玉娘說著，又從布囊裏取出那張琵琶。她剛要麵對墓碑席地而坐，忽聽得近處什麼地方傳來窸窸簌簌的腳步聲。
“誰？”玉娘驚問。
“我。”
隻見一個人影從墳包左側轉了過來，玉娘本能地後退一步，尖著嗓子追問：
“你是誰？”
“金學曾。”那個人影已經踱到跟前，與玉娘麵對麵站著，隻見他拱手一揖言道，“玉娘姑娘，久聞你的芳名，沒想到在這裏與你見麵。”
玉娘早就聽說過金學曾這個名字，並知道他是張居正生前最為欣賞的幹臣，禁不住好奇地問：
“你是那個會鬥蟋蟀的金學曾。”
“在下正是。”
金學曾苦笑一下，黑暗中，仍然可以感受到他的雙眸灼灼生光。他自萬曆九年回浙江老家守製後，一直布衣葛服足不出戶。但人在江湖心存魏闕，暗地裏他仍十分關注張居正推行的萬曆新政。因他離開官場已有幾年，加之為官時廉聲卓著，沒有任何把柄讓人可抓。所以，在萬曆皇帝親自主持的對張居正的清算中，他沒有受到衝擊。但他堅信張居正的改革沒有錯，至於張居正本人，雖然並不是沒有可指摘之處，但瑕不掩瑜，他依然是大明開國以來屈指可數的中興名臣。對張居正遭受到如此不公的待遇，他深感憤怒卻又無從表達。所以，也是特選了張居正的忌日前來荊州憑吊。玉娘來的時候，他已在這裏呆了小半個時辰，他因在荊州稅關任上得罪過不少地方士紳，所以不想被人發現。玉娘轎子抬到時，他便躲到墳地背後。當他確信在墓碑前哭訴的隻有玉娘一人時，這才又慢慢蹀躞出來。玉娘定定地看了他一會兒，問道：
“你為何也來這裏？”
“同你一樣，也是特地趕來祭奠首輔。”
“你從哪裏來？”
“杭州。”
“啊，你比奴家走得更遠。”玉娘淒然一笑，對著墳包說道，
“先生，你睜開眼睛看看，終於有一個官員來看你了。”
金學曾搖搖頭，糾正說：“玉娘，在下並非官員。”
“啊？”
金學曾簡單地介紹了自己這幾年的經曆，然後說道：“官場齷齪，原也不值一提。玉娘，首輔如果地下有知，看到你千裏迢迢趕來祭奠，他必定陶陶然，欣欣然，對著這中天朗月，滿滿地浮一大白。”
玉娘沉默了一會兒，激憤地說：“奴家始終不明白，張先生生前以國為重，忠心輔佐皇上，死後不到半年，就落得家破人亡的悲慘下場，這究竟為的什麼？”
金學曾撚須一歎，答道：“隻因他整飭吏治，清理財政，推行的一係列重大舉措，雖有益於朝廷，有利於百姓，卻得罪了太多太多的勢豪大戶。”
“皇上不是支援張先生麼，他為何出爾反爾？”
玉娘口無遮攔問出此話，倒叫金學曾犯難。他雖然早已是布衣身份，卻仍不敢指責皇上。稍一思索，他才繞了一個彎子委婉答道：
“自古忠臣，未必都有好報。”
玉娘深深地歎了一口氣，又一次伸出手來，輕輕地撫摸著墓碑，動情地說：
“張先生若還能再活一次，不知他是否還有勇氣，像先前那樣不避權貴料理國事。”
“我相信，他還會那樣！”金學曾肯定回答。
“是嗎？”
玉娘對金學曾的回答感到驚訝。金學曾看了看玉娘，從衣袖裏摸出一張紙來，遞給玉娘說：
“你看看這個。”
借著火鐮打出的微弱的火光，玉娘抖開那張紙，隻見上麵寫道：
二十年前，不穀曾有一宏願，願以其身為蓐薦，使人寢處其上，溲溺垢穢之，吾無間焉。有欲割取吾耳口 鼻者，吾亦歡喜施與。
萬曆元年答閱邊總督吳堯山
天下事，非一手一足之力。仆不顧破家沈族以徇公家之務，而一時士大夫不肯為之分謗任怨，以圖共濟， 將奈何哉？計獨有力竭行之而死已矣！
萬曆五年答總憲李漸庵論驛遞
既以忘家殉國，遑恤其他！雖機阱滿前，眾鏃攢體，不之畏也。如是，才可建立國事。
萬曆六年答詞道林按院
不穀棄家忘軀以殉國家之事，而議者猶或非之，然不穀持之愈力，略不少回。故得失毀譽關頭打不破，天 下事斷無可為。
萬曆八年答學院李公
玉娘讀罷，沈吟問道：“金先生，這幾段話都是張先生生前寫的嗎？”
金學曾點點頭，答道：“上麵這四段話，都是從張太師擔任首輔之後給有關官員的信件中摘錄：這些信，都刊載在當時的邸報上。張太師之所以要把這些私人信件刊載出來，其用意就是為了讓天下的官員都知道他矢誌改革的決心。”
幾滴晶瑩的淚水落在那張箋紙上，玉娘啜泣問道：“金先生，你將這幾段話抄錄下來幹什麼？”
金學曾雙頰痙攣了一下，痛苦答道：“在下也同玉娘姑娘一樣，認為張太師精於治國而疏於防身。讀過這幾段話，我才明白，張太師不是不懂得防身，而是根本不屑於一防。像張太師這樣身居高位的人，如果做任何一件事情，都先將自己的退路想好，則這件事根本就不可能做成。這一年來，在下每思及張太師的悲劇，心下就隱隱作痛，我抄下這幾段話帶在身上，是想提醒自己，張太師對於自己身後的悲劇，應該說早已想到。他之所以還要這樣做，乃是為了實現他擔當天下事的宏願。”
聽金學曾這一席話，玉娘對張居正除了一腔摯愛之外，更是增添了無限的崇敬之情。她哀戚地咬著嘴唇，沒有說話，而是默默地繞著墳包走了一圈，金學曾跟在她身後。當玉娘重新回到墓碑跟前，對著墳包靜靜地佇立時，金學曾滿懷敬意又充滿悲戚地說：
“首輔大人千秋功罪，自有後人評說。但他身後如此悲慘，的確讓在下有錐心之痛。”
玉娘仍未答話，她希望眼前這座墳包能突然裂開，張居正仍像往常一樣雙目炯炯走出來，與她攜手，雙雙踏月而去。但眼下在這深沈的夜色中，除了偶爾吹過的風，在樹叢蒿草間留下令人驚怖的聲響，再沒有任何景色能平複她無盡的愁緒。站在一旁的金學曾，為玉娘的癡情所感動。兩人都這麼默默地站在張居正的墳前，月華流轉，河漢無聲……也許過了很久，到了子夜時分，玉娘才歎出一口氣，她麵對墓碑盤腿坐了下去。拿起那張琵琶，輕輕撥了一下，清脆的弦音在靜夜裏傳得很遠很遠。玉娘瞅了一眼金學曾，說道：
“金先生，當年奴家住在積香廬，張先生每每心情不爽時，總是要奴家給他唱曲。今番奴家從揚州趕來，便是為了將一首奴家自寫的曲子，敬獻在張先生的靈前。”
金學曾聽罷，連忙後退一步對著墳包跪下。他明白玉娘即將唱出的曲子，肯定是對張居正最好的祭奠。幽邃的蒼穹下，萬籟俱寂的夜色中，垮垮琮琮的琵琶聲響起了。在這金玉相撞銀瓶乍裂的激越中，隻聽得玉娘淒切地唱道：
夜深深，草茫茫，
風雨如晦，星月無光。
對著孤零零一座墳頭兒，
聽奴家唱一曲《火鳳凰》。
傳說人間有神烏，
歇在扶桑樹，飛在山之陽。
火中誕生，火中涅檠，
疫瘴為甘露，憂患為酒漿。
引頸一鳴，天下陽春至，
翅兒一抖，陰霾變霞光。
此鳥常在夢中舞，
此鳥名叫火鳳凰。
奴家今日吊先生，
淚眼兒迷離，心兒愁悵悵。
不用說生前顯赫死後孤淒，
不必歎人妖不分世態炎涼，
先生既是火鳳凰，又何必在這塵囂濁世爭短長？
先生啊，夢中見你頭飛雪，
夢中見你鬢如霜。
鳳凰在，天空毀，
鳳凰去，國有殤。
先生啊，隻道人間不可住，
奴家且隨你，
黃泉路上訴衷腸……
玉娘邊彈邊唱，與其說是唱，倒不如說是一種肝腸寸斷的傾訴。唱到最後一句，玉娘已是泣不成聲。隻見她扔下琵琶，將先前已在墓碑前放好的那把酒壺抓到手上，對著嘴猛力地啜吸了幾口。沈浸在淒婉歌聲中的金學曾，抬頭見玉娘的神情有些不對勁，心中已生了不祥之兆，猛然喊了一聲：
“玉娘！”
玉娘將喝幹的酒壺朝荒草間一扔，搖搖晃晃站起來，踉蹌幾步，又靠著墳包半躺了下來。
“玉娘！”金學曾又喊了一聲。
“金先生，奴家要跟著張先生去了，”玉娘忽然變得異常的平靜，但頃刻間她的身子就劇烈地抖動起來。
“怎麼，你喝了鴆酒？”金學曾驚慌地嚷道。
“不，是還、還魂，湯、湯……”說話間毒性已發作。玉娘嘴中噴出鮮血，她拚著最後力氣對金學曾說，“求，求你，在這墳、墳包旁，挖個坑兒，將、將奴家，埋、埋下，奴家要陪、陪張、張……”
望著玉娘慢慢閉上了她那一雙美麗的鳳眼，金學曾欲哭無淚。他什麼也沒有說，隻是掏出手袱兒，蹲下來小心翼翼地替玉娘揩幹淨嘴角的血跡。此時月在中天，不知何處的草叢中，一隻紡織娘正在低聲地吟唱。