拘纓十八年，冬。
不知為何，拘纓十八年的冬天異常寒冷，這個南方的小國是極少下雪的，但今年的十二月竟落下漫天大雪。都說瑞雪兆豐年，來年的收成一定不錯吧。整個玄沽城斂去了燈紅酒綠的繁華，披上一層銀色，路人裹著厚重的冬衣行色匆匆，偶有頑皮的毛頭小子對著路邊的樟樹猛踹一腳然後飛快跑出樹蔭，下一個路過的行人被樹晃落的雪砸了一身，孩子嬉笑著跑開。
玄沽城被一條南北貫穿的河流一分為二，城東和城西，城西是個繁華的開闊地帶，酒肆、舞坊、茶樓、商鋪浪蕩滿目。
城東被百姓私下裏稱為“富貴之地”，因為上京城裏有頭有臉的人物，上至王爺侯府，下至城中富商，他們的府邸多半建在城東。
城東偏北些的一座宅子裏熱鬧非凡，今天馮大將軍的嫡子周歲。
說起這馮將軍，可是遠近聞名，他是為拘纓朝立下戎馬功勞的鎮國大將軍。當年正是馮將軍帶領著十萬精兵在玉浮山殲滅來犯的四十萬白氐國敵兵，此後數十載白氐國一蹶不振。
馮培南帶著老管家福伯在府門口已站了近三個時辰，這三個時辰裏朝堂上的官員們陸陸續續的來恭賀，馮培南不停的陪著笑，他心裏自然是高興的，但是連笑三個時辰，任誰都會麵部僵硬吧。
憶起那日，一家老少焦急地守在庭院內，忽然隻聽見一聲孩童的啼哭，產婆巍巍顫顫跑出來，“恭喜將軍，是個大胖小子！”他一個箭步衝進房，看見妻子軟軟的躺在榻上，他想抱一抱孩子，妻子忽然睜眼打開他的手：“你一個老粗力道沒個大小的，也不怕傷了孩子。”說罷，把嬰孩兒摟得更緊。馮培南不怒反笑：“也是，看他小小的那麼嬌貴，我可不敢碰。”他伸出食指在小人兒眼前搖晃，小小人兒用肉肉的小手抓住不明物體就往嘴裏湊，引得馮將軍笑聲更加爽朗。“淑稔，謝謝你，謝謝你，你辛苦了。”馮將軍在馮夫人的額上印下一吻。
“馮將軍，恭喜恭喜啊。”來人微微一揖，將馮培南的思緒拉了回來。
馮培南臉上立馬掛上笑容，“哎喲，尚書大人，有禮有禮，下官恭候多時了。”同樣一揖，將來人引進府內。
長壽麵上桌之前，是抓周禮，馮夫人將小人兒放在一張大圓桌中央，周圍鋪滿了各式各樣的東西，有金銀、糕點、玩具、筆墨、書籍、木質兵器…
…眾人圍成一圈，注視著小人兒，隻見小人兒慢慢在大桌上挪動，挪到一碟豔紅的壽包麵前伸出了小手，有人歎氣有人低笑，馮將軍覺得有些失麵子，自己的兒子抓周居然抓壽包，是該說他貪食還是有口福呢。但是就在快要接觸到豔紅的時候小手一猶豫，一把抓起壽包旁邊被染的五顏六色的桃木劍，依依呀呀了兩句便要往嘴裏送。馮培南笑眯眯地抱起兒子，眾人皆道，馮將軍好福氣，令郎日後必定是國之棟梁！
馮將軍按族譜為愛子取名“若棋”。
夜裏，姚淑稔翻來覆去無法入睡，起身披上棉衣，踱步到暖閣，暖閣裏置一張搖籃，輕聲屏退奶娘，將籃中熟睡的小人兒抱起，偎在懷內，年輕的臉上流露出初為人母的喜悅，她的指腹在柔嫩的小臉上滑過，微笑。輕撫了一會兒，似又想到什麼，美眸內竟泛起些許晶瑩，自言自語道：“孩子，你別怪娘，娘也是逼不得已，你爹的二房也已有身孕了，娘不能讓她搶先生下兒子…所以你必須是長子！”懷內的小人兒不安的扭了兩下複又睡去，“你別恨娘…對不起…對不起…
…”