一向步步為營，機關算盡的國師說出“放手一搏”這種話，既讓眾人感到形勢的危峻，卻也令他們熱血沸騰。
匹馬單車，在戰後餘火中，他們仍是趕到了鎬京。
公子留深望著滿城熟悉又陌生的光景，回憶起兒時被生父驅逐的悲戚，心中百感交集。
國師陪伴文王遺脈公子留深歸京，諸侯俯首，萬民恭迎。留深既已先回鎬京，又有紀侯後續趕來的大軍坐鎮，祝侯原本欲擁立共王幼子公孫偃，大勢之下也隻得作罷。他的兵馬在鎬京對陣陸長卿、岐關對敵犬戎時已消耗太多，此時實已不足以與養精蓄銳的紀國大軍抗衡。所幸他抗戎有功，雖不能挾天子以令諸侯，亦足以位列三公。
時已二月，荒廢許久的鎬京王宮，石縫間鑽出了嫩綠的草芽。一派蕭索之中，卻又暗蘊勃勃生機。
那日的刺殺銷聲匿跡，無從查證，新王踐祚，有太多更迫在眉睫的事情。
首先一件，便是清點罪魁禍首——逆臣慶侯陸長卿——給天下人一個交代。
曠闊冰冷的大殿之中，百階丹墀之上，新王留深高坐金椅，俯瞰諸侯。右首起為紀侯蕭懷瑾，靖侯豐韞，鎮侯靳彧等人，左首起為祝侯明頌，宗骸酢躪寐生，杜侯百長等人。大殿正中，謀逆慶侯陸長卿手足皆被百斤玄鐵鐐銬鎖住，被廷尉按跪在丹墀之下。
陸長卿跳崖之時本已無意苟活，卻沒料到自己竟活了下來。
活下來，就不得不麵對這幫人的道貌岸然的嘴臉，承受無盡的嘲諷與羞辱。
他不顧旁人鄙夷的目光，竭力抬頭，尋覓丹墀上陰沉木椅中端坐的男人。鳳岐身著紫色深衣曲裾，白發如雪，鳳眸豔麗。那眼神，竟與多年前他向共王朝拜進貢時，他漫不經心瞥下來的一眼如出一轍。
自己為什麼還要心跳，明明每一次心髒的跳動，都讓他痛不欲生。
陸長卿想起昨晚劇痛中神誌恍惚，竟做了一夢。夢中這人輕柔地撫摸他的臉，為他流淚，聲音沙啞地呼喚著他的名字……
果然隻是個幻夢，如今他又高高在上，自己淪為階下之囚，卻竟還要對他心存幻想。
那時候口口聲聲說要與他退隱山林，過枕石漱流的日子，想來也都是騙人的。
留深道：“陸長卿謀逆，攻占鎬京，逼死共王，暗殺公子胥，引得犬戎趁機南下，挑起天下戰火，生靈塗炭，罪當如何？”
祝侯明頌記著一箭之仇，率先道：“此等逆賊，當淩遲處死！”
宗侯鎮侯素來以祝侯為首，紛紛附和。
紀侯蕭懷瑾道：“陸長卿雖犯下謀逆大罪，卻在岐關之戰中從後截擊犬戎，立下大功，可見忠於大周之心未泯。至於攻鎬京，逼死共王，出於私怨。功過相抵，臣以為可削其侯爵封號，將他杖責二百，永生囚於牢獄。”
紀侯從一開始就看出，鳳岐當初一心勸陸長卿與諸侯共同對抗犬戎，絕非是要借慶國兵力，而是想給陸長卿一個減罪的理由。
昨夜鳳岐又從他手中討回當初為答謝他接納公子留深贈與的金丹，下入牢中，將對內傷有奇效的金丹親手喂進昏迷的陸長卿口中。這金丹世上隻三枚，鳳岐將兩枚都給了陸長卿。
是故紀侯遂他心願，為陸長卿求情。而二百杖雖是重責，有金丹之力亦能抵抗，陸長卿不當殿見血，絕不足以平息眾怒。
祝侯眼色示意宗侯，宗侯欒寐生道：“紀侯殿下，恕寐生直言，這懲罰也未免太輕了。陸長卿謀逆之罪，若不重責，不足以戒天下。”
一片附和聲又紛紛響起。
紀侯收留過如今的王，又兵馬坐鎮護他登基，功勞無人可匹，是故雖然遭到眾誹，他的意見卻仍是力道十足。
留深心中自然恨不得將陸長卿千刀萬剮，然而他亦知此人是國師極看重的人，甚至傳言國師正是因他而一夜白頭。若是將陸長卿淩遲，不僅此後與國師生隙，更恐怕令國師因悲痛而傷病加重。
他的性命，他的王位，俱是受國師恩惠。
他是個滿腔熱血，恩怨分明的年輕人，絕不忍傷害恩人半分。
順著紀侯給的台階，他便道：“陸長卿雖有謀逆之罪，卻亦有抗戎之功，罪不至死。就將他削去爵位，當庭杖責二百，押入驪山酆獄，永生不得釋放！”
留深言罷，悄悄望向一旁陰沉木椅上的鳳岐。
鳳岐似是完全沒聽到眾人的爭執和最終的判處，漫不經心地望著虛空。他自崖底上來，便常常這般走神。據紀蕭說，有時半夜見他在亭廊中遊蕩，散著白發，甚是嚇人。
王金口既開，群臣不敢再相爭。廷尉用鐵鏈將陸長卿的手腳拉開，拴在四根柱子上；左右兩邊開立，舉起粗大的廷杖，狠狠朝陸長卿背上打去。