我沒有變成烏鴉。這又不是《變形記》，我這麼想著，不由得鬆了一口氣。那個關於吃人的問題仍舊在我的腦海中翻騰，可是情緒漸漸地平靜下來。我沒有答案，當時的情景保存在記憶的最深處，我仍舊想不起來，那些關於過去的夢境，不也沒有出現那一幕嗎？
我的確在發生變化，回想著在小鎮上的生活，以及在中央公國裏的生活，兩種生活的記憶讓我無法述說哪一個才是“真實”，但是，大概因為都是自己切身經曆的緣故，這些記憶並沒有產生對立，隻是彼此之間存在著一個深深的溝壑。
我在哪？
在係色和桃樂絲所存在的世界，還是在中央公國裏？
存在於我記憶中的一切物事，被分成了截然不同的兩份，即便它們或許擁有同一個名字：一、病毒爆發的小鎮，真江、係色、桃樂絲、咲夜、八景和瑪索，救援部隊、醫院、心理醫生安德和主治醫生阮黎。
二、即將迎來末日的世界，消失的係色，失去身體的桃樂絲，長大了的咲夜、八景和瑪索，統治局和末日真理教。
現在的我，到底是哪個世界的我？
我轉頭張望自己所在的房間。四壁、地板和天花板似乎是由一體式的金屬板構成的，沒有一絲接縫，在上方牆角處開有一個通風管，風扇在管口轉動，發出一陣陣輕微的嗚嗚聲。房間裏的擺設十分簡陋，隻有一張床和一副桌椅，桌子上一角擺放有一台電腦，桌子旁是飲水機和廢紙簍。通風管正下方的角落是用木質結構遮攔起來的洗手間，木板的塗料十分光亮，就像是剛油不久，但顏色也同樣是銀白色的，嗅不到塗料本身的味道。
我沒有找到門口的位置，似乎被人關在這個狹小的空間裏了，這裏與其說是居所，更讓人聯想起監獄。我開始回憶在昏迷前，沒有做夢時的印象，大腦處的硬物並不是幻覺，我又再度感受到它的存在，因為它的擠壓，產生一絲絲疼痛。我下意識伸手撫摸額頭，當然是不可能碰到它的，甚至就連凸起的觸感都不存在，除非我能把自己的手伸進腦殼裏。
在自己腦袋裏出現一塊異物並不是什麼舒服的事情，可是這個異物對我而言十分重要，不管它是不是“腦硬體”——這麼說是因為，我感覺它似乎不久前才“長”出來，沒錯，就是在我“上浮”之後，並非是之前我插進自己眼睛中的那塊。
這麼想的時候，桃樂絲的話浮現在我的腦海裏。
——直到它在你的身體裏繁殖出新的一塊。
或許，這個硬塊，就是所謂的“繁殖出的新腦硬體”，隻屬於我自己的“腦硬體”。
無論是腦硬體，至今發生在我身上的事情，甚至連帶我自身，還存在許多無法理解的地方。供以思考的線索多如亂麻，我想，自己要花上很長一段時間才能理清它們。就這麼一邊想著，一邊進入洗手間，打算用冷水給自己的大腦降降溫。
洗手池的水龍頭有兩個，一個熱水，一個冷水，這倒是挺周到的服務。我用雙掌盛水，就像是在淺水區折騰的魚兒，撲騰撲騰地往臉上掀，冰涼的水讓我又清醒了一點，思維似乎轉得越來越順暢了。然後，我想起了更多的事情。
例如眼睛。我曾經用寄存桃樂絲人格意識的腦硬體插入右眼，當時變成瞎子的那份痛楚，以及格雷格婭和崔蒂看到這一幕時的震驚樣子仍舊曆曆在目，可是現在，這隻右眼竟然能夠視物了，就像被弄瞎的記憶不過是個幻覺。
我連忙去找鏡子，然而，當我關掉水龍頭的時候，立即發現自己的手掌明顯變得更小，更加蒼白了。
就好似常年不見陽光般，細嫩的肌膚充滿病態的白色，連青色的靜脈都看得一清二楚，充滿了令人恐懼的透明感。細長的手指則令人想起“彈鋼琴的手”，可是，這並不是我的手——確切來說，不是身在中央公國時，我記憶中的自己的手。
雖然有些吃驚，但是我很快就壓抑住了這種情緒。我不想為這種事情吃驚，因為我已經感覺到了，還有更多的東西會讓自己吃驚，與那些東西比較起來，自己剛剛察覺的事情不過是微不足道的變化。
我讓自己對身體的變化盡可能感到理所當然，有無數好的借口或理由來說明這一切，例如“自己已經不在中央公國了，甚至不再是中央公國的高川了。”盡管如此，我仍舊按照原來的想法，迅速在洗手間的門板上找到了鏡子。
一扇半身鏡，我在它裏麵看到了“自己”的倒影——說實話，我完全無法在第一時間就接受裏麵的那個身影是自己，因為“他”的形象和根據兩種記憶所猜測聯想的形象有著巨大的區別——既不是孩子，也不是青年，而是居於兩者之間，充滿了青澀的感覺。“他”長得清秀，並不是十分出眾，但也無法視為“泯然眾人”，就像是患上了絕症，即將死去一樣，弱不禁風的身體仿佛風吹就會跌倒，眉宇間浮現出沉鬱的氣息。
無論是在小鎮記憶中的自己，還是在中央公國裏的自己，都絕對和這個形象扯不上關係。我也從沒想過竟然會看到如此“脆弱”的自己——無論是身體，還是心理。但是，鏡子並沒有被巫師施上法術，我知道，這個看起來清秀柔弱又陰鬱的十六七歲的男孩，就是名為“高川”的自己。