乞者最不放心的就是二叔本人，生怕二叔把錢胡花亂用。打小時他就老聽大人們罵二叔吊兒郎當，遊手好閑，不務正業。他對二叔就敬而遠之。唯一讓他對二叔心存感激的，是他考上大學那年，大爺爺為了給他湊學費和生活費，不惜賣掉了旱煙鍋上的玉石煙嘴子，那可是大爺爺心愛的寶貝，當時可把父親心疼壞了。那個煙嘴子是二叔托人賣了400元錢。乞者發過誓，將來一旦掙上錢，一定要把大爺爺的煙嘴子贖回來，他每次放假回家來，都要向二叔打聽那個玉石煙嘴子的下落，而每次二叔都爽快地答應說：“你放心，飛不了。”他上大三那年家裏情況好轉，他也拿到了獎學金，他再次托二叔要贖回煙嘴子，二叔答應了，可回話說人家要1000元才贖。他當時湊不起1000元，就一點一點地攢。
等他畢業那年，終於湊足了1000元。可二叔一臉無奈地說，人家現在要1500元。啊！他當時就氣暈了，心裏罵，幹脆是強盜啊。
他分配到銀行工作的消息傳到二叔耳裏，二叔給他打來電話，說那個拿著你大爺爺煙嘴子的人說要賣給別人了，還說人家肯出1600元。
他急了，給二叔說，無論如何都不能讓煙嘴子落入他人之手。
二叔問：“你現在手裏有多少錢？”他說1350元。二叔說：“其餘的錢我想辦法。”
等他過年回來時，二叔已經把煙嘴子安在大爺爺原來的旱煙鍋上了。因此，他對二叔特別感激，從此，他對二叔就多了三分尊敬。
當然，他和二叔最交心的是他工作了以後，二叔在他升科長的事上給他出了主意，讓他提著老家的土特產品去巴結領導，引起領導的關注。後來二叔說現在當官的吃得多見得多了，對煙酒之類沒什麼興趣，大地方去得也多了，小地方比如咱們老家，就不一定來過。現在不是時興回歸自然嘛，你不如瞅個機會把行長領到咱這兒來遊遊玩玩，說不定效果要好得多。”
他聽了二叔的話，還真的把行長請來了。
他想找個陪行長遊玩的人，二叔不行，上不了場麵，光那張臭嘴就讓人受不了，得找個有學問、懂風土人情還要明世理的人。他想來想去，想起了舅舅，當年在小城一中當過老師，現在放暑假在家，正好。
他找到舅舅家，說明了心思，舅舅爽快地答應了。
他們一行三人，先上了小城周邊的名勝古跡玩了一天。第二天安排去南寺山，早點請行長吃小城的特色小吃，舅舅推薦吃餅子他們到了城東關一家有名的餅子店，一下車就看見人們排隊等著下一鍋。那餅子味撒滿了半個大街，聞著就叫人嘴饞。舅舅對夥計耳語了幾句，不一會熱騰騰金黃黃的餅子就端上了桌。行長一看，隨口說這是烤花卷吧。舅舅把筷子遞給行長讓先嚐嚐看。行長納悶，怎麼用筷子吃呢？
舅舅做著示範，行長拿上筷子從餅子上一夾，往上一提，結果那看似一團的餅子一下子成了細條狀被拉起，如螺旋般的彈簧，像蒸熟的麵條一樣。行長驚訝，聞著那特有的麥香味，行長直冒口水，他一口吞了一半，然後細嚼慢咽，仔細品嚐。邊咽邊不住地點頭，等他咽下後大發感慨：“從來沒有吃過這麼香的餅子饃。”要求再加兩個。結果行長一口氣吃了四個，說他早上從來沒有吃這麼多，“真香，真香！”行長讚不絕口。
吃完早點，驅車往南寺山。
這是小城有名的地方，集自然、人文景觀於一山。舅舅說，當年詩人杜甫來南寺山住過，因此更加有名。他們上到山頂，在寺裏燒了香，捐了些錢。然後坐在大樹底下，品嚐用寺裏的神泉水泡的當地綠茶。
一方水土養一方人，小城的水，品質極好，這點從小城人長得又白又細就能看出。尤其在老城區周圍，有好幾眼泉，那更是甘甜如瓊漿，被人們傳得很神秘，如官泉、甘泉、玉泉、跑馬泉等。而南寺山的泉水因杜甫先生飲用過，就被人們尊為神泉，據說能醫治百病，遠近聞名，常有人走上幾十裏路來求取神泉水。
舅舅給行長講著南寺山的事和當年杜甫做的詩，行長聽得興致勃勃，說不枉此行。行長喝了一口茶，問你們小城人把別人叫‘牛’，把自己叫‘鼇’，為啥？”
舅舅解說：“這和小城古老的傳說有關。古時候人們認為牛是神物，它不畏豺狼虎豹，對人溫順。有一種牌叫‘掀牛九’就規定牛吃虎。古時大的祭祀活動都要貢上牛頭以示莊重威嚴，以至到後來人們在給祖先的靈位、牌坊、墓碑上麵都雕刻裝飾成抽象的牛角形狀。而碑的下麵是啥，你來看——”