我們在二層環形走廊的一個立柱後坐下來，畀從腰後的長形包裹中取出營養塊，掰斷一根，將一半交給我。我們就這麼一邊啃食著營養塊補充能量，一邊等待可能會到來的冒險者，亦或是敵人。
視網膜屏幕中的計時器數字迅速跳動，期間我和畀沒有任何交談，畀就這麼安靜地抱著膝蓋坐在我的身旁，直到大約兩個小時後，隱約從大廳外的遠處傳來交火聲。很快，交火聲越來越近，開始能夠分辨出爆炸聲，金屬對撞聲，沉悶的震蕩和尖銳的切割，還有叫喊的人聲……是的，十分清晰，視網膜屏幕中，聲音數據被提取出來，每匹配一個人就顯示一個人的頭像——近江、席森神父、走火和銼刀的隊伍，其中有熟悉的，也有不太熟悉的，不認識和印象不深刻的家夥，以問號替代頭像，他們的位置坐標被顯示在地圖上。
他們已經進入廣場了，而和他們交戰的敵人不僅有安全警衛，還有一些奇怪的東西——雖然視網膜屏幕中沒有匹配出來，但我覺得應該是素體生命。從聲音來判斷，三方正處於混戰的狀態，這大概是為什麼除了近江、席森神父、走火和銼刀之外，還有不少人能堅持下來的緣故。
畀從膝蓋上抬起頭，看了我一眼，我站起向外走，她也毫無異議地跟上來。多虧了兩個小時的修整時間，之前因為超頻而受損的部位已經完全恢複過來，補充營養塊後，能量也重新恢複到原來的水平。即便要在一次麵對素體生命，我也有戰勝對方的信心。
我摘下頭盔掛在腰間，以便當自己出現在眾人麵前時，能讓他們第一時間認出我來，而不是把我也當成敵人。
我們從環形走廊跳到大廳中央，正準備沿著中央過道向前走出大門，一股氣勢磅礴的氣浪從正前方的入口處湧進來。風席卷著塵埃，將中央過道籠罩在一片迷蒙中。我輕輕抬起左手擋在臉前，這股氣浪吹得大廳中簌簌作響，一大片不知道是什麼的輕質的東西被吹飛了，不停砸在地上、牆壁上、座椅上，發出落雨一樣的動靜。
在這股風潮徹底停息前，有人影隨風拋上來，狠狠地摔在地上，滑到入口前方。不一會，有更多的人陸續踏上階梯最後一層連接的平台。最先被摔上來的家夥吐了幾口血，呼喊眾人撤入大廳之中，尾隨在他們身後的，是一大片安全警衛。然而，這些安全警衛也不好過，一個巨大球狀閃光包圍了它們，這個閃光是如此耀眼，在大廳中拉出長長的影子。閃光持續了一段時間，平台上所有被閃光籠罩的安全警衛全都冒煙癱瘓在地上，剩下幾隻從地上一躍而起，沒有進入大廳，反而沿著巨大的石柱向上攀爬，也許它們想要登上車站穹頂。
來人們進入大廳之後，來不及喘息一下，就在我和畀的麵前停住了腳步，就像是在詫異大廳中竟然還有其他人。
“高川？”熟悉的聲音帶著意外的語氣響起來。
風聲漸弱，影子伴隨閃光的減弱迅速回縮，聲音在空曠的大廳中回蕩。
銼刀露出驚訝的表情凝視著我。
但是我第一眼看到的不是說話的人，而是越過她身邊，提著巨大電鋸的近江——她的氣色看起來不錯，研究員式的白大衣雖然有些肮髒，也一些地方破損了，但似乎沒有受什麼嚴重的傷。
“我回來了。”我這麼對她說。雖然對我來說，再次和她見麵宛如隔世，但是對近江來說，我們分別的時間其實並不長吧。
“嗯，回來就好。”近江當然不清楚在“高川”身上到底發聲了什麼事情，更不清楚，現在的高川，已經不是原來的高川了，但她就像是看到剛離開不久就重新彙合的夥伴和丈夫那樣，十分平常地，沒有任何感動地寒暄著。
麵前眾人的表情有些放鬆下來。
“你怎麼……”銼刀還想說些什麼，就被席森神父的聲音打斷了。背對著我們，站在最接近入口處的席森神父緊張地喊道：“有話等會再說，那個怪物追上來了！”
眾人立刻四下散開，一步步向大廳深入後退，在他們的前方，一個高大雄壯的身影踏上了最後一層台階——素體物質構成的人形身軀足有三米高，就像是一個身穿古代鎧甲的將軍，和之前我所見到的女性素體生命不同，它的外表呈男性，而且連同頭部一起，身體完全被鎧甲包裹起來，顯得十分沉重，行走的速度並不快，但十分沉穩，充滿了壓迫感。他的雙手左右垂下，緊握的拳頭顯得極有張力，從左右手腕處各伸出三根爪子一樣的利器，右肩上卻露出一截極具科幻感的炮管。在我的視網膜屏幕中，被準星鎖定的肩炮被一種警告性的深紅色勾勒出來，彈出的信息對話框中顯示：這門武器正在積蓄能量。