風雪連數月，十月的年關隨時間緩慢地推移，原本的喜氣也似乎都如朽枝般全然被皚皚白雪所掩埋。夤夜的黑暗與冬日裏清冷的寒氣相碰，更是平添一出徹骨的涼。
整個寒氣裹紮的邯鄲郡，卻有一處門內還透著幾絲明光。再湊近些，就能聽到宅院裏紛亂嘈雜的奔走與呼告，明晃晃的燭火和熱騰騰的蒸汽讓宅內的人們滿臉細汗，再加上緊張的情緒，令人渾然隻覺得燥熱不堪。這是郡內最繁華的一處宅院——堂邑侯府。
“夫人，您可千萬別閉眼呀！再使把勁兒……”
“夫人，您可不是第一次了，都做了兩回娘了，想想前麵幾位小侯爺是怎麼出來的？照著那個勁兒使，對！哎呀……這，怎麼孩子的腳出來了……”
羅紗帳上繡滿繁複的牡丹紋飾，輕輕墜撒在織錦棉被上，婦女烏黑的發綹被汗浸濕，原本美豔的麵孔因過度的疼痛而顯得猙獰，盡管痛得連聲音都發不出，但意識仍存，聽到穩婆稱孩子是倒著先出腳，當下心頭也是一驚，身子一緊，拚勁最後一絲綿力，瞬間感到孩子脫離身體的輕快與虛脫。
四肢無力，乏倦席卷至全身，在即將徹底睡眠之前，婦人掙紮著叮囑道：“孩子寤生的事兒……不能讓屋外的人曉得……但凡我聽到隻言片語，你們，全得死！”話語到最後，囑咐的語氣已完全轉變為威脅。婦人想必自己很清楚，流言難防，尤其對這些縫不住嘴的姑子來說，隻有殺身之禍才能止得住她們閑碎的話茬。
而屋內的一幹奴婢穩婆們，也十分明白這位夫人言行必果，此時別說是泄露，隻怕來此地接生的事都不願讓外人知道了。彼此目光交接，帶著幾分狠戾與警醒，萬一給哪個不開眼的東西泄了密，連累的是自己。
叮囑完，婦人沉沉睡去。
屋外，唐邑侯陳午立在竹饊下微微打著盹兒，頭跟小雞啄米般時不時往下直點。此時，身邊突然傳來一道高亢悠長的賀喜聲，嚇得他頓時睡意全無。
“恭喜侯爺，夫人這回生的是位千金，母女均保平安，娃兒的模樣可俊啦，那小臉紅撲撲如赤玉玫瑰似的，那眼睛呢又水汪汪和墨玉泛光一般，麵顯厚福，骨骼清麗，未來必能得一貴夫，子孫綿延……”眼前的婆子弓著腰，不停地向陳午噴唾沫星子。
陳午厭煩地揮一揮手，道：“賞！”
那婆子立刻咧開嘴整笑得如灶上覆著層霜的打著褶兒的豆腐皮，高喊道：“謝侯爺！”一溜煙跑得沒影了。
陳午臉上的疲乏盡數掩去，換上一副焦急而喜極的麵容立於房屋門口，裏麵尚有兩位穩婆服侍著夫人。其中一名穩婆已將孩子放置於繈褓中，立時就抱給陳午看：“侯爺好福氣，兒為祿女為財，財祿兩得，富貴雙全。看這孩子生得花容月貌，打小就是美人胚子，將來定是舉城無雙的賢德娘子……”
話說的和前一個差不多，陳午不得不再次皺眉打斷：“好了，夫人如何？”
“夫人已經睡去了，侯爺明日再來。”
“好好照顧夫人，少不了你們的賞！”
“謝侯爺！”
次日一早，陳午恭敬地來到自己夫人的屋內，從奴婢手中接過嬰兒繈褓，逗弄了一陣，嬰兒卻睡了過去。陳午訕訕地笑，這麼小的孩子也嫌自己無趣。看著熟睡中的母女，他的心中不由感到一絲幸福。這是自己的第三個孩子，長子陳須，次子陳蟜，均矯健而能文武，到如今又添一女。