研究所最終在我們麵前完全瓦解，當所有的灰燼落盡之後，一種終於落幕的惆悵包圍了我們。“我有一個問題。”走火說：“我們怎麼回去？用兩條腿嗎？”沒有人回答，當我們眺望四周的時候，隻看到無盡的管道。我們以非常規的途徑進入研究所中，但是在研究所崩潰後，無法沿著相同的途徑回歸，而且，回去的代步工具也已經不存在了。那些安全警衛在戰鬥中已經徹底報廢，隨著研究所一起化為灰燼。
“還有一個問題。”榮格插口道：“我們仍舊沒有找到離開統治局的節點。”
“不回去找那個叫莎的家夥的麻煩了嗎？”銼刀冷笑起來，“我可不想就這麼灰溜溜地走了。”
“雖然這是一個陷阱，但是我們暫時沒有能力找那個人的麻煩。”走火冷靜地說：“她的目的已經達成了，現在整個三十三區都在她的掌控中。我們需要繼續和她合作，我們有相同的敵人，盡管過程讓人有些不舒服，但我們的目的也一樣達成了。當初答應和她合作時，被利用這一點不早就考慮到了嗎？我們本來可以拒絕她的計劃，但是出於各種原因，我們沒有拒絕，那麼後麵所發生的事情……說句不好聽的話，那是我們必將承受的磨難。”
銼刀猛然轉過頭，直勾勾地盯著走火，臉上沒有半點表情，走火並沒有躲閃她的視線，同樣用冰冷的目光和她對視。
“我的隊員死了。”銼刀一字一句地說。
“在進入研究所之前，我的隊員已經死光了。”走火這麼回答道，“進入統治局就要做好犧牲的準備，早一步和晚一步沒什麼區別。哪怕是在最後一步功虧一簣也不能抱怨。銼刀，這一點相信你比我更清楚。如果你心裏不舒服，回去後隨時可以找出氣筒，但現在，我們需要莎。無論在她的計劃中，我們扮演怎樣的角色，做出選擇的仍舊是我們自己。她沒有欺騙我們。”
“是的，她沒有欺騙我們，這個精明的雇主隻是隱瞞了一些東西，挖了個坑讓我們跳下去！”銼刀的語氣仍舊冰冷。
走火盯著她半晌，發出嗤笑聲：“你們這些鬣狗的雇主有哪一次不是隱瞞了一些東西？不問緣由，隻是做出選擇，不是嗎？”
銼刀沒有回應，隻是將目光移向了遠方，走火也變得沉默下來。氣氛一時間變得沉重，但是，從終端傳來的提示音很快就打破了這種沉默。走火、榮格和銼刀第一時間取出終端，與此同時，在我的視網膜屏幕中出現了畀的頭像。已經許久無法接通的網絡通訊終於恢複了，這意味著我們這次行動的最初目標已經達成，在研究所和放置其中的安全係統核心毀滅之後，畀已經將以她為核心的新安全網絡擴散到管道區。我不知道管道區到底有多大，不過，至少意味著畀的控製範圍已經抵達我們這裏。
“任務完成了。”我對畀說，然後看到走火、銼刀和榮格三人將數據線取出進行終端直連。盡管當初的管道區十分危險，但是，既然這片範圍已經處於畀的控製之下，那就再沒有絲毫危險可言了，至少目前來說是這樣。
無論素體生命也好，巫師也好，就算沒有消滅幹淨，大概也都已經不在三十三區了。在畀的監控下，就算有危險也能及時做出提醒。我們既然活著回來，莎就應該不會試圖將我們消滅，而且，她大概也暫時沒有這個能力。莎是個十分精明的女性，知道能夠在研究所中完成任務並活著回來意味著什麼，我覺得，她已經做好進一步和我們進行交易或聯盟的準備了。
我不關心走火他們的下一步打算是什麼，又會和莎進行怎樣的合作，現在，我隻想回去，回到正常的世界裏，和耳語者的大家團聚。艾魯卡曾經是我身體的一部分，他知道關於我的許多事情，說不定擁有我在這個世界和咲夜她們相處時的記憶，我有些擔心他會去找她們的麻煩。
而且，我和近江在這個三十三區的收獲已經足夠豐厚，幾乎超額完成了在進入統治局之前訂下的目標。和我們已經到手的東西，例如經驗、知識、盟友、人格保存裝置和統治局技術等等相比起來，失去的臨界兵器根本就是微不足道的東西。在正常世界裏可沒有素體生命如此恐怖的生命，也許，末日真理教有朝一日會製造出或者召喚出類似的東西，但並不是馬上。
何況，仍舊有一把臨界兵器在銼刀手中，而這個持有臨界兵器的強大女性是已經可以確定下來的盟友。
我們得到的東西，比失去的東西重要太多了。當然，或許對走火他們並非如此，三十三區一係列事件表麵上已經完結，但是潛流已經無法停止，後續帶來的影響會從末日真理教的主要活動區蔓延到整個世界，這一點勢必會讓走火他們更加頭疼吧。不過，我認為這會讓他們更快地聚集到亞洲來。集中的力量無法扭轉劇本，但是，至少能夠比一盤散沙的狀態更能延遲末日的到來，為我和近江爭取到足夠的時間。