠得著的。隻指尖似有一陣風滑過，攥了攥手心，仍是空無一物。
“空庭草積，吹花風雲春無跡。可惜，這裏沒有花！嗬嗬！”念春宵吟了一句，瘋癲癲地笑著又拿了酒壺喝酒。在一旁看著的菊影怕她嗆著，扶了她靠在樹上。正巧秋苓奏了一曲，曲音哀婉淒清，她又不由地跟著唱起來：“幾回夢裏囈千千，一眸回首意綿綿。待到地荒天亦老，怎奈此生竟無緣。”她的嗓音清亮，又是在這開闊的林間，曲過之後仿若還有餘音在這林間縈繞。
“好曲！好詞！就不知寶妹妹想著的是誰？”突兀地有人鼓掌讚道。
念春宵喝得雙眼迷蒙，頭暈腦脹，自是看不清來人是誰，也聽不到他說的什麼。映月和秋苓這時卻退回到屋裏。
“寶妹妹，數月不見，你清瘦不少！”
念春宵這回總算是聽清了。她打了個激靈，眼前明亮不少。這白衣翩翩的俊朗公子不是杜君浩又是誰！
“杜哥哥……”念春宵的嘴唇嚅動，鼻頭又酸又堵，像患了風寒。
“寶妹妹，你又何必如此？”杜君浩輕歎了一聲，也在那氈子上坐了。
念春宵見他還這般憐惜自己，清亮的眼裏又迷了一層水霧。
“寶妹妹，當日你已在信中言明你的心意，我本不該來，可還是放心不下你。”杜君浩溫柔地望著念春宵，伸出的手在要碰到她的酡紅的臉頰時，又無力地放下了。
信？心意？念春宵腦子雖然發脹，但杜君浩的話她聽得真切。她根本就沒有寫過信給他，更別提什麼心意了。她的眼皮跳了跳，顫聲問他：“杜哥哥，你說的那封信是誰給你的？”
杜君浩的眼裏閃過一片精光，他激動地握住念春宵的手問：“信不是妹妹寫的？那****去瑞親王府理論，瑞親王告訴我你與他兩情相悅，希望我不要糾纏於你；我不信，他便給了我你的親筆書信。”
又是李煜！念春宵的腦子裏閃過一個個片斷，那天，李煜的確出去了一個時辰，而且回來的時候心情大好，原來是甩了這等卑鄙無恥的手段。他還好意思詆毀杜哥哥的真心！念春宵冷笑著拿了酒壺，猛灌一口，殷紅的酒液順著她的唇角流下來，讓她平添了一分妖異。
“我看了信以後，心灰意冷，又不願意和老太太一起勉強你，就連夜啟程回了邊城。”杜君浩說到這裏雙拳緊握，已有怒色：“寶妹妹，他是不是逼你和他成親？”
念春宵現在對李煜的行為更加不恥，先是幾次三番的欺負她，又毀了她的姻緣……
“寶妹妹，如果你不願意嫁給他，我帶你走！我可以照顧你，直到你心甘情願的跟我在一起！”
杜君浩的幾句話暖了念春宵的心。她看著他，盡量讓自己笑得開心一點：“杜哥哥，我再也配不上你，不值得你這麼做。”
“我不介意的！寶妹妹，我一定會對你好，這一生隻對你一個人好！”杜君浩握住念春宵的肩膀鄭重地說。他已經錯過了她一次，這次一定不會放手的。他回邊城的這段日子，沒有哪一天不在想她。
念春宵感動得熱淚盈眶，他說他一生都隻對她一個人好！這樣的誓言又有幾個人是給的起的？而且他這麼優秀，她又是……如若是從前，她一定會毫不猶豫的答應他。可是現在……李煜早就把他查得一清二楚，如果她真的跟他走了，李煜惱羞成怒遷怒他的家人怎麼辦？他是個好哥哥，她不想害他。她這輩子，可以不嫁給李煜，但也不能嫁給任何人！