近幾十年，世界上各類突發公共事件不斷發生，如何科學應對和及時、有效地加以處置，是當今各國政府必須麵對的一個重大課題。我國是世界上遭受自然災害最嚴重的國家之一，災害種類多，頻度高，區域性、季節性強；特別是現代化建設進入新的階段，改革和發展處於關鍵時期，工業化、城市化加速發展，新情況、新問題層出不窮，重大自然災害、重大事故災難、重大公共衛生事件和社會安全事件時有發生。再者，國際政治經濟格局正在發生深刻變化，我們麵對著很不安寧的世界。境外敵對勢力進行各種破壞和幹擾，來自國際上的不穩定的因素始終存在。
因此，我們一定要居安思危，清醒認識重大突發公共事件可能造成的政治影響和破壞性社會後果，始終把提高應對能力作為重要任務，通過學習，不斷豐富應對各種危機的知識，不斷增強抗禦風險的能力，更好地維護改革發展穩定的大局。
應對突發社會穩定事件的決策，屬於非程序決策的範圍，作為領導者來說，在突發事件麵前必須果斷決策，絕不能貽誤戰機。能否及時、正確、果斷地決策，啟動相應的應急措施或處置預案，保證各部門協同作戰，把突發事件的損害減少到最低限度，是新時期黨委、政府應對突發社會穩定事件、提高自身執政能力、構建和諧社會能力的極大考驗。對重大穩定信息反應不靈，議而不決，左顧右盼，坐等指令，不敢負責，是非常有害的。
領導者是一個地方工作的組織者、指揮者，其應急處置能力的強弱關係到社會安全穩定的程度和經濟發展的速度。因此，應不斷提高領導者處置突發事件的能力，減少經濟損失和人員傷亡，確保人民群眾生命財產安全，維護社會穩定，促進經濟社會事業可持續發展。提高各級領導者應對突發事件的能力是加強黨的執政能力建設的一個重要方麵。提高領導者應對突發事件的能力顯得十分重要和緊迫。
案例
及時應對汶川大地震
風險發生以後，最重要的是領導者能夠迅速反應，做出處理危機的決策。從汶川大地震後，黨和國家領導人的及時決策可以清楚地看出這一點：
北京時間5月12日14∶28分，四川省汶川縣發生大地震。
15時55分，胡錦濤總書記立即作出重要指示，要求盡快搶救傷員，保證災區人民生命安全。
16時40分許，剛剛從河南考察農業和糧食生產儲備情況抵京的溫家寶，在趕往中南海的途中，得知四川強震的消息，第一時間折返機場奔赴災區。溫家寶在飛機上發表講話說，災害麵前，最重要的是鎮定、信心、勇氣和強有力的指揮。
20時許，溫家寶趕到都江堰。
22時許，溫家寶前往都江堰市災情嚴重的中醫院和聚源鎮中學查看災情。在聚源中學前的廣場上，溫家寶給遺體三鞠躬。
當晚，胡錦濤主持中共中央政治局常委會會議，全麵部署抗震救災工作，會議決定成立抗震救災總指揮部，由溫家寶任總指揮，李克強、回良玉任副總指揮。
22時15分，國家減災委針對地震災情緊急啟動一級救災應急響應。
正確應對突發性事件，對領導者的能力提出了綜合性要求。
一要有敏銳的鑒別能力。突發事件並非是“空穴來風”，在其醞釀、發生、發展過程中，必然會表現出一些不易被人察覺的跡象。作為一名領導者，要善於捕捉那些初露端倪的表麵現象，掌握真實的信息，在此基礎上作出準確分析判斷，較好地把問題化解在基層、化解在內部、化解在始發狀態，從而主動有效地防範和避免事態的擴大。但從以往應對突發事件的情況來看，很多時候，正是一些領導者在事發之初對苗頭性信息掌握不準，漫不經心，從而錯失良機，釀成大禍。