大衛帶米蘭達去的夜總會不錯，音樂和舞蹈很容易讓她隱藏對他的厭惡。但是說話時必須對著同伴的耳朵叫喊，所以，過了一會兒，她就推脫說肚子餓了，大衛推薦了一家印度餐廳。他們現在正不緊不慢地吃著東西，有酸乳酪、醃菜和油煎餅，她可以談點自己真正想要談論的話題。
“那麼，戴夫，你不當遊獵導遊時，自己都在幹嗎呢？日平線旅行社說你有一段時間沒和他們出去了。”
“哦，各種各樣的事情。做進出口生意，主要是非洲藝術品。”
“真的嗎？你有固定的女朋友嗎？我這樣問冒犯你了嗎？”
“我們開始管彼此的閑事了，是嗎？”他把一塊油煎餅在酸乳酪裏蘸了蘸，迅速放進嘴裏，冷冷地盯著她。
“隻是感興趣。如果我遇上一個男人，通常想了解我在他心目中的位置。”現在，她把太陽鏡推到了頭頂。太陽鏡可能看上去很酷，但實際上她戴著太陽鏡看東西很模糊。
“是的，我以前有個女朋友，不過，她死了。”
“啊？很抱歉。發生什麼事了？”
“她自殺了。而我還因為被懷疑謀殺受到審判。”
千等萬等，終於開始談這件事了。米蘭達哢嗒一聲按下口袋裏的按鈕，啟動了微型錄音機，然後伸出右臂，放在桌子上正對著他，夾克右邊袖子上縫著麥克風。大衛密切注視著她，也許不清楚她會不會起身離開。又或許——她對這個想法感到不寒而栗——他對自己的所作所為充滿自豪。
“什麼——你是說一場真實審判？”她裝作萬分驚訝地問，“有律師之類的人物？”
“是的，有律師之類的人物。你確定想聽嗎？你很清楚，我可能是個凶手。她甚至有點像你。”
不，別那樣說，米蘭達心想，我隻是個來自美國的旅行記者。“快給我講講。”她心虛地說。他對著她咧嘴而笑，天哪，仿佛把自己想象成了漢尼拔·萊克特[1]。該死，這個卑鄙的家夥正樂在其中呢！
“你真想知道？”
“當然，如果這個故事夠精彩的話。”
於是，他開始講述，米蘭達則繼續演戲，希望磁帶正在錄音。她想，可以表現出震驚，甚至有點緊張、害怕——畢竟，哪個女孩不害怕被指控為凶手的人？他的話深深地印在她的記憶中。
“謝莉是個可愛的孩子，但是生活一團糟。她夜複一夜地告訴我——她爸爸有外遇，媽媽一直催著她讓她像姐姐那樣努力學習，上大學，參加考試——你知道，實際上那全都是垃圾。那些死了的詩人、小說家全在扯淡——我是說，誰真在乎這些呢？如果你想看書，就買一本，但是別寫關於那本書的論文——這有什麼意義？這就是她準備去肯尼亞的原因——遠離這一切。”
這些半真半假的話比米蘭達預料的還令人痛心。謝莉上學遇到了困難——可是米蘭達認為，正是因為謝莉的聰明，而不是愚蠢，才導致了她的問題。米蘭達勤奮、用功，很有條理，謝莉則剛好相反——急躁、混亂而且目無師長。她對老師沒有禮貌，拒絕做家庭作業，不過通常是因為功課很無聊，對她來說太枯燥，難以讓她聚精會神。當每個人都生她氣的時候，她就會寫一篇才氣逼人的論文或報告扳回一局——她的文章如同五顏六色的彩虹，而其他人的則灰暗無光，根本吸引不了人。
是疾病讓她變成了這樣。米蘭達現在明白了。但她得的是和威廉·布雷克[2]、西爾維婭·普拉特[3]以及溫斯頓·丘吉爾一樣的疾病。那不是這白癡所想的失敗的借口，而是激發特殊才能的靈感。這也是她們的母親在謝莉身上下很大功夫的原因——因為她確實相信她與眾不同。
“那後來發生了什麼？”
他們開始吃咖喱飯，大衛詳細敘述了謝莉是如何崇拜他。“我打開了她的眼界，讓她見識到從未想象過的東西。”他說，“這些東西確實吸引了她。我覺得我們當時很成功。”
米蘭達哽咽了，她喝了杯水讓喉嚨清爽些。混蛋，她想。要是我在這裏就好了，可以讓她別聽這種忽悠！
大衛講述了謝莉死前一周的那次爭吵，不過，讓米蘭達失望的是，這和他在法庭上說的一模一樣。晚餐結束時，她並沒有取得多大進展。
他邀請她跟他回公寓時，她必須再做一個決定。他的措詞很巧妙。“我知道一個男人說這種話時，你會怎麼想，但實際上，對我來說這點很重要。你知道，不是為了做愛，而是因為有人能再次信任我，不害怕我，像對待平常人那樣對待我。喝杯咖啡，你就可以走了。”
這是她聽過的最讓人毛骨悚然的建議，正常情況下，她腦子裏馬上就會有十個警鍾同時鳴響。可這不是正常情況。畢竟，她正在接近他，到目前為止，她還沒有任何收獲。也許在公寓裏，他會再講述一些新的內容，提供她想要的證據。而那是謝莉的死亡之所，不管有沒有她麵前的這個蠢貨，米蘭達心裏也想去看一看的。至少看一次。
於是，她決定冒這個險。畢竟，他隻是個矬子——還沒她丈夫一半的塊頭大。她想，必要時，她能夠製住他。他們走了不遠，就到了他的公寓，她爬上樓梯，走到門口，想起審判時聽牧師說，發現這人彎腰趴在鎖眼處聽裏麵的動靜。現在，那個牧師在樓上嗎？如果她尖叫的話，他會聽到嗎？米蘭達打了個哆嗦，跟著大衛進了公寓。