如今讀雜文的人總覺得不過癮，寫雜文的也覺得不暢快；而經常對雜文指手畫腳的人，可能是沒空閑讀雜文也不屑於寫。
也有人不承認雜文是文學，不管對與否，和寫小說、寫散文、寫詩歌的作家相比，寫雜文的人所遭受的非難的確更多。讀者對雜文家的要求，似乎也更苛刻。有的批評說，雜文家沒有了當年魯迅的勇猛，不敢指斥弊政，不敢直麵殘酷的現實；有的批評說，雜文家隻談無關痛癢的風花雪月，而不談與民生相關的製度弊端；有的批評說，寫雜文的隻敢找死老虎，而不敢摸一摸活虎的屁股；有的還說，對衛生垃圾敢碰，而政治體製、民主人權等不敢涉及……
在這些批評者的印象中，寫雜文的應該是正氣凜然、義憤填膺，似乎誰要是一寫雜文，就是在從事“經國之大業”；誰要是雜文家，就應該像包公一樣鐵麵無私辨忠奸；誰要是熱愛寫雜文，就不能有生活情趣，就應該整天滿臉殺氣地提著“匕首投槍”尋找“刺殺”的對象……
雜文的發表也受媒體謹慎的編輯和審稿所限製，許多尖銳有見地的雜文無法公開發表。在這種情況下，人們對寫雜文的要求的確是難為他們。而對於雜文作者來說，初寫雜文之時，都有“氣吞萬裏如虎”的氣勢，以為手中的一支淩雲健筆可以任意縱橫，對社會陰暗麵、人間假惡醜可以無情揭露、痛加針砭。然而，當他們那鋒芒畢露、無所禁忌的大作屢屢被報刊編審的朱筆斃殺之後，才發現手中的健筆並不如椽，無法恣意橫空。於是他們開始總結失敗的教訓，藏鋒斂芒，漸漸圓融，迎合編輯的口味，使自己的文章得以發表，自己的心血不至於白費。這樣寫起文章來，總要以能否發表為尺度，於是原先的下筆如有神，開始變得下筆如有繩。
教科書裏對雜文的作用定位太高，對雜文的比喻也很多。這些比喻似乎都處於尷尬局麵：“雜文是匕首、是投槍”，但現實是，匕首無所刺，投槍無所擲；有的比喻說，寫雜文的是一群“盜火者”，然而，有火種卻播不出去；甚至有人說，雜文家是“咬人的狗”，盛世時是家狗，亂世時是瘋狗……
也有把雜文叫做“千裏眼與萬金油”的。“千裏眼”，是站得不高看得“遠”，對自己周邊的人和事往往視而不見、聽而不聞，即使身邊一個小科長壞透了，也不敢開罪，但外省的某長、外國的元首，咱都敢橫挑鼻子豎挑眼。“萬金油”，是咱什麼都懂，三墳五典八索九丘無不通曉，對於每一個新出現的問題，不管有無研究，都敢踴躍表態。
雜文目前還有一個尷尬的處境，就是“圈內行”。對雜文的欣賞相當一部分隻在雜文圈子內。也就是寫雜文、愛雜文的人，才讀雜文。往往一篇受到好評的文章，也隻是圈子裏的人叫好而已，至於它對大眾產生了什麼樣的影響，對社會進步起了什麼樣的作用，是很難說得清楚的。