大清國康熙四十七年。
這一日風和日麗、陽光明媚,北京城的街市上人來人往,天子腳下的北京城無比的繁華。
正午時分,太陽火辣辣的。這時,一位二十二三的男子醉醺醺的被福興酒樓的夥計拖了出來,一個夥計嘴裏罵著:“沒錢還來這地方,真是倒黴,掌櫃的這回又要找我麻煩了。”另一個夥計對他說:“你呀,下次可別領這種沒錢的客人了。”兩夥計把男子丟在問口就轉身進去了。那男子也艱難地爬起來,搖搖晃晃地向街頭走去。這個男子叫李衛。
李衛,京城人士,原先家境不錯,可是十六歲那年,一場大火把他的家人奪走了。這兩年多次參加科考,可是因為沒錢的緣故,從未考中,盡管他再有才。而現在的他已是對社會失望了,已不再想當官的事了。
李衛走著走著,已走出了繁華的鬧市。李衛來到了城外的一處湖邊,綠色的草地上,他張開雙臂,麵向湖麵,深吸一口氣後,就躺在了草地上。
而此時的雍親王府裏,四阿哥和十三阿哥正在宴請從外回京的年羹堯。在宴席上,三人正在商量事情,因為早上在朝堂上十三爺被八阿哥參了一本。
李衛晚上回到家中後,什麼都沒有做就睡覺了。
第二天一早,李衛又來到了湖邊,因為這是他每天清晨都要做的事。他一個人靜靜的站在湖邊,太陽一點點的往上爬著。
忽然,李衛聽到一聲“哎呀”的聲音,他側身看了看,原來離他不遠的湖邊有一個姑娘站在那裏,那女子焦急的望著湖麵,似乎在找著什麼東西。看到那姑娘著急的樣子,李衛跑了過去。
李衛來到姑娘身邊,那姑娘也看到了他。他問那姑娘:“姑娘,你有東西掉進去了嗎,不知道我能不能幫上你的忙？”那姑娘聽後高興了,笑著說:“你當然幫得上忙啦,我的玉佩剛才不小心掉進去了,不知道你能不能幫我撈一下。”
李衛看眼前這位姑娘如此灑脫,於是說了句:“好。”說完縱身跳進了湖裏。看著湖麵許久沒有人出來,岸上的姑娘也著急了,她根本沒想到他會為自己這個不相識的人跳下去。過了一陣子,湖麵有了動靜,安明遠出來了,手中拿著玉佩對岸上喊:“找到了。”那姑娘趕緊走過去把安明遠拉上了岸。
“這塊玉佩對你很重要嗎？”李衛邊弄自己的濕衣服邊問。
那姑娘手拿玉佩,笑著說:“那當然啦,這可是他給我的,我可不能丟,對啦,我叫白靈,你叫我靈兒就行了,你呢？”
白靈在一邊先把玉佩收了起來,然後走過去對李衛說:“說真的,我覺得自己佩不上他。說了你可能不信,其實他是當今皇上的十七阿哥胤禮。”李衛笑了笑,對白靈說:“愛情哪有佩得上佩不上的呀,隻有喜歡或者不喜歡,我想如果他真的喜歡你,他也不會想那麼多的。”倆人又在湖邊聊了一段時間後,就一起回城了,隻是到城門口時就分別了。不知過了多少天,這一天依然是陽光明媚。
四阿哥和十三阿哥正在福興酒樓中喝酒。四阿哥問十三阿哥:“十三弟最近沒什麼事吧。”十三阿哥笑臉笑,回答:“沒什麼事,隻是皇阿瑪召十四弟回京了。不知道是好是壞？”四阿哥笑著說:“不管是好是壞,我們隻要做好自己的事就好啦。是你的終究是你的,不是你的,強求也沒意思。來,十三弟,喝酒。”說完倆人又喝起酒來。
不一會兒,福興酒樓出事了,原來李衛又沒帶夠錢了,而且人也喝醉了。他被幾個夥計拖了出去,接著被拳打腳踢的。而此時,白靈正和十七阿哥逛街來到那裏,隻是他們沒有認真看,而且周圍也圍著許多人。然而就在他們要離開的時候,白靈認出了正被人打的李衛。不知是一股什麼力量的推動,白靈把手從十七阿哥手中抽出,跑向了李衛。十七阿哥呆呆地望著眼前發生的一切。白靈跑過去對夥計喊:“不要打哪。”那些人停了下來,其中一人說:“算啦,就這樣吧,他這回也該長記性了,走。”說完夥計都進去了,圍觀的人也散去了。
白靈蹲在李衛身邊,邊說話邊扶他起來:“李衛,你還好吧？”
李衛看見是白靈,忍著痛笑著說:“靈兒,我……我沒事。真的。”白靈笑了笑,說:“你都這樣了還說沒事,走吧,我送你回去。”說完扶著一瘸一瘸的李衛離開。
十七阿哥呆立在那裏,還沒弄清,隻是有一種說不出的感覺,接著一個人悶悶不樂地離開了。而這一切也被四阿哥和十三阿哥看在了眼中。
白靈和李衛已經遠去，此時酒樓裏的十三阿哥和四阿哥也繼續坐著喝酒，十三阿哥對四阿哥說：“四哥，你看最近也沒什麼事，要不明天咱們出城遊玩一番？”四阿哥雖然心中有事，但是又覺得出去散散也好，不必想太多瑣事，就打開手中的扇子，笑著對十三阿哥說：“既然十三弟有此提議，那我自當奉陪啦。”說完舉起酒杯示意十三阿哥喝酒。
另外一邊白靈正在扶著受傷的李衛往安明遠家去的路上，突然安明遠推開白靈的手，看著她笑著說：“好了白靈，我真沒事，你回去吧。你明明在陪十七阿哥，現在卻跟我在一塊。”白靈驚了一下，說：“是啊，看你受傷我著急把這事都給忘記了。那你真的沒事了嗎？”
李衛笑了笑，說：“好了，我真的沒事啦，你回去找他吧。”白靈看李衛還在笑就說:“好吧，看你還能笑，肯定沒事，那我先走了，你照顧好自己咯。”之後，白靈便走了，李衛一個人一瘸一拐地回去了。
白靈離開李衛後就去找十七阿哥，又一次回到了福興酒樓外，可是並沒有找到十七阿哥。這時十三阿哥和四阿哥也有說有笑的從酒樓出來看見白靈，十三阿哥向白靈走了過去，喊道：“白靈!!!”白靈也看見了他們，說到：“四爺吉祥，十三爺吉祥。”十三爺笑著說：“不要這樣嘛，挺不習慣的，你白靈什麼時候那麼客氣了呀，對了，你一個人在這幹嘛，十七弟呢?”白靈也笑著對十三爺說道：“瞧十三爺說的，本小姐什麼時候不客氣呀，我也是在找找著十七爺呢。”十三爺笑著看了看旁邊沉默不語略顯冷漠的四爺，對白靈說：“這十七弟也真是的，就知道玩，等我看見一定好好說說他，那我們先走了。”白靈：“兩位爺慢走。”四爺和十四爺就走了。
隨後白靈又開始找起十七阿哥。
第二天，四爺和十三爺帶著幾個隨從騎馬出城遊玩，最後在一個湖邊停下，兩人一同散步，因為要商量事便把隨從給支開了。看著周圍的美景，四爺對十三爺說：“十三弟，我看現在咱倆也就是可以這樣看看風景了，這樣多好呀，不必考慮太多事。”十三爺笑了笑，說：“以四哥的智慧，縱使遊山玩水，也可以運籌帷幄。”四爺也笑道：“十三弟說笑了，如今的局勢，誰知道會變成什麼樣呀，走一步看一步吧。”說完倆人向前走去。
四爺和十三爺走著走便看見有人在湖邊釣魚，靜靜地坐在那裏，十三爺走過去，有禮地說：“這位仁兄生活倒挺閑適，敢問仁兄今日收獲如何呀。”誰知那人並沒有回頭說道：“在下釣魚不在乎釣得多少，而在於釣魚的樂趣，閑適的生活也不在於景而在於心。”四爺看其言語行為特別，便心有好奇，便說:“這位仁兄所言極是，便是人生之大道，你我真是誌同道合阿。
隨後釣魚之人聽到四爺的話後回頭，原來此人正是李衛。李衛回頭後看見兩個看起來不平凡的人，心想他們一定是有點身份的人，於是就起身說：“在下李衛，我看兩位不凡，敢問兩位是?”十三爺笑著說：“既然你覺得我們不凡，那你說說我們是何人呀?”李衛覺得如果這倆人有身份，或許可以幫助自己，又從兩人身上看出點多少，於是就說：“如果在下沒有猜錯，你們二位應該是跟皇室有關的人。”十三爺看李衛如此說，便客氣嚴肅對他說：“你果然有眼光，我便是當今聖上是十三阿哥，這位是我四哥。”李衛聽到那句話後有點驚訝，但還是強裝鎮定，緩緩地說：“原來是四爺和十三爺，小人有眼不識泰山，望請恕罪。”