“這一輩子，就喜歡尚將軍一個人，不管他是什麼出身，什麼門第，必是要嫁他的，若是嫁不成，寧願死……”清歡喃喃的重複著運祥的話，說“我也是一樣的，可是皇上，可願意為我指婚嗎？！”說到此處，兩行清淚以從失了神的美目中滑下，她單薄的身子也在春風中打了一個踉蹌。
清歌扶住搖搖欲墜的清歡，繼續問道：
“那尚將軍呢？尚將軍怎麼說？”
“尚將軍說，他已有意中人，且兩人已有婚約在身，因此並不敢高攀和順公主。”
清歡一聽事情有了轉機，稍稍頓了一下神，急切的盯住運祥，問道
“然後呢？”
“可是皇上說，君無戲言，既是已經指了婚，就絕不可能收回聖旨，如尚將軍果真有婚約在身，可將那女子收為，收為妾室……”說到妾室二字，聲音已經幾若不聞了。
“妾室？讓我做妾室？！爹爹貴為朝廷命官，也隻娶了娘親一人！若兩人相愛，結為夫婦，就應一心一意對待彼此，怎可再娶三妻四妾！”清歡激憤道
“尚將軍也是這樣說的，可是皇上說了，尚將軍如果抗旨不尊，那就是誅九族的大罪，是要滿門抄斬的。隻因尚將軍不願領恩，皇上已經震怒，不準退朝，現下尚將軍還在乾清門跪著，王公大臣們也在幹陪著，卻無一人敢進言哪！”清歌聽聞如此，知道事情已是斷斷沒有了回旋的餘地。
尚之隆自本是平南王尚可喜的兒子。尚可喜自順治帝時便為大清社稷立下汗馬功勞，封王後獨踞廣東一省，深受當地人民愛戴，所謂功高震主，況且當年的皇上年幼，僅十餘歲。
有一年尚可喜帶著8歲的小兒子尚之隆進京述職，由太後一手操縱留下了尚之隆，將他放在了皇上身邊，做了禦前侍衛。年幼的尚之隆並不懂的“質子”背後的含義，隻與康熙朝夕相處，日夜保護於他。
到如今已十二年光景，兩人自幼一起長大，情誼頗深，與其說是禦前侍衛，卻不如用貼心好友形容更確切些。作為當朝僅有的幾個有資格在禦前掌劍的侍衛，皇上對他的信任和尊重已到了極點，甚至比自幼貼身照顧皇上的總管太監魏珠都要信任幾分。尚之隆也一直對皇上俯首帖耳，卻不想在這件事上忤逆於他。
而清歡與尚之隆亦是相識於十年前。也是春天，梨花壓城的季節，尚之隆跟著皇上來到程府，尚是幼兒的尚之隆並不知道後院廂房的特別之處，見這裏梨花開的熱鬧，便偷偷跑來觀看，遇見在樹下摘不到梨花氣的跺腳的清歡。
那年的清歡隻有三歲。雖隻有三歲，卻已落得明豔如春，她站在梨花樹下，細弱的手臂用盡力氣也撼不動大樹三分，倒是一陣動風吹來，花瓣輕巧，飄飄搖搖落了一地，清歡站在突如其來的梨花雨裏抬頭張望，急紅了雙眼。已有了童子功的尚之隆飛攀到樹上折下梨花，逗笑了清歡，二人自此相識，也因此在彼此的心裏烙下了深深的印記。
時光如過隙白駒，門前的梨花開了又落，豔了又枯，人感情也一日深過一日，正如那梨樹上結出的果子，到了秋天已經甘甜爽口，豐碩喜人。一轉眼，清歡已能自己在樹下折花，尚之隆也做好了迎娶的準備，哪料峰回路轉，這一樁良辰美景的因緣卻因一個刁蠻公主的介入灰飛煙滅了。
事到如今，最好的結果便是尚之隆老老實實做了和順公主的駙馬，不要牽連於他人。若不然，不止他要大禍臨頭，恐怕連清歡也脫不了幹係。
正在琢磨的當口，前院又傳來消息，說是老爺下朝回府了。兩姐妹一同快步走向前院去見爹爹。一進見客的鬆鶴廳，隻見程芳朝僅去了花翎朝冠，仍穿著上朝時的孔雀金絲紫縷袍在廳上喝茶。清歡一下子撲到程芳朝懷中，哭道：
“爹爹！”
程芳朝放下手中青花纏枝的茶盞，輕輕撫摸著清歡的頭道：
“乖孩子，你都知道啦。”