深夜，劉府後院一間小小的雜物間裏，一燈如豆，六兒雙手被捆綁著，蜷縮在一堆幹草叢中。小柔姑娘靜靜地站在她的麵前，在她的身後還有玉蓮，翠蛾，林嫂，老焦等人。
“小柔姐姐，不是我，玫瑰香膏不是我拿的。我也不知道那個小瓶子怎麼會跑到我的被子裏來。”六兒為自己爭辯，無懼無畏。
“哼！不是你拿的，難道是小瓶子自己長腳跑到你的被子裏的，人贓俱獲，你還想抵賴不成？”玉蓮悻悻叫道。
“六兒，我那日看你是個剛強的丫頭，這才收你進來，沒想到你卻是個手腳不幹淨的人。”林嫂緩緩說道。
“林媽媽，我真的沒有偷拿玫瑰香膏。”六兒說道。
“姐姐，這樣手腳不幹淨的小妮子若留在府中，還不知要造成多大的禍患，不如將她帶到夫人麵前，讓夫人處罰她怎樣？”玉蓮衝著小柔說，看來，她並不像其他丫頭那樣對小柔恭敬。
小柔姑娘隻是將那纖纖素手略微一抬，露出一隻素白的翡翠玉鐲來。隻拿那眼角瞟了一眼玉蓮，說道：“算了，六兒進府中未滿一個月，還不曾入下人丫頭的名冊，今日既犯了偷竊，打發她回家就是，這等小事不必驚動夫人。”
聽了這話，玉蓮的一張俏臉頓時拉長。
“六兒，念你還小，來這府裏的時間也不長，今日的事我也不再追究，明日一早你就收拾包裹回家去吧。老焦，給這丫頭鬆綁，小小年紀不要責打她。”小柔姑娘說。
老焦為六兒鬆了綁，六兒毫無懼色，朝著小柔姑娘說道：“姐姐，六兒明日自會回去，隻是六兒定要向姐姐討個公正，我並沒有偷她的玫瑰香膏。”
小柔回頭看了這丫頭一眼，嘴角浮起一個淡淡地微笑，說道：“眾目睽睽之下從你的被褥中搜出了瓷瓶，人贓俱獲，你讓姐姐如何給你個公道？今日時候也不早了，大家都歇了吧。”
眾人正待散去，隻聽見身後傳來一聲悶悶的聲響，眾人回頭，不由驚呆了，那六兒一頭猛撞到牆壁之上，額頭頓時鮮血淋漓。
“六兒，你這丫頭怎麼就這麼蠢，不就是一瓶玫瑰香膏嗎？犯得著拿命來拚嗎？”林嫂抱住六兒瘦小的身子，一邊用手按住她額頭的傷口，一邊痛心地責備道。
“林媽媽，六兒隻有一條命，不想玷汙了這條命。”六兒弱弱地答道。
那小柔姑娘忙吩咐下人去請府中的郎中先生，後院中一片慌亂，誰也不想因為一瓶小小的玫瑰香膏，鬧出一條人命來。
正忙亂間，隻見一個梳著雙環的小丫頭匆匆跑來：“不好了，夫人和小姐來了。”
小柔姑娘心中一驚，平日裏，夫人和小姐一般是不到這後院來的，一定是哪個多嘴的下人將這裏的事情告知了夫人。那劉府張夫人是個極虔敬的婦人，長年吃齋念佛，對下人丫頭們極是柔善，似剛才這等流血事件，在張夫人眼中是決計不能容忍的。
小柔深知自家主母的脾性，此時已經嚇得雙腿癱軟，麵如土色。若是夫人怪罪自己管理下人不力，不知將受到什麼樣的責罰？
幾個丫鬟提著燈籠，簇擁著張夫人和劉府素盈小姐迤邐而來。初秋夜裏微涼，張夫人披著一件銀色大氅，臉上並無任何脂粉，頭發用一隻碧玉簪綰成一個疏鬆的發髻，抿著薄薄的嘴唇，不怒而威。“小柔，怎麼會鬧成了這樣？”
小柔跪在張夫人麵前，便將這件事向夫人一一道來，最後自責道：“夫人，都怪小柔平時管理下人不嚴，才發生這等偷竊的事兒來。”
“一瓶玫瑰香膏，就差點鬧出一條人命來，這事兒若要傳出去，人家會怎樣看待我們劉府？”張夫人不緊不慢地說道。她抬起眼皮，瞅了瞅燈影下的六兒，六兒額頭的傷口已經包紮妥當，和眾人一起跪在張夫人的麵前。
“你就是六兒？”
“是，夫人。”六兒答道。
“小小年紀，竟然會以命相搏。你是誰家的姑娘？”張夫人問道。見六兒低著頭並不回答，也不再多問。隻是說：“小柔，明日給這孩子算三個月的工錢，打發她回家就是。明日你補給玉蓮一瓶玫瑰香膏，這事兒就算結了。”
玉蓮見夫人如此之說，連忙在地上磕了個頭，說道：“夫人，玉蓮有話要說。”
張夫人皺了皺眉頭，說道：“玉蓮，一瓶玫瑰香膏而已，你還要怎樣？”
玉蓮說道：“夫人您素來治理有方，這府中的下人也一直都是規規矩矩，府中安寧太平。今日這事分明就是小柔管理下人不嚴，讓家世不明的人也混進了府中，才發生這等偷竊之事來。求夫人明察。”
小柔跪在玉蓮身邊，聽她這話來得突然，不由得瞟了她一眼，見那玉蓮臉上似有得意之色，心中不由暗暗叫苦，想必這個玉蓮是眼紅自己在府中的位置，才想借此機會來搬倒自己。
“夫人，她是城南董家的六女兒，也算是個讀書人家的丫頭。”林嫂開口說話了。
“城南董家？想你那爹爹多少也是個秀才，怎麼會讓自家閨女給人做使喚丫頭？”張夫人問道。