◎人是群居性的動物，群居的生活是人類快樂的重要法門。但是，孤獨的群居生活，就像是沒有鹽的食物，索然無味。因此，要獲得真正的快樂生活，就需要在群居活動和孤獨之間適當循環交替。
◎在當前這個忙碌急躁的社會中，思索的快樂已經逐漸被我們忽略。我們需要工作，或許隻有在忙碌的工作中才能換得安全感。如果害怕有一天因為身處孤獨而痛苦，則你永遠地失去了思考的環境。失去了思考的環境，即使工作上再努力也是無用的。
動手寫這篇文章時，我打電話給我大學導師，請教他如何看待孤獨。他回答：“所謂的價值連城的古董，埋藏在地下，誰也想不到已有千年，出土卻會有這麼多人出這麼高的價格購買它。”
這正是一般成功者所采取的辦法，但一般人卻剛好反其道而行之。
如果有人發現自己被埋藏在地下，他大腦中的第一反應是放棄，並說：“我完了，我被這個世界遺忘了。我的運氣太差了，一點機會都沒有。”
於是在世界還沒有遺忘他之前，他已經把自己遺忘了，將自己放置到自我可憐的境地。
如果被埋藏在地下的是個聰明人，他會說：“上天給了我一個這麼好的升值機會，我應該怎麼利用呢？怎樣做才能提高我的價值呢？怎麼樣用這種孤獨提高我的價值呢？”
美國已故的偉大行為心理學家華生，在研究人的行為心理時，曾宣稱：“我發現有一種不可思議的特性，是‘習慣群居性的人類在獨居中能夠發揮強大的力量’。”
我接下來要敘述的故事，就是行為心理學家華生的“習慣群居性的人類在獨居中能夠發揮強大的力量”最直接的人。
1947年，安迪酒醉後誤被指控用槍製造了一場謀殺，被判無期，這意味著他將在肖申克監獄中度過餘生。
走進監獄的第一天，安迪就進入了一場賭局。獄友瑞德是肖申克監獄中的“權威人物”，他打賭新來的囚犯安迪第一天晚上一定會哭泣，結果安迪的沉默使他輸掉了兩包煙。瑞德的奇妙之處就在於他有辦法搞到任何你想要的東西：香煙、糖果、酒，甚至是大麻，前提是你付得起錢。
一個監獄裏的囚犯為何會有如此的能耐呢？
進入監獄之後，安迪不和任何人接觸，在大家抱怨的同時，他卻並不在乎，整天無所事事，在院子裏很悠閑地散步。一個月後，安迪請瑞德幫他搞一件東西——一把石錘，他的解釋是他想雕刻一些小東西以消磨時光，並說他自己想辦法逃過獄方的例行檢查。不久之後，瑞德就玩上了安迪雕刻的國際象棋。
一次，安迪無意間聽到監獄官在講有關稅收的事。安迪說他有辦法可以使監獄官合法地免去這一大筆稅金，作為交換，他為十幾個犯人朋友每人爭得了3瓶啤酒。喝著啤酒，瑞德說多年來，他又第一次感受到了自由的感覺。
安迪在進監獄之前，是一家銀行的行長，具備稅收方麵的知識。
安迪的能力讓身處監獄的他聲名遠揚，開始為越來越多的獄警處理稅務問題。與此同時，安迪也逐步成為肖申克監獄長諾頓洗黑錢的關鍵人物。
此時，一個年輕犯人的到來打破了獄中平靜的生活：這個犯人告訴了安迪被冤枉的真相。但當安迪向監獄長提出要求上報這一情況以爭取重新審理此案時，卻遭到了斷然拒絕，並受到了單獨禁閉一個月的嚴厲懲罰。原因居然是監獄長需要有人為他洗黑錢。
殘酷的現實讓安迪變得很孤獨……終於有一天，安迪成功越獄。
原來，安迪每天都在用那把小石錘挖洞，然後用海報將洞口遮住。同時，監獄長一直讓安迪為他做黑賬，洗錢，將他用監獄的廉價勞動力賺來的黑錢一筆筆轉出去。而安迪將這些黑錢全部寄放在一個叫斯蒂文的人名下，其實這個斯蒂文是安迪虛構出來的人物，安迪為斯蒂文做了駕駛證、身份證等各種證明，可謂天衣無縫。安迪越獄後，用斯蒂文這個化名，以斯蒂文的身份領走了部分監獄長存的黑錢，用這筆不小的數目過上了不錯的生活，並告發了監獄長貪汙受賄的真相。監獄長在自己存小賬本的保險櫃裏見到的是安迪留下的一本《聖經》，扉頁上寫著：