“不，不，她正在海浪中絕望地掙紮！可惜隻是特裏頓的老爸爸⑥一個人才有能征服大海的螺號！”他做出想往下跳的神氣，可他朋友的手更快地把他拽了回來。
“你別去，恩斯特！你知道，我遊得比你高明，而且一個人就夠了。快跑去找棚屋旁邊那個管理浴場的老妖婆，告訴她該告訴的一切！”
最後一句話剛出口，麵前的海水已經高高地激濺起來，接著，在離木筏一丈多遠的地方，浮上來藝術家生著褐色鬈發的腦袋。他用兩條有力的胳臂撥開巨浪，向前迅速遊去。在他眼前，唯有一片水光，熠熠生輝。他遊不幾下就將胸部抬起來一次，銳利的目光同時掠過白浪翻滾的海麵。
在離開他還相當遠的地方，海浪正戲耍著美麗光亮的金發。一雙小手盡管時不時地仍在抓那動蕩的“水晶”，可同樣已經受著海浪的擺布。一隻海燕驀然竄進近旁的水裏，接著又騰起來，嘲弄般地發出一聲尖叫，便順著風箭也似的飛過海麵去了。
坐在噗嚕噗嚕叫著的咖啡爐前，老卡蒂很快又感到不安起來。暴風搖撼著棚屋的木板，經常地從外麵的空中傳進來一聲鳥兒的哀鳴，她在自己的木椅上再也坐不住了。她又走到外邊，是的，她同樣脫去自己的鞋襪，涉水來到了木筏上，眼下她站在那些小小的更衣間前，一會兒敲敲這間，一會兒敲敲那間。
“小姐！咳，親愛的小姐，您倒是答應一聲啊！”然而沒有回答，甚至裏邊連一點兒響動也聽不見，隻有海浪的刷刷聲和嘩嘩聲，單調地、不斷地在她的耳畔響起。
她無可奈何地掉頭朝岸上望去，不期然看見一個男子正奔向她的棚屋，並且隨即聽到了他的喊聲。
“卡蒂太太！卡蒂·武爾夫太太！”他迎著狂風大喊。“這兒呢！上帝保佑，這兒！”老婆子急急忙忙地涉水跑過搖搖擺擺的棧橋，回到了岸上，“啊，我的上帝，原來是您，男爵先生！唉，那小姑娘，那小姑娘！”他抓住她的胳臂，二話不說，一下子使她來了個大轉身，然後用手指著遠遠的海麵。
“那是另外那位先生？他在找小姑娘？”年輕人點點頭。
“大慈大悲的主啊！人不該背地裏咒罵！我背地裏咒罵了，男爵先生，當我瞧見你們兩位從堤上走來的時候！不該背地裏咒罵啊，不，永遠不，永遠不！”男爵沒有搭腔，他目不轉睛地望著遠處的海麵。又過了幾秒鍾——這時海上傳來了一聲悶雷——他再次抓住老婦人的胳臂：“現在瞧，卡蒂太太，那邊！這會兒他不再尋找她了，他已經把她托在自己的手上！”
老太婆大叫了一聲。眼前，那胸脯寬闊的遊泳者的身軀從白浪洶湧的大海中顯現了出來，沒過一會兒，就可以看見他慢慢地，然而也很沉穩地爬上了傾斜的海岸。在他懷裏，靠在他胸口上，一動不動地躺著一個青春的軀體，這軀體尚未具有婦人家的豐滿，卻已經不像小姑娘那樣瘦削，一個活生生的普賽奇⑦的形象，如果世間什麼時候真的有過普賽奇的話。不過她那小小的腦袋往後耷拉著，一條胳臂杳無生氣地垂在旁邊。——正午的太陽光從高空直射下來，照在兩個熠熠生輝的人體上。
“就跟在神話裏一般啊！”青年男爵屏息凝神地望著眼前的光景，喃喃地說。——“可現在，卡蒂太太，快下岸邊去，把姑娘接過來！我跑回城裏請大夫，可能用得著他！”
他又急促、懇切地作了一番指示，告訴老婦人首先該幹些什麼，然後就急急忙忙走了，連姑娘的名字也沒來得及打聽。
幾分鍾後，那個嬌美的軀體便已躺在棚屋內的睡榻上，齊胸蓋著老太婆的紅帔巾，一副軟癱無力的可憐樣兒。老婆子哆嗦著，強忍住大聲的抽噎，站在姑娘麵前。她剛取來一塊亞麻毯子，正準備按照先是那位先生、後是這位先生的囑咐，對這青春的軀體采取種種急救措施。隻不過在動手前她再一次彎下腰去，想看看自己的小心肝兒的臉。
“卡蒂！”年輕姑娘的嘴唇發出聲來，年輕姑娘的眼睛也望著她，明亮而富有活力。“卡蒂，我並沒有被淹死！”老婆子一下撲上去，熱淚迸流地吻著姑娘的手、臉頰和胸部，一吻就沒個夠。“啊，小姐，心肝寶貝兒，您想把我們給嚇死啦！要沒這位年輕的先生在！我這個老傻瓜喲，我在背後還咒罵哩，當我看見他倆從堤上走來的時候！”少女猛然向她伸出手來：“看在上帝分上，卡蒂，別說了！我不想知道他的名字，永遠不想！”“小姐，我自己也不知道他的名字哩，我從來不曾見過這位年輕的先生，他想必是從外地來的吧。”年輕的姑娘坐起來，頭倚在老太婆的手上，目光陰鬱地凝視著前方。“卡蒂，”她說，“卡蒂，我真希望，他已經死去！”
“孩子，孩子，”老婆子直嚷嚷，“快別造孽！——唉，小姐，他是個好青年啊，為了你甚至冒了生命危險！”
“生命危險！真的冒生命危險？——咳，我簡直沒想到！”“喏，小姐，你們兩人不是都可能被淹死在海裏嗎？”“兩人！我們兩人！”說著，她像在夢裏似的合上了眼睛，可盡管這樣，她仍瞥見一張俊美的蒼白的臉，年輕男子的臉，在膽怯而溫柔地俯視著她。老婦人又拿起亞麻毯，開始拭幹她濕淋淋的頭發，不時地還用自己那粗硬的手，輕輕地撫摩姑娘雪白的額頭。