“是，她確實愛他，這也是最悲劇的地方，一切悲劇的開端。”凱瑟琳用濕巾徒然地擦了擦眼睛。“好不容易，謝莉的生活走上了正軌。從某種程度上講，他開始替我們照顧謝莉，幫她樹立信心，幫助她成長，然後，突然就全沒了……”
“怎麼了？發生了什麼事情？”特蕾西問道，盡管問的時候，她已經猜到了答案。
“嗯，後來他甩了她，不是嗎？現在人們用的這個詞真難聽。男孩或女孩像垃圾一樣，可以隨便甩掉？不管怎麼說，就在謝莉第一學年剛開始的時候，他把她甩了。說他夏天的時候遇到了別人，他和謝莉根本不適合。這對謝莉打擊太大了，可憐的孩子。你知道她怎麼跟我說的嗎？她說腳下像是打開了一道陷阱，她再也不知道要怎麼站起來。”凱瑟琳緩緩地搖著頭。“她很信任那個男孩，我們都信任他。”
安德魯接著說了下去。“確實，對她打擊太大了。我以為她要徹底放棄了。她的生活沉入穀底，結果又反彈回來，她遇到這個大衛，把他帶回家一起過聖誕節。”他歎了口氣。“我太太是對的，我真應該當時就看清他。他根本不適合謝莉，一點都不適合。我是說，你應該也見過他吧？”
“對，今天下午匆忙見過。”特蕾西想起了醫院走廊上的那個對峙場麵。
“嗯，他肯定快30歲了，至少——比謝莉大很多。要是他有個正當的工作，有份事業的話，還可以，可他什麼都沒有。他說，他買賣非洲藝術品，老是提到什麼探險假日，我不大信他說的那些。他總是講各種各樣的故事，真的……”
“就像他的從軍經曆一樣。”凱瑟琳插了一句。
“對！就像他的從軍經曆。他講了一大堆，老天哪，都是說他在阿富汗的經曆。槍擊塔利班——聽起來很精彩，不是嗎？謝莉什麼都信。可我們就是搞不清楚他當時在哪個團，什麼時候入伍，後來他無意中透露是在步兵團。凱絲打電話過去查證，人家怎麼說的？”他看了看自己的太太，示意她接著往下講。
“他五年前是被招了進去，可是沒有通過培訓課程。壓根沒去過阿富汗。至少沒有跟著軍隊去過。”
“原來是這樣。”特蕾西很快在本子上記下細節。“你跟他說過調查這件事嗎？”
“我跟謝莉說過，她剛開始還不信我，大發脾氣，說我在她背後暗中調查大衛。一周前她發現了另一件事，這才相信我說的話。”
“什麼事？”
凱瑟琳深吸了口氣，仿佛他們終於談到了事情的關鍵點，她要好好整理一下思緒。“好吧，你要明白，這大半年，女兒在我們看來就像個陌生人，我是說，她時不時帶著一包衣服回家洗，就是這類事，或者就是要錢。”
“大衛跟她一起回來嗎？”
“很不幸，是的，他偶爾也會跟來。但這隻會讓事情更糟，因為他就會坐著說話——你也知道，他很能說，簡直巧舌如簧——就算我直接問謝莉問題，他也會替她回答，就像謝莉是他的小丫鬟一樣。那情形看起來糟透了，好像他偷了謝莉的聲音一樣。”
“謝莉好像一直都是那樣，以前和格雷厄姆在一起也是。”安德魯頗有見地地說。
“是呀，可格雷厄姆不會什麼對話都想主宰，不會空洞地自吹自擂，說了跟沒說一樣，對嗎？”凱瑟琳尖刻地回應說。“他還有輛可笑的跑車一直引以為豪。不管怎麼說，他曾經誇下海口，要帶謝莉去非洲旅行。他說他在肯尼亞當遊獵導遊——可能又是他撒的謊吧，我還沒能核實。謝莉可是十分期待，她當然很期待，所以她上周回來時，我本想帶她去打針，再買點合適的衣服。我安排了整整一下午時間幫她打理，以為終於有時間和她單獨相處，認真談談話。但她一來，這一切就全泡湯了。”