八月中旬，宋徽宗正式下詔，任命檢校少傅河陽三城節度使劉延慶為都統製，耀州觀察使劉光世、同州觀察使何灌為副統製，出兵二十萬，北上收複燕京。
朝廷再次舉兵北伐，在大臣中引起了巨大反響，有支持的，也有反對的，大家七嘴八舌，議論紛紛。為統一思想，避免擾亂軍心，在王黼的一再請求下，宋徽宗下了一道旨令：對於朝廷舉兵北伐一事，眾臣不得妄議，違者必罰。
朝臣們都被震懾住了，都閉口禁言，唯獨有個朝散郎宋昭，他敢於冒險，毅然上書，仗義執言，他在奏章中寫道：
臣聞犬戎之性不可以結信義，他們去來無定，叛服不常。陛下自即位以來，禦戎之術實為上策，遼使之來，宴犒賜予，恩數曲盡，因此，他們懷德畏威，向風慕義，稽首稱藩，介胄之士，橐弓偃息，黔黎之民，鼓腹詠歌。曆觀三代以來，傾心悅服，至誠麵內，莫如今日，實太平希世之盛事也。比者，王黼、童貫力引狂生李良嗣、董才之徒，妄興邊事，致煩宸慮，遣大臣提重兵，久屯塞上，倉廩府庫為之一空，官卒民兵死之無數。財用尚可複全，死者何以複生？王黼童貫欺君罔上，蠹國害民，罪不可赦，臣願斷此數人頭以謝天下，不惟慰安燕人之心，使之明知陛下德音，無複猜忌，謹守盟好，亦可使其餘妄興邊事之奸臣賊子有所懲戒。李良嗣、董才皆北廷叛臣，心懷怨望，故附會邊臣，撰造虛語，欲假中國之勢，以複私仇耳,實兩朝之奸賊，豈複忠義之可望哉！今女真剛勇善戰，席卷北國，遼人全力相攻尚不能勝，儻與之鄰，則將何術以禦之？滅一弱國而與強國為鄰，恐非中國之福，徒為女真之利耳。異日，女真決先敗盟為中國患，必矣！此理之必然，事之必至，雖使伊周複生，不能易此議也。臣又聞兩國之盟，敗盟者禍及九族。陛下以孝理天下，其忍忘列聖在天之靈乎？陛下以仁覆天下，其忍置河北之民於塗炭之中而使肝腦塗地乎？
宋徽宗看完這篇奏章後，怒氣衝衝，拍案而起：“宋昭這個狂生，竟口出不遜之言，朕剛下旨不得妄議，他竟敢逆風而上，真是膽大包天。”
王黼更是恨得咬牙切齒：“陛下，此人必須斬殺，此風必須刹住。斬殺宋昭，可以殺一儆百，殺雞給猴看，看誰還敢如此狂妄不敬！”
宋徽宗坐下冷靜一想，說：“還是不殺吧，一介書生，殺之無益，將其除名編管，令地方官員嚴加管束。”
第二天，宋昭即被開除公職，枷項押送海州（今江蘇連雲港）。
鄭居中對宋昭很敬佩，也很同情。這天，鄭居中來到都堂質問王黼：“政和八年，草民安堯臣上書，也是勸諫燕雲之事，皇上不僅表揚了安堯臣，還授予其承務郎官職，而今，同樣是上書勸諫，宋昭卻受到懲罰，這是為什麼？”
王黼頭不抬眼不睜愛答不理地說：“此一時也，彼一時也。”鄭居中氣得拂袖而去。
檢校少傅河陽三城節度使劉延慶，對皇上委任自己為都統製，感到有些吃驚。五十五歲的劉延慶出身於將門世家，他多次率軍與西夏作戰，因戰功累遷鄜延路總管、馬軍副都指揮。前年曾出任都統製，率軍跟隨童貫赴東南平定方臘，後以功升為節度使。
劉延慶身材高大魁梧，表麵上看很有武將之氣概，其實性格比較溫和，治軍寬鬆，用兵謹慎，寡言少語。對於此次受命為都統製率兵北伐，他心裏很矛盾。一方麵，他覺得這是一個機會。前任都統製種師道兵敗白溝，給自己留下一個前車之鑒。如果這次舉兵能獲勝，那麼自己在軍中的威望就會超過種師道。可另一方麵，他覺得這也是一場考驗。作為一個久經沙場的將軍，他知道，遼軍的優勢在於騎兵。宋軍沒有強大的騎兵，單靠步兵的血肉之軀來抗擊金戈鐵馬，恐怕很難獲勝。對付遼軍，可不像對付方臘那麼簡單。因此，這次出兵北上必須小心再小心。