從梧州城內的鴛鴦江一路東行，出了三江口，自西江上行一日許便可看到鬱南縣城，低低矮矮的房子連綿著，一日三舉炊煙，恬淡有閑地立於山水間。
蘭喬自見到了戴雨農派過來的軍統特務後，當晚並沒有再回自己棲身的那間宅子，而是拖著病中的身體一路出了梧州城，沿西江下行，她計劃著先到廣州然後坐船去香港，若能夠得到去美國的機會便可以在這亂世中逃出生天。她英文極好，尋思著那時的好萊塢大行“鴛鴦蝴蝶派”，以自己的專業或可謀得生存。
這樣想是極好的，可是她的病卻越發嚴重起來，在船上行了一日便熬不下去了，隻好在鬱南城中暫歇。她在城邊上尋了家客棧，開了間上房，硬撐著打點好一切後便一頭跌倒在了床上，連抬起手來的力氣都沒有。這樣迷迷糊糊地歪在床上，隻聽得不遠處傳來火輪車的叮叮咣咣的聲音，與自己急促的心跳聲混在一處，其餘再無聲響，後來她燒得人事不知，直到店夥計將晚飯送過來才發現她已不能動彈。小鎮民風淳樸，客棧的老板娘是個熱心腸的人，當下打來熱水，為她洗身，折騰了一個晚上，方把她從黃泉路上拉了回來。
她清醒後摸索著血石尤在，內衣裏厚厚的一疊子銀票也一張不少，淚便落了下來，於床上拖著病弱的身子拜謝老板娘，然後取出大夫給她開的方子請老板娘幫忙抓藥。
匆匆過了月餘，她的病好些，不再咳個不息，去港赴美的心卻淡了，想在這小鎮上悄無聲息地安居下去。
其時已是初春，小鎮似開了臉兒的少女，容光煥發，舉目可見青山綠水，一大團子一大團子的風中柳絮張揚著在街道上飛舞，可迷人眼。蘭喬自從來到這亂世，少見這種安閑時光，真有恍如隔世之感。
忽一晚，她自枕畔驚醒，聽到斷斷續續的槍聲不知從哪裏傳來，或急或徐，仿佛短兵相接，稍停了一會兒，又一聲巨大的爆炸聲震天價響起，火紅色的光芒照亮了窗外幽暗的天際。她驚得從床榻上坐起，又聽得門外也響起了喧嘩的人聲，想是客棧中其它的客人也被槍炮聲驚醒。她在床頭上坐了好一會兒，再也聽不到異樣的聲響，那夜仿佛又靜靜地回歸。她心神不寧地躺回床上，再也無眠。
翌日清晨，她吃過早飯便去藥房取藥，一走出客棧的大門便覺出異樣，原本安寧恬然的小鎮這一大早卻是一片蕭殺之氣，細如腸道的青石板街被一隊隊表情肅然的軍人占領，看番號應是廣東的粵軍。另有荷槍實彈的一小隊士兵沿東街一路搜查過來，見到二十餘歲的壯年男子便盤問不休，稍有可疑就推上後邊的軍車，他們查得極細極慢，不多時那車上就坐滿了嫌疑人員。蘭喬抓完了藥，胡疑地返回客棧，尋思著不知是什麼人讓軍隊如此大動幹戈，不惜將整個小鎮封鎖。
客棧內也是風聲鶴唳的，已有巡捕過來通知，軍隊正在搜捕一名奸細，全鎮人原地待命，不得有異議，有異動者將不司法律，就地處決。這鬱南城本為廣東軍政所轄，所以大家對此也無太大的抗議，都回到各自房中等那搜捕隊過來。
蘭喬提著手中的藥也向自己的房間走，這時店小二正提著熱水壺從拐角處的一間房走出，未及關門，微敞的門中便泄出一道光來，映得她眼前一花，很快有一個人影閃過來，抬手從門裏將房門關緊，一絲縫隙都不留。蘭喬便是一呆，楞了足有三秒鍾，這才回房去，將手中的藥放在圓桌上。她在那圓桌邊上又是呆立了好一會兒，忽地轉身，直向那拐角處的房間行去。
她抬手叩門，房間緊閉無半點聲息。她等了一會兒不甘心，便又抬起手來打門，隻打了兩下，門楣便微動，極快地被人拉開，她還未清那人模樣，身子已被扯進了房去，眼前一番天懸地轉，瞬息間被那人的臂膀勒住了脖頸，額上頂著冰冷的槍口。她措不及防，氣息入了岔道，便用力地咳了起來。
“是你？”那人忽低聲道，似是無法置信。
她梗了脖子回頭看他，因他眸子中那絲冰冷的殺氣而顫栗，道：“是我。”她嗅到有一股子濃重的血腥之氣，又說：“你受傷了？”
他便放開了她，這一下發狠使力牽動了傷口，身上最後的一絲氣力也泄掉，高大的身軀向後直摜到背後的房門上，發出“咣”的一聲悶響。她連忙托起他搖搖欲墜的身體，吃力地將他托抱至床邊，使他靠坐。
她隻一低頭又被眼前的景象唬了一跳，那床上頭朝裏臥著一人，外衣已被剝掉。
他歪在床頭，低聲道：“別怕，人沒死，隻是被我打暈了。”
她腦筋飛快地轉動，很快便道：“這樣不行，門外全是軍隊，鎮子已被封鎖，你逃不出去。你需隨我來。”一邊說一邊又將外衣與那暈睡的男人套在身上。又道：“他們搜索得很細，應該還要過半天才到這裏。你可以走路嗎？我的房間在隔壁。”